大明國境內
鳳鳴山城中的一座小庭院裡,一名挽著袖子的男子,正焦急的在一間放下帘子的房子前走來走去。
男子今年二十有五,姓韓,名凌,無字,家中排行老四。
韓凌控制不住自己的心情,來回走動之餘,不時衝著房內望去。
然而,房門放著帘子,窗戶也都是放下了的,所以,他什麼也看不到。
房內不時傳出女子吃疼的叫喚聲,惹得韓凌更加焦慮,不知不覺,指甲蓋都拽得失去了血色。
「夫人用力!」
每當女人的叫聲停下,產婆便適時的大聲打氣。
都已經一個時辰了,孩子還沒生出來,這可是十分危險的事情。
韓凌雖不懂醫術,卻也知道難產的危險。
不僅小孩可能保不住,連大人都有可能喪命。
「上天保佑!一定要讓婉兒母子平安啊。」
韓凌緊抿雙唇,在心中不停的祈禱。
婉兒就是屋內正在生產的女子,是韓凌的妻子。
聽著屋內女子叫喊聲,韓凌的心同樣感覺非常的疼。
「九天的神佛啊!如果你們聽得見,請一定保佑婉兒母子平安。以後,我一定會天天向你們燒香禮拜。」
一向不信神佛的韓凌,此時,也不管那麼多,只要母子平安,讓他把房子當香燒給神佛,他也願意。
哇——!
一個嘹亮的嬰兒啼哭聲,突然由房內響起。
緊接著,便是產婆興奮的叫聲。
「生了!生了!」
聲音停頓了一下,接著,又興奮的高聲宣布:「夫人!是個男孩!」
產婆的話,韓凌都聽到了,他腦子嗡的一聲,竟然不知道該如何是好。
他明明覺得很高興,卻又有些害怕起來。
「我是現在就進去呢,還是要等一會才能進去?」
韓凌自言自語,已經六神無主。
「啊!夫人!夫人!」
正在韓凌猶豫之際,房內傳來產婆的驚呼。
韓凌一聽遍知情況不妙,人也不再猶豫,直接掀開帘子,沖了進去。
剛一進屋,韓凌便被床上一灘血跡給嚇了一大跳。
「婉兒!」
韓凌顧不得看產婆手中抱的嬰兒,幾步來到床榻旁附身蹲下去。
他一把抓住妻子的手,不停在妻子身旁呼喚。
「婉兒!醒醒!婉兒!聽到嗎?婉兒……」
……
天下著小雨。
雖是初秋之雨,卻已有了些涼意。
在這微涼的雨中,一個全身黑服的男人,撐著把黑色油紙傘,手裡還抱著個紅色小襁褓。
雨水滴滴答答的打在傘上,匯成細流,緩緩從傘骨尖落下,打在泥地上,濺起一個個小水花。
男人面前有個小土包,土包前放著一碗早已涼透的白饅頭和一碗白掛麵。
土包上則插著塊木樁做的簡陋墓碑,墓碑上刻著幾個黑色大字——韓凌愛妻林婉兒之墓。
這個黑服男人,正是韓凌。
他手中的紅色小襁褓,是他剛出生兩天的兒子。
「婉兒……」
韓凌呆呆的望著妻子的墓,腦海里一直浮現自己與妻子的畫面。
春柳樹下,穿著一襲粉衣的少女,有著明月般的美眸。
她那宛如櫻桃的朱唇微微翹起,似笑非笑,正端坐樹下,聽一位白衣少年,吹一支黃竹長蕭。
蕭聲仍在韓林耳畔繚繞,他的指尖仍能記得,當日觸摸少女柔滑臉龐的感覺。
噼啪——!
天空突然閃雷。
韓凌眼前一陣白光閃耀。
原本美麗的身影,頓時消失不見。
眼前依舊是一座不起眼的黃褐色小土包。
幾滴雨水,被風吹到韓凌臉上,冰涼的感覺,將他拉回現實。
他急忙低頭看著右手抱著的嬰兒,並用油傘小心將其護住。
噼啪——!
又是一道閃雷劈落。
昏暗的天空頓時顯得格外明亮。
韓凌看清襁褓內的嬰兒臉蛋,竟然有幾分婉兒的輪廓。
是錯覺,還是……
「好安靜的小傢伙!」
如此雷響的雨天,韓凌懷裡的小傢伙居然沒有驚醒。
「看起來,很像你呢。」
韓凌看著懷中的嬰兒,喃喃自語。
「婉兒,我給我們的兒子取了個名字,叫做——韓林。」
「韓是我的姓,林是你的姓,你覺得這樣可好?」
半響,除了雷聲和雨聲,並沒有任何回應。
嗷嗚嗚——!
遠處山林,響起野狼的嚎叫。
韓林看看山林,又看看越發昏黑的天色,有些不舍的看著愛妻的墓說:「好了,婉兒。天色不早了,我得帶我們兒子回去了。」
韓凌轉身前,不忘扭頭再看一眼墓碑。
「改天再來看你。」
……
韓凌很快便帶著兒子回到了家中。
這是一座帶小院的三居庭院,庭院雖有些年月,但在這鳳鳴山城內,也算是個不錯的雅靜居所。
庭院是韓凌父親留給他的家產,除此之外,韓凌自己還打理著一個小店鋪。
回到家中的韓凌,只點了一盞油燈。
小心將兒子安頓好後,他這才坐在桌旁,思量今後的事情。
愛妻辭世,今後養育兒子的重擔,就全在他一人身上了。
韓凌家中並沒有多少銀錢,也沒有僕役,甚至他打理的小店,也只得他自己一人。
不做活,自己在家專心帶孩子是不可能的了。
可是帶著孩子打理小店生意,卻是不便,而且對孩子也不好。
韓凌的小店,之前是做藥材生意的。
平時,韓凌要不時外出,從採藥的山民手中購入原始藥材。
這些原始藥材多由韓凌自己背回家,然後交由妻子進行晾曬、熏制和切段處理。
處理過的藥材,再由韓凌親自用手推車運到店裡,擺架出售。
帶著孩子做這些活,大人受得了,但孩子卻未必受得了。
想像著自己背著兒子,風裡雨里的去購藥,然後在院子裡曬藥熏藥,韓凌頓時覺得難受無比。
突然,他想到了自己的幾個大哥。
他在家排行老四,有三個大哥和一個妹妹。
父親去世時,把大批田產商鋪分給大哥,把車馬行分給二哥,把船行分給了三哥。
至於他和小妹,則一人給了一處房產和一些銀錢,然後各謀生路。
「或許幾位大哥能代為照顧一下。」
韓凌如此想著,便打算去取紙筆寫信。
然而,筆墨剛準備好,小韓林卻突然醒了。
小傢伙醒來也不哭,只是嗯嗯的發出細小的聲音。
這兩天下來,韓凌已經知道,這是小傢伙肚子餓了的信號。
於是,他放下準備書信的毛筆,去廚房取來裝著山羊奶的水囊和一個小瓷碗。
將已經不多的山羊奶小心倒入碗裡,然後輕輕的餵到小傢伙的嘴裡。
看著兒子貪婪吮吸羊奶的模樣,韓凌心中一暖,露出幸福的微笑。
「幾位大哥平日裡勞心的事已經夠多了,還是不要麻煩他們了。」
韓凌知道自己其實不舍跟兒子分離,索性斷了將兒子託付給大哥們照顧的打算。
「我可以雇個奶娘,讓她在院子裡照顧小子。」
很快,韓凌便想到了一個方法。
這方法雖好,但韓凌卻突然犯難起來。
「這去哪找雇奶娘的錢呢?」
鳳鳴山城雖比不得平原那些大城市,但一個奶娘的雇錢,可也是不便宜的。
韓凌以前聽人提過,這裡的奶娘一天的雇錢,最少也得十個銅板。
小藥店最旺的時候,雖說一天能有一二錢銀子,但這樣的日子一月中也沒幾次。
平日裡,多數只能賺十幾個銅板,甚至慘澹的月份,一天沒有生意也是很平常的事。
刨除採購和加工藥材的成本,韓凌平均一月能賺的錢,不足三錢銀子。
這三錢銀子中,還要勻出部分用於購買柴米油鹽,還要留出部分,給官府繳納治安稅和印花稅。
這籠籠統統的算下來,每月能給他用的錢頂多一錢。
這一錢銀子能換一百枚銅板,只夠雇奶娘十天。
每月可有三十天,剩下那二十天得額外補錢。
韓凌家裡倒是有幾兩存銀,不過那是用來應急的錢。
他的小藥店並不是年年都盈利,生意慘澹的年月里,他是倒貼錢去維持的。
如果非要動這些錢,他頂多也只能挪用一兩銀子。
一兩銀子應該夠請三個月的奶娘。
不過小子至少得帶到兩歲,才好跟著身邊走動。
「看來,還是得勞煩一下幾位大哥。」
韓凌一時間也沒有其他賺錢方法,也只能想到向幾個大哥們借些錢了。
等到小韓林長大,生意也好做,那時肯定能把錢還上。
幾位大哥住的龍安郡城,離這鳴鳳山城還不算太遠。
快馬,頂多半月即到。
來回也就一月,這段時間,自己的存銀倒是可以應付的。
在韓凌思考的時候,小韓林不知何時已經喝完碗裡的奶,竟然自己又安靜的睡了。
聽著小傢伙輕輕起伏的呼吸,韓凌有種踏實的心安。
看事情已經考慮得差不多,韓凌輕輕將小韓林放在自己床上,用妻子提前給小子做的小被褥蓋好。
然後,他吹熄燭火,躺到小傢伙身旁,一起睡了。
(本章完)