第1章 北海異姓王

    大梁帝國，隆佑二十七年十月，北疆梁州迎來了它漫長冬季的第一場雪。

    梁州是本朝皇族的起源地，傳說中的風水龍脈之所。後來，平定大漠雪原的大將軍葉長天受封北海王，梁州便成了大梁最大異姓王葉氏的封地。

    封王於龍脈，足見元帝對葉長天的重視。

    葉城北八百里，是極北神風山脈的余脈，當地人稱作寒山。此時節，滿目枯荒。

    北疆沒有小雪，今年這場更是格外的大。凜冽的北風裹挾著細碎密集的雪花翻越寒山，狠狠席捲著空蕩的原野。寒風如刀，刺骨生疼。

    縱然如此，山腳下那二百重甲鐵騎卻依然紋絲不動，甚至連胯下的戰馬也鐵鑄一般。

    山上有座古寺，不知建於何時，年深日久，無從考究。當地人便以寒山寺稱呼。寒山寺荒廢已久，直到十年前，來了個穿戴破爛的和尚，一言不發的住了進去，再也沒有下山。

    北地民風剽悍，人們信命不信佛，也沒人上山打擾。但是北海王到好像與這和尚相識，還十分敬重的樣子，每年三節總會親自上山拜訪，住幾天。其他時候也隔三差五派人來送一些生活用品。

    人們紛紛猜測那和尚是不是某位朝中的大人物，或者江湖上的某位高人隱居於此。一些膽子大的按耐不住打算偷偷上山瞧瞧，結果都是連山腳都沒看到便被北海王的鐵騎攔了回來。漸漸地寒山已經成了一片禁區。

    就在城中酒館的說書先生大肆渲染那高僧的故事，人們紛紛遺憾此生不能親眼得見的時候。和尚下山了。

    那一天，北疆五十年來最大的一場風雪接近尾聲，獸人南下侵襲的大戰剛剛結束。

    那年極寒，獸人早早得沒了食物，又逢大雪。恐怕熬不過去的獸人部落異常兇殘，傾巢而出。戰線蔓延北地三州，戰爭慘烈，葉家兩萬鐵騎損失過半，年近半百的北海王斷了一臂；長子葉翱率軍支援青州，戰死；次子葉谷帶敢死隊偷襲獸人盟主大帳，深入千里，一命換一命，獸人聯盟就此潰散。麾下五虎將奮勇衝殺，戰死三人。

    那一年，王妃懷胎八月，隨軍而行。三子葉軒九歲，披甲護母，遭敵人偷襲，背上留下了深見白骨的巨大傷疤，在鬼門關前徘徊了兩個月。王妃腹中四子受噩早產，被寒氣侵入肺腑，命在旦夕。

    葉氏一門已近絕境，即便皇城有神醫妙手，也等不來了。於是，那和尚下了山。

    沒有車馬儀仗，不見出塵仙意。仿佛就是一位苦行僧人，踏雪八百里，進了北海王府。

    據說和尚為兩位公子醫治時，北海王長跪於側。

    據說和尚進城時，衣履不染纖塵，四十九天後出城時，雪落在光滑的頭頂，他沒有理會……

    四子，名為寒山，葉寒山。

    三個月後，聖旨駕臨。

    北海王加封護國大將軍，享三王俸祿，上殿不跪，無須再每年朝君述職。殉國的兩子同封忠烈王，以皇子禮厚葬。三子四子官封一品，駕同皇子。

    一門三王，朝君不跪。做武將做到如此地步，空前絕後。

    可這位戎馬一生的大將軍，卻高興不起來。倒不是因為失子之悲。武將死國本就是最好的歸宿，他憂的是聖旨上的另外一條。

    元帝感念葉氏忠義，將二公主梁珞顏與北海王世子葉軒指定婚姻，待二人成年後，葉軒入京完婚。同時為保存忠臣血脈，特下旨，待葉寒山七歲時，召進京都，居皇城，入稷下學宮學習，終生不習兵法，不需再做武將。

    葉長天雖然是個武夫，也明白功高震主的意思。如果說葉軒的婚約還是為了安撫他的忠誠，那葉寒山入京，就是赤裸裸的人質了……

    聖旨明文，已是無法改變。

    七年，轉瞬而過，到了葉寒山該上京的時候。於是今天，葉長天帶兩子前往寒山，拜見救命恩人。

    當年和尚出城時曾留下話，葉家人此後不許再踏足寒山。七年，葉家人再沒有去過一次，連巡守的鐵騎都撤去了。

    今天，三個人冒著漫天風雪登上山頂，卻驚訝的發現那和尚早先一步離去。空蕩蕩的寒山寺里，只留下佛堂西面牆壁上的一首謁：

    飄零江湖客

    無根苦行僧

    言說六根淨

    何曾離了情

    葉軒不懂，葉寒山懵懂。只有葉長天看著靜默了許久，最終長嘆一口氣。二百重甲奔馳離去。

    半個月後，兩隊騎兵開進了梁州城，直奔北海王府而去。這兩隊人，一隊與駐守在此的北海王鐵軍十分相似，具是玄甲重鎧，另一隊則截然相反，金甲銀靴，裝備華麗，為首那人更是鮮衣怒馬，在白為底色的梁州十分扎眼。

    這便是元帝派來接葉寒山入京的隊伍，大梁十三衛中的黑熊衛和金蛇衛。

    五年前，元帝沒有和文武大臣商議，甚至連蘇太傅和白丞相都沒通知，突然下旨，在全國範圍內選拔武將，考核兵法謀略和修為見地。一年為期，最後選出來十三個年輕俊傑，封為大梁十三神將。

    這十三神將沒有明確的官職品階，統領皇族十三支精銳近衛軍，只聽命於元帝。稱作：代行聖意。

    簡簡單單的四個字，給予了十三神將莫大的權威。所到之處，百官威服，好不威風。

    可今天，在這偏鄙的北疆，他們卻遇了冷。

    「什麼？你竟敢讓神將大人在外面凍著！老傢伙，你不要命了吧……」第十一神將陸岐端坐在馬上，任由自己的副將去處理。

    「王爺在午睡，不能打擾。王府規矩，沒有王爺的口令，任何人不能隨意進府。」看門的老奴花白的鬍子在風中微微顫抖，抄著手也不正眼看那副官，仿佛在說一件十分理所應當的事情。「就請諸位在外面等一會吧。」

    十三神將這兩年風頭正盛，在京中哪怕是一品大員也要給幾分面子。這老奴的態度不由激怒了那威風慣了的副將。

    「好你個奴才，真是不知天高地厚，今天我就替你家主子教教你規矩。」說著那副將已經抽出腰中的佩刀，砍向了那老奴。

    第八神將趙成眉頭緊皺，剛要出聲阻攔，就聽見一聲悶響。那副將在空中劃出一道完美的弧線，重重的摔在了大街的另一頭，手中空空如也。

    「北海王府的人，還輪不到外人教規矩。」不知何時，一名五十歲上下管家模樣的人出現在了門口。手中，正拎著那副將的刀。顯然是他出了手。

    趙成見到這人，頓時面露喜色，下馬上前。「九叔，好久不見啊。」

    北海王府大管家葉九，早年是葉長天的貼身護衛，跟隨葉長天南征北戰十多年，殺敵無數。直到主子封了王，才離開馬背，專心打理王府事宜。

    趙成曾跟隨葉長天征戰多年，算是半個弟子。他為人忠義，始終把葉長天當做授業恩師，隔三差五還會來北地拜訪。所以二人還是舊交。

    「原來是趙將軍，恕老頭子我眼拙，幾年不見，你可是大變樣了。」

    兩人在門前寒暄，陸岐坐在馬上卻是臉色陰晴不定。那邊自己的副將剛剛爬起來，眼神空洞的坐在雪裡，看起來是被打蒙了。

    要知道，成為十三衛中的副將，至少也要是五轉通玄的修為，自己的副將是自己親手提攜，隱隱已經半隻腳踏進六轉，放在江湖也算得上高手，以一當十不成問題。加上特製的鎧甲，能他一擊打飛，即便有出其不意的考慮，葉九恐怕也高出不只一境。

    而且以自己七轉通玄的修為，方才竟然沒有絲毫察覺，也印證了這個猜測。

    偌大的北海王府，單單出來一個大管家便已經是如此強悍，怪不得異姓三王，京中那些老傢伙卻獨獨對北海王嚴加防範，皇上甚至不惜將女兒做籌碼。

    心裡想著，陸岐不禁對這北疆霸主多了幾分忌憚。但副將踉蹌著來到跟前，手下都看著，又太難看，面子有礙。

    翻身下馬，陸岐來到葉九近前。「是晚輩管教不周，手下的奴才不知死活觸犯了王府，多謝大管家幫我教訓他。」

    葉九聽出了他話里的意思，微微一笑，「他還年輕，不必追究。像府中這些老奴，哪個都是打過仗，流過血，僥倖從閻王那撿回命來的，惜命，自然也就做不了錯事。」

    一番話兩個意思，我家的人都是為社稷流過血的，輪不著你們這些人指指點點；你的人在這撒野，那就是不惜命。

    前一個是傲氣，後一個是殺氣。

    陸岐聽的明白，卻只能當做沒聽明白。

    趙成在一旁冷眼觀瞧，見陸岐不再說話，才又問到：「恩師近來可好？」

    「身體硬朗，心情舒暢，都挺好。就是年紀大了，添了個午睡的習慣，得辛苦你們在這多等會了……」

    「不礙事。」趙成擺了擺手，剛打算回頭下令黑熊衛整裝肅立。可不能在恩師面前丟人。

    這時，一位少年走了出來。

    「父親已經醒了，請二位將軍進去。」

    (本章完)