第3章 礦工生活

    第二天天蒙蒙亮，蕭林就從床上爬了起來，穿好麻布灰衣，背好竹簍，然後順手抄起門口的鐵鎬出了門。

    等他來到廣場的時候，看到已經站了不少人，還有一些人正背著竹簍從礦洞裡出來，蕭林一看就知道這些人都是原本就在這裡的礦工，應該是出來繳納礦石的。

    在廣場的另一邊，也支著一個帳篷，下面一個百鍊堂弟子正在收礦石，那些礦石每一塊都不大，大的拳頭大小，小的只有黃豆大，呈現暗紅色，那些礦工有的興高采烈，但也有幾個滿臉蒼白，垂頭喪氣，眼神中帶著深深的恐懼，看的蕭林心裡直嘀咕。

    很快，輪到一個臉色蒼白的礦工繳納礦石，收礦石的百鍊堂弟子看了一眼竹簍里的礦石，臉頓時陰沉了下來。

    看到百鍊堂弟子的臉色，那名礦工頓時變得滿臉恐懼，不停的對那百鍊堂弟子作揖，似乎在苦苦哀求。

    但很快，從後面衝出了兩名百鍊堂弟子，二話不說，就把那名礦工拖走，兩手分開的綁在了兩根木樁上，其中一個百鍊堂弟子從木樁旁邊撿起一條拇指粗細的皮鞭，臉上掛著冷笑。

    那名礦工的臉正好對著蕭林他們這些新人，看到礦工臉上絕望的表情，所有人都露出了驚恐的表情。

    「啪啪。」儘管隔著有幾十米，但每一鞭帶起的聲音還是清晰的進入了所有人的耳朵。

    蕭林甚至清晰的看到鞭子上飆起來的鮮血，十鞭之後，那名礦工已經嘴唇發烏的暈了過去，但那名百鍊堂弟子並沒有絲毫憐憫，依舊甩動著鞭子，繼續抽打。

    「不用看了，如果完不成每月的任務，他就是你們的下場。」陰冷的聲音傳來，吸引了所有人的目光。

    孫方來到了他們的前面，跳上一張桌子，他舉起了手裡的一塊暗紅色的礦石。

    「這種礦石叫赤鐵礦，可以從中提煉出鍛造下等兵器的赤鐵，我們這裡的礦洞中，主要出產的就是這種赤鐵礦石，你們每個月至少繳納五十斤的赤鐵礦石，少一斤，就鞭刑一次，如果空手而出，則鞭刑五十次，哦，順便告訴你們一下，一般的健壯漢子，最多也就承受二十下鞭刑。」

    孫方的話讓下面起了一陣騷動，很多人臉上都帶著不滿，這份不滿中還帶著恐懼，畢竟，昨天孫方殺死健壯男子的一幕還歷歷在目，沒有人願意跳出來找死。

    孫方冷眼掃了眾人一眼，頓了頓，又從掌心取出一塊黃豆大小的漆黑礦石。

    「這塊礦石叫做玄鐵礦，是礦脈里極為稀有的一種礦石，可以提煉出鍛造上品兵器的玄鐵，由於數量極為稀少，所以想要挖到這種礦石，不但需要努力，更需要不小的運氣，當然，只要能挖到這麼大一塊玄鐵礦，就足以抵得上每月的任務，不繳納赤鐵礦都可以。」

    孫方讓人把赤鐵礦和那粒玄鐵礦給了最前面的一名礦工，讓他們傳著仔細看一下。

    事到如今，所有人也都熄了逃跑的心思，徹底認命，每個人都仔細的看著傳過來的兩種礦石，畢竟這關係著他們以後能否完成每月的任務，換句話講，更是關係著自己的小命。

    很快，兩塊礦石傳到了蕭林的手裡，他拿到手裡感到一沉，他臉上露出了驚訝的表情，那塊黃豆大小的玄鐵礦，竟然和那塊雞蛋大小的赤鐵礦差不多重。

    他死死的盯著兩種礦石，恨不得把它們刻進自己的腦子，直到身後的人催促，他才依依不捨的把兩塊礦石傳給了後面的人。

    足足有一個時辰，所有人才傳著看了一遍。

    礦石重新交回到了孫方的手裡，他滿意的看著所有人，臉上露出了詭異的表情，說道：「順便跟你們提一句，礦洞裡暗無天日，而且礦石本來也並不多，所以想要在一個月內挖出五十斤赤鐵礦，並不容易，有的人為了完成任務，很可能會殺死身邊的礦友，奪取他們的礦石來完成每月的任務，所以你們要當心身邊的礦工，當然，你們別看礦洞的入口只有十幾個，但裡面卻是四通八達，支洞更是無數，想要碰到人也並不是一件容易的事情，好了，該說的我都說了，剩下的就看你們的運氣了，那邊是食堂，你們可以每天出來領取食物和水，也可以一次領取幾天的食物和水，這點隨你們，並沒有什麼限制。」

    說完，孫方擺了擺手，示意所有人可以去領食物和水，然後進入礦洞。

    這下蕭林總算明白，在礦洞裡不僅僅是挖礦，還要防備身邊的礦友，這讓他有些無語，不過再看看那耷拉著腦袋，已經暈過去的被鞭笞的礦工，蕭林似乎又能夠理解。

    人在面臨生死的時候，善惡似乎已經變得不那麼重要了。

    蕭林四下找了找，也沒看到蕭石，而且即使碰到了那又怎麼樣，畢竟兩個人在一起也沒辦法減少每月的任務，分開來說不定還能多挖一些。

    想到這裡，蕭林去了食堂，他一次領取了十天的食物和水，這基本上也是他能夠帶的最大的量，之所以帶這麼多的食物和水，主要是想節省路上的時間，而且他十分清楚，自己這小身板，在所有礦工中絕對是排在後面的那幾個，萬一碰上殺人奪礦石的，十有八九會丟了小命，所以他的想法很簡單，那就是帶儘可能多的食物和水，然後找一個偏一點的礦洞，儘可能深入一些，這樣應該會降低碰到其餘礦工的幾率。

    領取了食物之後，所有人陸陸續續的進了礦洞，蕭林來到了山腳下，看著十幾個黑漆漆的山洞，深深吸了口氣，選了其中的一個走了進去。

    裡面的礦洞果然像孫方說的那樣，四通八達，點著了手裡的煤油燈，蕭林默默的朝著裡面走，剛開始人還不少，走了有半個時辰，他的身邊已經沒有人了，礦洞裡的支洞特別多，要不是每隔三四百米就有一個指示方向的白漆箭頭，絕對會迷失在礦洞裡面。

    越往裡走，礦洞越窄，現在蕭林走的礦道只有一米多高，也是他個子小，換個成年人都要彎著腰通過，但蕭林顯然並沒有停下來開始挖礦的打算，而是繼續往裡走，每走幾百米，他都會停下來，仔細的辨認方位，將自己通過的每一個支洞都清晰的印在腦子裡。

    就這樣走走停停，又走了一個多時辰，蕭林才停了下來，他若有所思的看著眼前的岔路，過了一會，他突然用鐵鎬把岔路上的那個指示方向的白漆箭頭給撬掉，然後走入了右側的一個不起眼的小支洞中。

    一路上撬掉了七八個白漆箭頭之後，蕭林再次轉入了一個小的支洞中，這個支洞沒有多深，大概走了盞茶的時間，就到底了，四周的牆壁都十分潮濕，礦洞底部是紅泥混合著一些碎石塊，堆在了一旁，蕭林在礦洞的最高處，用鐵鎬挖了一個小洞，把煤油燈放了上去。

    他看著礦洞洞底的紅泥，臉上露出了思索的表情。

    在蕭林看來，這裡已經是礦洞的最深處了，儘管他已經把一路上的七八個白漆箭頭撬掉了，除非是他自己，如果是別人想要進來，還真得一些運氣。

    但蕭林顯然並不覺得自己現在就絕對安全，他思索了片刻後，臉上露出了一抹堅定的表情，然後拿著鐵鎬，在離洞底還有十幾米的地方，從牆壁的底部開始挖了起來。

    礦洞的泥土是十分潮濕的紅泥，裡面偶爾會挖出來一些碎石，挖了有半個時辰，才挖出來一個尺許大小的扁圓形洞穴，看著這個連他也要趴著進入的小洞，蕭林臉上露出了滿意的表情。

    他趴伏在小洞裡，用鐵鎬開始把洞穴擴大，一直到能夠讓他輕鬆站立著揮動鐵鎬之後，才停止了繼續擴大，他停了下來，思索了一下洞穴的方位，以及自己來的時候的方向，以免挖錯了方向到時挖到了其餘的支洞裡面，所有的礦洞雖然彎彎曲曲，但最後的大致方向都是朝著山脈的裡面，也就是朝西的方向，片刻之後，蕭林開始挖了起來。

    挖了兩個時辰之後，蕭林看著竹簍里唯一的一塊拇指大小的赤紅色礦石，臉色變得有些難看，挖了這麼久，竟然只挖到了一小塊赤鐵礦，這麼下去，一個月肯定完不成任務，想一想那個被鞭笞的礦工，蕭林臉色有些蒼白。

    咬了咬牙，蕭林繼續挖了起來，他現在只能竭盡全力的挖礦，如果真的臨近一個月的時候離任務的數量還很遠，那麼不跑也得跑了，畢竟，在原始森林裡還有一絲希望能從野獸嘴裡逃得性命，但如果被鞭笞幾十下，那絕對有死無生。

    寂靜的礦洞中，只有鐵鎬挖礦的聲音和蕭林的喘息聲，他畢竟才十二歲，再加上很長時間吃不飽飯，身子很瘦弱，又挖了兩個時辰，他氣喘吁吁的停了下來。

    看著竹簍里的還是一塊拇指大的赤鐵礦，苦笑著搖了搖頭，他坐在一旁的一塊石頭上，拿出一個饅頭，混著水吃了起來，在他看來，儘管挖礦很苦，但卻至少能吃飽飯，這已經讓他感到很滿足了，要不是擔心父親和妹妹，只要能完成每月的任務而不被鞭笞，他倒是願意在這裡幹下去。