19 蜜糖之下

    隨著詛咒之王的降臨，原本盛大的盂蘭盆節化作了詛咒師們的遊戲場，到處都堆疊了殘破不堪的遺骸。燃燒著的熊熊烈火照亮了半邊天際，直到天亮都沒有被澆滅。

    「好一個詛咒之王！」高曠的大殿之中，坐在高位上的天皇威嚴甚重，黑色高帽下的臉上滿是怒火，「天皇在此，區區豎子，安敢稱王！」

    他目光如炬地掃視著躬身站在台階下的臣子們。

    然而，感覺到了天皇目光掃射的臣子都眼觀鼻鼻觀心，默不作聲地半垂著眼睛，各個都不想成為那個被炮轟的出頭鳥。

    見眾人都沒有反應，天皇只覺得自己的火氣燒得更旺，他將手中的文冊狠狠地摔在了地面上。

    「來，你們倒是跟朕說說，怎麼會發生這樣的事！」

    散落開的紙張順著台階下落，滾到了一隻紫金繡線的鞋履旁。

    那人彎下腰，將天皇震怒之下丟掉的紙張撿了起來。那隻手骨節分明，指甲修剪得整齊圓潤，指腹上同樣光滑，看起來分外養尊處優。

    「盂蘭盆節的大禍，陰陽寮怎麼都沒有預警？！」天皇開始拿第一個臣子開刀。

    陰陽寮的領事是個老態龍鐘的臣下，身上穿著精緻華貴的袍子，寬大的袖擺一直垂到膝蓋。他的目光渾濁，垂首解釋道：「那兩面宿儺，是人為的天災，並非是陰陽寮占卜災害的範疇。」

    「哦？」天皇目光沉沉，「那你以為這應該屬於哪邊的範疇？」

    「兩面宿儺本身是詛咒師，他的所作所為，自然應當是由咒術師一脈來遏止。」老人禍水東引。

    咒術師銀色的長髮被梳成繁複的髮髻，綴著色澤明亮的寶石。在眾人的注視之中，年輕男人手中正拿著方才被天皇丟下的紙張，他正在閱覽上面的字跡。

    感覺到了不同尋常的安靜，他才如夢初醒般地抬起眼來，露出那仿佛湛藍得仿佛將穹宇都包含在其中的眼瞳。

    「啊，非常抱歉。事發當時，我正在北海道的神社為家族祭祖，無法及時趕回來支援。」男人的聲音如同流水一樣，透著令人舒適的韻律感。

    ——但這不妨礙他的話語只是沒有營養、用來推脫的廢話。

    站在旁邊，禪院家的家主發出一聲嗤笑。

    其他人可能不知道，但是作為對方的老對手，禪院家主再清楚不過，五條家的家主五條久司，天生六眼，再加上無下限術式，完全能夠做到極短時間內的遠距離傳送。

    「比起五條大人，禪院家站在第一線救災，光是場上擊殺的作亂詛咒師，就不低於百十之數。」禪院勝半挺起胸膛，對著五條久司挑釁道。

    「只是一些雜魚罷了。加茂桑恐怕根本不敢去面對那移動天災本身吧？」五條久司回敬道，「如果當時我在，必然不會讓他們這麼輕易地大搖大擺離開。」

    天皇旗下，最為強大的咒術師家族分別有三家，五條、禪院和加茂。他們時常被人們拿出來比較，各自也都在御前較勁，試圖拼出高下。

    其中，矛盾最為激烈的，便是五條家家主與禪院家家主的比斗。他們第一次對打，便是請求了天皇的允許，在平安京的京郊，戰鬥的持續時間超過了三天三夜，兩人均是傷痕累累，被自家的家臣抬了回去。

    自此之後，兩家的梁子便結下了。他們互相都想證明，自身家族的術式才是更加優越的那一個。

    像是在天皇面前夾槍帶棒地拌嘴，更是一種日常行為，其他的朝臣們都已經司空見慣，且習以為常。甚至沒有人試圖現場去調停他們。

    「五條大人這話說得，就好像當時你能趕回來一樣。」加茂家主陰陽怪氣。

    「我已經說過」五條久司自然不甘示弱。

    「都停下！」天皇聽著他們之間的爭執，更是額角暴跳。他吼了一聲，阻攔了這兩家家主的互罵。

    天皇深呼吸了一口氣，繼續說道：「兩面宿儺這堪稱天災的詛咒師，在十年前就已經開始作亂。一直沒有得到遏制，現在甚至燒毀了半個平安京。身為御三家，是你們承擔責任的時候了。」

    「對於討伐這一窮凶極惡的詛咒，諸卿有什麼想法？」天皇問。

    「回陛下。」加茂家家主率先出列，恭謹地跪在了天皇面前，「鄙人不才，曾與跟隨在兩面宿儺身旁的、身著袈裟的詛咒師發生戰鬥。」

    「雖然對方以冰系咒術見長，實力相當強悍，但是還是赤血操術更勝一籌，成功在對方的腰間造成了創傷。」加茂家主微微勾起嘴角，「毒血尚未被對方清除。所以，我已經掌握了他的行動蹤跡。」

    天皇大悅。

    「既如此，那就以加茂家為主，五條家和禪院家君在旁輔助，勢必要在短時間內拿下這個窮凶極惡的詛咒師！」

    命令被下達。

    三方家主君是神色齊齊一正，躬身接下了這道命令。

    只是，在天皇看不到的角度，五條久司和禪院勝都暗中「tui」了加茂家主一口唾沫。真是陰險，竟然在他們爭鬥的時候跑去御前邀功，以至於討伐大軍被加茂家占了大頭。

    憑藉著這腹黑舉動成功吸引了兩家的仇恨，加茂家主垂下了眼睛，一副忠誠良臣的樣子，更是把另兩家的家主氣得夠嗆。

    朝會結束之後，御三家的家主們難得走在一起。

    「既然陛下給予了這樣的任務，不如就把這個當成一場競賽吧。」五條久司率先說道，「兵分兩路，加茂大人和禪院大人可以沿著既有的線索共同行動，而五條家則會從另行調查，將詛咒之王捕獲。」

    話音落下，他也不等另外兩家的家主是什麼反應，就率先加快了腳步，消失在他們的視線里。

    「哼，走得這麼急，到時候鹿死誰手還未必可知。」禪院勝不爽地開口。

    他的術式在尋蹤上並沒有太好的效果，因此只有勉強與加茂家共同行動。

    不管怎樣，御三家都對於拿下詛咒之王勢在必得。

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    夕陽之下，山林之中，隱藏著避世的寺廟。

    竹林中的空氣一如往常的清新，夜鶯開始發出一陣陣歌唱。

    比起去平安京時候耗費的時間，他們回程的速度很快，兩個詛咒師的腳程遠勝人類普通的車輛。只用了一天一夜，就已經回到了原本的住所。

    星名今見難得沒有在外面修習咒術，而是呆在了自己的房間裡。窗戶被木棍支了起來，夕陽暖橙色的光順著窗紙透了進來。

    他將身上參加節日所穿的羽織脫了下來，那上面被磨損出了破洞，還沾染了血跡和灰塵。沾血的地方已經發黑。

    等到室內的光亮暗了下來，星名今見才動了動，發覺自己已經盯著那塊污漬發呆了許久。

    最終，他將那件衣服折了起來，收納到了衣櫃箱的最深處。

    窗外傳來了膳食的香味，隱約還有不知名的肉香，分明是烹飪的香氣，只是星名今見卻覺得聞起來有一絲怪異。

    他並沒有深思，只是在晚餐的時候沒看到兩面宿儺才覺得有些奇怪。

    「哥哥呢？」星名今見問。

    「宿儺大人有另外的餐食。」里梅說。他的話語相當隱晦，因為並不想告知星名今見細節與真實。

    留著白髮妹妹頭的詛咒師雖然一向表情冷淡，寡言少語，跟隨著兩面宿儺無惡不作，但是，他也曾被作為普通人一樣養大過，知道人世間的普遍價值觀。

    即使在未來星名今見可能會變得與他這樣的人一樣，但里梅依然在這一次隱藏了信息。

    星名今見沒有刨根究底——不知是出於潛意識的某種直覺，還是單純的並沒有將這件事放在心上。

    里梅的廚藝同往常一樣精湛，做出的素齋也分外美味。

    星名今見卻沒有吃下太多的東西，僅僅只動了幾筷子，他就吃不下了。他的夜鶯倒是吃得肚子渾圓，以四仰八叉的姿勢，挺著圓滾滾的小肚子，在他的腦袋上耷拉著眼睛打瞌睡。

    男孩同樣感到困頓。加上在平安京的時間，他已經一天半沒有合過眼。

    閉上眼睛之後，總會有些認識或者不認識的人的臉從腦海之中跳躍出來。雖然他已經聽兄長的話，不去在乎這些東西，但是依然難以入睡。

    月明星稀。山間的廟宇更顯得幽靜。

    輾轉反側許久之後，星名今見摸索著從自己的房間裡走出來，懷裡還抱著自己的枕頭。他沒有去叫醒自己熟睡的夜鶯，而是將它留在了房間裡好好休息。

    雖然短暫地又變回了原本看不見的狀態，但是有平日對道路的記憶，他也能摸索著走路。

    沿著長長的廊台，能聽見腳下的木板之下流水細微的潺潺聲音。星名今見閉著眼睛，摸索著紅漆的柱子和欄杆，慢慢地走到了自己想要到達的地方。

    那是兩面宿儺居住和休憩的和室。

    他摸索著扭開了門鎖——這很容易，畢竟，詛咒之王睡覺的時候並沒有鎖門的習慣。

    星名今見將推拉門往旁邊挪開，留出自己可以通過的一個小縫，然後鑽了進去。

    男孩消失在門口，推拉門也被輕手輕腳地合上。

    門內。

    星名今見尋找著自己兄長所在的榻榻米。

    然後，他就被提溜了起來。

    「這個時間不睡覺，來這裡做什麼？」兩面宿儺的聲音分外明晰。

    「我難受。」星名今見實話實說，雖然他也說不清楚，自己究竟是哪裡不舒服，「想和哥哥一起睡。」

    即使是黑暗的環境，也完全無法妨礙詛咒之王的視線。

    只見男孩乖乖地站在原地，穿著睡衣抱著自己的枕頭，頭髮亂糟糟的，甚至還光著腳丫。也許是走得累了，臉上也有點發紅。

    「真當自己是沒斷奶的小鬼嗎？」兩面宿儺並沒有起床氣，所以只是不輕不重地訓斥了一句。

    星名今見抿了抿唇，神色有些黯淡。

    「就在這裡睡吧。」兩面宿儺讓開了一點地方，將男孩的枕頭接了過去。

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