楔子（2）地獄來客

    我正忙著給影印公司的人打電話，忽然同事老鄭走過來，使勁拍我一把肩膀。

    「樁子，樓下有人找你，好像是帶善本的。」

    我捂住話筒：「請他去小會議室等我吧。」

    「他死活不去，那樣子古古怪怪的——你趕緊去看看吧。」

    我匆忙跟影印公司核對完手頭的事兒，咕咚咕咚喝口水，急忙趕下樓去。

    先自我介紹一下，我叫言樁，二十七歲，在魏陽市的一家文化公司上班。

    而我在公司所做的工作，大概用兩個詞可以概括——那就是「補鍋」和「背鍋」。

    「補鍋」，就是我似乎有崗無職，反正只要哪裡缺人，哪裡有別人不想乾的工作，主編就會把我扒拉過去替活；至於「背鍋」，當然就是哪裡出了問題，也會把我扒拉過去頂罪。

    比如我現在負責的，就是一個毫無利潤、也沒分成的項目——民間善本輯錄出版。

    主編說了，這項目是文化局分派的任務，特別有意義，所以必須要有意思的人來做——舍言樁其誰哉？

    我心裡默默地想，早先部門聚餐時，你他娘的還說我是全公司最沒意思的人。

    不過善本輯錄確實是件有意思的事，因為有政府支持，我們通過各個媒介發布廣告，徵集那些民間收藏的善本，挑選有價值的內容影印、留存、出版。

    自從登了廣告，經常會有善本收藏者來訪。當然，之前我也遇到過藏著掖著的人，搞收藏的都知道，其實有些人手裡的東西，來歷並非那麼光彩。他們大多數來，只是想探探虛實，摸摸手裡東西的價值。

    但今天見的這個人，仿佛過于謹慎了一些。

    他穿著黑大衣，戴一頂髒兮兮的鴨舌帽，臉上蒙著厚厚的口罩，上面還有一副比黑洞還黑的墨鏡。

    他佝僂著腰，站在公司門口的角落裡，面朝著牆壁，深深低著頭，右胳膊僵直地揣進大衣口袋裡。

    我望了一眼天，今天確實天氣不好，正是春陰加霧霾的天氣。不過，他這身打扮，也過於誇張了。

    「我善本輯錄的編輯，剛才是您找我？」

    「哦……」他直愣愣轉過身來，動作像機器人一樣。他看著我，但墨鏡遮住了他的眼睛，我無法分辨出他的表情。

    「咱去樓上說吧！」我對他說。

    「不，」他簡單直接地拒絕，然後伸出左手，指指對面的街心公園，用嘶啞黯淡的嗓音說，「去那裡吧——我……不太方便見人。」

    「理解。」我點點頭。

    他走在前面，我倆一前一後穿過馬路。他走路一拐一晃，左褲管空蕩蕩的。

    我心裡咯噔一下——他的左小腿可能裝的是假肢。

    我倆來到街心公園，他輕車熟路地穿過花叢和長廊，找到一處竹林環繞的小亭子。

    看樣子這條路、這個地方，他已經摸索過很多次了。

    他走進亭子，直接一屁股坐在石凳上。天還有點兒冷，但他全然不在乎石凳的溫度。

    我只好坐在他對面，石頭冰涼無比，我不禁打了個哆嗦。

    他揉揉左腿的膝蓋，然後從大衣口袋裡慢慢掏出一個塑料口袋，他展開口袋，然後從裡面拿出一本小冊子遞給我。

    我已經形成了職業習慣，趕緊從口袋裡掏出白手套，小心翼翼戴上，拿起這本神秘的小冊子。

    但剛翻開冊子，我就失望了。因為嚴格來說，這並不算善本書籍。

    一般來說，善本多指乾隆之前出版或者抄錄的古書，或者辛亥革命前印刷數量少、有學術價值、或者有名人題跋、批校甚至手抄的書籍。

    可這幾樣東西，這本小冊子一項也沾不上邊兒。

    從質量來講，小冊子是線裝的，屬於油紙刻印。冊子既沒有扉頁，也沒有目錄，還沒有印刷機構的名字。它的印工和材料極為粗糙。而且封面紙已經發黃、殘損，脆弱得如同初冬河流上的冰片。

    從年代上來講，冊子開頭的地方其實有幾句短短的序言，大意是說，在民國二十九年時，有人在庫車縣昭怙厘大寺發現了一些古籍，迪化考古隊前去查勘，發現它們是唐朝安西都護府文書殘卷。這本冊子便是殘卷內容的謄錄版。

    民國二十九年正是一九四一年，所以從時間上講，它也夠不上善本的資格。

    我把冊子合上，看著封面上那一豎行油墨字——《唐安西都護府古文書鉤沉》。

    就在這時候，我發現冊子中間有頁紙，紙上粘著一條橘紅色隔頁。

    照理說，冊子的材質這麼脆弱，如果再貿然粘貼東西的話，很容易將紙張破壞的，所以貼上隔頁紙的地方，必定是收藏者心心念念，反覆閱讀的重要部分。

    我看一眼神秘人，他像個木雕似的坐在那裡，並沒有反對我翻看。

    我於是輕輕從中間翻開那頁紙。

    由於年代和印刷手法原因，那些油墨字已經浸潤了紙張，看上去有些漫漶。字是豎行排列，我低頭讀去，只見其中的一段話下面加上了著重號。它斷斷續續，似乎是從缺字少頁的古籍上扒下來的——

    「永徽……年，都護柴……伐西夜……邪魔國也……圍呼犍谷城，城中萬人，一夜無蹤……」

    永徽是唐高宗的第一個年號，只有短短六年。這二十六個殘字，讀起來如同蜻蜓點水，但讀後便有一種感覺，那就是它牽涉著一千三百多年前的某段神秘歷史。

    什麼是邪魔國？什麼叫城中萬人，一夜無蹤？

    我皺著眉頭，又翻了幾頁，誰知道那個神秘人卻咳嗽一聲，他直接伸出手，將冊子收了過去。

    「挺有意思的一本書，」我說，「但這還夠不上善本的條件，實在抱歉。」

    他不說話，只是抬頭看我。他的墨鏡里映出我變形的臉，看上去令人感到一陣不快。

    「年輕人，要論起價值來，它可不輸給任何一本古書。」他再次開口說話，嗓音依然嘶啞，但用詞卻十分講究，聽起來像是有文化的人。

    他把小冊子裝進塑料口袋裡，然後又把它遞給我。

    「先放在你這裡吧，他們要害我。等我安全的時候，再聯繫你來取。」

    「啊？害您？」我愣住了——莫非自己遇到一個被害妄想症不成。

    他又轉向我，似乎看透了我的心思。他忽然同時抬起兩隻手，一隻手卸下眼鏡，另一隻手摘下口罩。

    寒顫頓時像電流似的，從我的腳尖直接貫穿到發梢，我驚訝地差點站了起來。

    因為那是一張沒有皮膚的臉！他的整張臉紅彤彤的，有的地方還能窺見肌肉的紋理，他沒有眼瞼，沒有睫毛，耳朵只有紅紅的一團，甚至連上下眼皮都緊緊縮在一起！

    他的眼珠通紅，仿佛發狂的動物一樣，眼眶裡還不停泛著水光。

    他抬起手，擦了一下眼淚，然後又低下頭，把墨鏡和口罩重新戴上。

    「看見了吧？我這張臉，是經過地獄之火的——我可是從地獄裡九死一生爬出來的人。」他接著使勁吸溜了幾下鼻子，然後又朝我說道，「確實沒錯，你的身上，也有那股子氣味。」

    「氣味？」我詫異地問。

    他嘻嘻笑了一下，然後忽然神神秘秘地湊近我，壓低聲音說：「你小子，應該也遇到過黑船吧……」

    「啊？！」我頓時吃了一驚。這件事我只對一個女人說過，他又是怎麼知道的？！

    我還在兀自驚呆，他卻又把那本小冊子往我這邊一推，然後霍地站起身來，一瘸一拐地朝街心公園外快步走去。

    「哎！」我楞了一會兒才晃過神來，「等下！等等！」

    這個人形貌可怖、來歷不明、語焉未詳，我怎麼能神煩意亂，貿貿然就接下他委託的東西呢？

    街心公園裡岔路很多，而且隔著許多樹木和綠植，等我拿起冊子，衝出亭子，繞過竹林的時候，發現早已不見那個人的蹤影。

    我嘆口氣，瞅瞅在手裡的油印冊子，心想，看來自己只能暫時保管這本書了。

    我走出街心公園，想回到公司去上班，就在穿過人行橫道的時候，忽然就看到一輛白色皮卡車像瘋了似的按著喇叭朝我衝過來。

    我嚇得趕緊往後跳了一步，那輛車風馳電掣地跟我擦身而過。車輪滾滾，揚起一片灰塵，嗆得我一陣咳嗽。

    驚魂甫定的我快步穿過馬路，遠遠便望見車來的方向有幾個人圍在那裡，好像在紛紛議論著什麼。

    不管這些了，今天好像出門沒看黃曆一樣，處處都似險遇，我還是早點回到辦公室為好。

    想到這裡，我攥緊小冊子，加快腳步朝公司大樓走去。

    我上了樓，跟老鄭走進工位前，桌上電話又急促地響了起來，我接起電話，順便將小冊子放進抽屜裡面。

    電話又是影印公司老闆打來的，他囉里囉嗦講著。但也許是剛才發生的事情過於詭異，我有些心煩意亂，他講了許久，但我一句也能沒聽進去。

    打完電話，我正想喝口水，就看同事們圍在一團，嘰嘰喳喳討論著什麼。兩個女同事還不時發出驚訝的叫聲。

    我看到老鄭也站在那邊，於是站起身來走過去，拍拍他後背問：「怎麼了？」

    「你不知道啊，都上熱搜了，就在咱公司不遠的馬路上。」

    「什麼啊？」

    「車禍，逃逸，就剛剛發生不久。」老鄭晃著腦袋說，「不過這還不是最詭異的——小若，給桄子重放一下。」

    辛小若剛畢業，是公司里的新人美少女。不知道為什麼，我從來沒有惹到過她，甚至連說話的機會都很少，然而她每次看我都一臉沒好氣的樣子。

    她果然冷冷地哼了一聲，但還是點開網頁上的一個視頻。

    看視頻的角度應該是公司北邊路口的便利店。我還記得那便利店門前裝著一個攝像頭。

    一開始，視頻中出現的只是安靜的馬路。兩個客人剛從便利店走出來，手裡還拎著東西。而在馬路的斑馬線上，有個行人邁著奇怪的步伐，正在橫穿馬路。

    當我看清那個行人的裝束時，不禁倒吸一口涼氣，頓時屏住了呼吸。

    因為他就是剛才那個自稱從地獄裡爬出來的神秘人！

    我看一眼視頻的時間，十點十三分，應該就是我從街心公園返回公司的時間。

    我尋找神秘人無果，決定回到公司，最多不超過兩三分鐘吧？可就在這短短時間之內，他一個有假肢的人怎麼會穿過街心公園，又出現更遠的馬路路口呢？

    就在電石火光之間，一輛熟悉白色皮卡車忽然從視頻畫面左邊衝過來，它速度極快，而是絲毫沒有減速的樣子！

    它直愣愣朝神秘人撞去，視頻並沒有聲音，但還是能感覺到車撞到人的那種衝擊力。神秘人被撞得翻著筋斗飛了起來，最後狠狠地摔在馬路牙子上面。

    白皮卡沒有剎車，更沒有遲疑，它轟著油門，以更快的速度在畫面中一閃即逝。在隨後的幾秒鐘，它應該從正準備過馬路的身邊時飛馳而過。

    「快看！快看！」老鄭指著視頻提醒我說。

    其實不用他提醒，我也正盯著視頻一直沒移開目光。

    令人震驚的一幕發生了，那個被皮卡車撞飛的神秘人忽然爬了起來，他似乎痛苦地佝僂著腰，然後拍拍身上的土，最後在周圍路人的注視下，一瘸一拐朝畫面外走去。

    「牛叉，這樣都沒撞死，還不想追究肇事者，真是金剛不壞之身啊。」辛小若說起話來一點兒也不弱，她嘖嘖地評論道。

    「不過，車都撞不死的人，怎麼之前走起路來，腿部像有殘疾呢？」老鄭也若有所思。

    「可能……他的腿也是在地獄裡弄壞的吧。」我不禁喃喃自語。

    「言老師，您在說什麼呢？腦洞過大了吧？」辛小若關掉視頻，朝我冷嘲熱諷地說。

    我沒有接茬，因為自己腦子已經完全亂掉了。我默默走回自己的工位，拉開抽屜，打開塑膠袋，拿出那本紙張脆弱、但仍散發著淡淡油墨味兒的東西。

    手裡的小冊子包裹在塑膠袋裡，可能是心理作用吧，摸起來總覺得有種恍若隔世的感覺。

    冊子很薄，很輕，雖然它年代不久，但畢竟記載的卻是一千三百年前的歷史。

    何況，冊子裡那短短几句殘損的話語，似乎還埋藏著一千三百年前的一段秘密。

    後來，當我每每回想這一幕時，都覺得不勝唏噓。

    因為我沒有想到，小冊子上記載的那段一千三百多年前的執念，之後竟導致了一千三百多年後整個城市的生死危局。

    所以，每當我看到這本冊子，都屢次想敲下字來，記述這段波譎雲詭的神奇經歷。

    這段經歷牽涉的不止是幾個人，幾件事，而是牽涉到整座城市和五百萬人口，他們都是你我生命中遇到的那些有溫度、活生生的人。

    而且，他們某些人是我的親朋摯友。有些人已經在一系列詭異事件後永遠閉上雙眼，失去呼吸。

    他們或主動、或被動地捲入其中，然後或為邪惡，或為正義，最後或入天堂，或入魔獄。

    所以我想，自己還是要把整件事記述下來，就算給一千三百年前的那段歷史畫上一個不太圓滿的句號吧。