第一回 西市販梨

    長沙國臨湘郡。

    日頭漸晚，西市上來往的人是零零落落，沒有了晌午時候的熱鬧，桑余推著車，口裡吆喝著，眼睛卻是觀望著六路八方，余光中一名青衣男子徑直往他所在的位置走來。

    桑余裝作什麼都沒看到，照老樣子伸出一隻手，到掛在推車上的木桶里拿出一把蒲扇，上面蘸滿了水桶里的清水，然後像是趕蚊子一樣，將蒲扇上的水珠都拂在了梨上，這樣一做，可以多賣幾個價錢。

    那人越走越近，桑余按耐住性子，然後故意不看他，往另外一個望向吆喝道：

    「賣梨哎，新鮮的梨。」

    「哎，賣梨的，問你個事兒......」那人語氣生硬，面露輕蔑。桑余裝作沒有聽到，繼續喊道：

    「早上剛摘的梨，賣梨哎。」

    這人看見區區一個賣梨的既然敢不搭理自己，心裡頭無名業火一起，腰間長劍「嗆」地一聲就要出鞘，卻被一隻手按住了，他轉頭一望，原來是他師兄。

    「劉師弟，你且退下。」

    「這位小兄弟，方才多有得罪，實在是不好意思，在下想與你打探個事？」

    後來之人語氣誠懇，桑余掉轉頭，仔細打量了一下他，只見他約莫四十出頭，面色青黑，背後一支不知道什麼鑄的雙鉤，從肩頭探出一截。

    俗話說伸手不打笑臉人，更何況對方還有可能是他的主顧呢。

    「哎呀，這位大哥真客氣，有什麼事儘管問，小弟我知無不言。不過...」桑余方才還拍著胸脯，一下子話題一轉，面露惆悵。

    「不過什麼？」面色青黑的中年男子追問道。

    「大哥你有所不知啊，小弟我家裡窮，小的時候爬樹上摘梨，一不小心就摔了下來，把頭給磕了一下，所以記性會時好時壞。」桑余委婉道來，面上還帶著幾絲淒楚，好像這事才發生不就一樣。

    之前的那名年輕人向前一步，一手抓住桑余領口，罵道：「不知死活的東西，還敢跟我師兄言左右而顧其他？」

    中年男子是個老江湖，心裡頭自然也通透的緊，雖然生氣，但是知道強龍不壓地頭蛇，更何況有求於人家，於是好言問道：

    「那小兄弟你是怎麼才會高興呢？」

    桑余欲擒故縱，表面上故作憨厚，撓了撓後腦勺，撇嘴道：「我嫂嫂讓我把梨賣完才讓我回家吃飯，現在天都這麼晚了，還賣不完，不開心。要不你們等我會，一會我把梨賣完了，興許就想起來了。」

    那年輕人一聽，這不赤裸裸的敲詐嘛，胸中氣惱得緊，可是見他師兄卻是面色不改，也一時半會發作不得，只得在一旁陰狠的瞪著桑余。倒是他師兄說道：

    「這個好辦。」然後從胸口掏出一隻錢袋，數也不數，徑直丟給桑余。

    桑余打開錢袋一看，見裡頭有不少五銖錢，拿在手裡掂量了一下，分量不輕，於是低下頭，將車上的梨排出一大半，自己留下一小部分，你若細看，那留下的顆顆光澤新鮮，排出去的偶爾還有幾顆帶著黑色蟲孔。

    「喏，這位大爺，您的梨。覺著好吃再來！」桑余言語上畢恭畢敬。

    可是那中年男子要的不是他的梨，要的是他的話，只見他對桑余道：

    「小兄弟，我就是想問一下，賈太傅舊居你可知道怎麼走？」

    桑余低著頭整理著餘下的梨，裝作沒聽見。那年輕人一腳踹在車子上，吼道：

    「你他娘的，找死...我師兄問你話呢...」

    桑余打小在這西市廝混長大，也算得上是一地頭蛇了，自然不怵面前二位，只見他雙手一攤，然後說道：

    「呀，這一時半會，想不起來了。這個往那邊？不對不對，應該往這邊....也不對，那一定是這邊...」

    不到一會兒，他給對方指了三個方向，本來還迷亂的二人這下更加亂了。

    「小兄弟，做生意講究個誠信，既然我買了你的梨，你是不是該兌現你的諾言了？」中年男子緩緩道來，但是聽得出，他也有了幾分火氣，因為定力好，不像他師弟一樣沉不住氣。

    這回作為西市一害的桑余，有露出了他的本色，雙眉一挑，喝道：

    「是啊，做生意講究個誠信，你們說我之前說的什麼了？」

    「你說等你把梨賣完了自然告訴我們。」

    「對啊，我是這麼說的啊。」

    「那你為什麼現在還不肯講？」

    「你見我梨賣完了嗎?」桑余指著車上餘下的那一小堆黎。之前裝記性不好使的一下子又變得好使了起來。

    「你......我師兄方才給你的銀兩，怕是夠買你幾車了吧。」那年輕男子據理力爭。

    「幾車？我這可是貢梨。當今皇親國戚，江湖英雄都是排著隊想買，你說能夠買幾車？搶去把你。」

    若不是因為有要事在身，他們恨不得立馬砍了這賣梨的無良奸商。中年男子強壓胸中火氣，然後對他師弟說道：

    「劉雲，你身上還有沒有銀錢，都給了這個小兄弟。」原來這年輕男子叫劉雲，此時他一手攥著錢袋，心不甘情不願的拿了出來，剛遞到一半然後硬生生的收了回去，把它放在他師兄手上，看樣子是被桑余昧了這麼多錢，他看著心疼。

    桑余抱著手上錢袋，心滿意足，心裡頭卻是打著小九九，不就是一棟破房子嗎，居然肯花這麼多錢。

    「喏，往那邊走三個街口，然後徑直走到底的那棟舊宅子，那就是賈太傅以前住的地方。」

    二人順著桑余的方向望了過去，然後相互對視了一眼後中年男子又看向桑余，他一隻手在推車上拍了拍，然後說道：

    「小兄弟，你最好說的都是真的，若是平白無故戲耍了在下.....」那中年男子說道一半截然而至，然後車上的梨也一顆都沒要，帶著他師弟劉雲轉身離去。

    這種威脅雖然唬人，但是以後又不打交道了，桑余怕他作甚。想著懷裡沉甸甸的錢袋，心道今日裡收穫可不少。推著車子就要往家趕，卻發現車子怎麼推也推不動。

    桑余覺著奇怪，心道這不是輪子卡住了？於是側身過來一看，輪轂都是完好的很。既然不是輪轂卡住了，那又是哪裡出問題了呢，就在他百思不得其解時，驀然發現，輪子與地上交接的地方，居然斜斜探出了一片綠葉子。

    輪子是木作的，是乾料，沒想到就在這一會居然就在地上紮根發芽，並且開花了？他有點不敢相信自己的眼睛，使勁的揉了揉，眼前還是如此，看來一切都是真的了。

    桑余記得，那中年男子在離開前拍了幾下他的推車，莫不是就是在那一會？

    這麼說來，他們也不是普通人了？想到這裡桑余未免有些後怕又有些後悔。

    後怕是因為他向來不知天高地厚，沒想到今日裡差點得罪了兩位神仙，後悔是那麼多人尋仙問道都是無緣得見，今日裡自己親身遇著了，卻就這麼白白的錯過了。

    桑余不是有多想尋仙問道的，那玩意太過枯燥無聊，據說天天青燈打坐的，媳婦都不好找。他關心這個是因為聽說修道之人能夠延年益壽，並且通曉岐黃之術。如果學會了這個，那麼母親的眼疾就能治好了吧，他如是想。

    可是既然沒了這個機緣，斷然也沒有再去找他們的道理了，誰叫他剛開始就給人家留下個奸商的印象了呢，不過不能去也好，這樣還可以每日多陪陪母親。

    車子既然壞了，自然就只有等明日裡從家裡帶了工具來才能修好，反正兜里有錢，他也不擔心別人偷。把車上的梨包成一包，然後往他家裡走去。

    臨湘郡到了戌時的時候會關城門。不過看天色自然是來得及的，桑余哼著口哨，心裡頭歡快的緊。要知道今天的收穫，可抵得上他半年的辛苦。

    桑家住在城郊，房子破敗得很，還是他父親在時留下來的。桑余對他父親也沒什麼印象，從懂事起就與他母親相依為命。

    他母親長他三十多歲，現已垂垂老矣，並且患了很嚴重的眼疾，只能見到近在幾尺的東西，而且還是模模糊糊。等到桑余走到家門口的時候，她老人家就聽見了，狠聲罵道：

    「你這個不爭氣的東西，是不是又在市場上惹事了？」

    桑餘一愣，不知道母親何出此言，於是爭辯道：

    「哪有，今兒個孩兒可是聽您吩咐，只賣東西，不與他們瞎胡混。」

    一根棍子從門內砸了下來，桑餘一轉身，這木棍拍在他的屁股上，棍子抬得高，落得並不重。家裡油燈早就點上了，桑余知道，母親看不清楚，並不需要點燈，這燈是點給他的。

    「既然去賣東西了，你從你何伯家借來的推車呢？」

    「車子壞了，放在市集上呢。」

    桑余將包袱放下，然後從裡面挑一個最新鮮的梨，洗乾淨了放到他母親手裡，想讓他母親高興一下，於是掏出懷裡的兩個錢袋，手提著搖了搖，炫耀道：

    「今兒個孩兒生意好，賺了不少錢。」

    桑母一聽，面色卻不見愉悅之色，只是問道：

    「梨賣了多少？」

    「賣完了。」桑余又從包袱里掏出來一個梨，在衣服上胡亂擦了幾下，然後咔擦一口咬下去，汁水橫飛。誰料梨還沒吞下去，棒子卻到身上了。

    「我打死你這個小東西，現在還知道騙你老娘了，說是不是又去跟你那些狐朋狗友幹些什麼瞎勾搭了？」桑母，狠聲罵道，這回看神態，是真生氣了。

    桑餘一邊咬著梨，一邊躲著母親的棍子，然後好不容易吧梨咽下去之後才趕忙解釋道：

    「是真的買掉了？」

    「賣掉了，你帶回來的是什麼？你真當你娘老糊塗了？」桑母語氣一重，顯然情勢不容樂觀。

    「冤枉啊，他們自己買了梨，不肯要，怨不得孩兒。」沒有辦法，桑余只得把下午賣梨的來龍去脈說了一遍。當然，其中他敲詐別人的部分，被他說成了對方問路後為了答謝自己的一片心意。

    桑母雙手柱著拐棍，自己兒子做母親的清楚得很，她老人家差點被氣得直跺腳，當然，若是她沒有問最後一個問題的話。

    「你說，他們問你路，怎麼問的？」

    桑余心裡頭戰戰兢兢，全然不像白天賣梨的那個小無賴。他是怕，他怕氣壞了老人家身體。

    「他們問我賈太傅的舊居怎麼走？」

    「賈老爺的舊居？他們問這個作甚？」桑母低頭沉吟，然後突然抬起頭，對桑余說道：

    「這麼多銀兩，就隨隨便便出手了，此中肯定有古怪，賈老爺當初在的時候有恩我們，現在城門還沒關，你趕緊回去看看他們是去幹嘛的？」