雍州信使

    第一章

    第一節鎩羽

    蕭宏靜望著府外陰霾的天空，聽著何征講述著事情的經過。古逸山之舉，他早已提醒過自己，此人才氣過人，可是他為人清高，斷不會這麼容易為己效力。只不過是自己心存僥倖，想來那歸隱之人會賣自己一個面子，坐到他的王府廳堂上來。若不是想到他是陶弘景的同門師兄，何以出此下策，要手下人打上門去？

    「你……先動的手？」蕭宏雙眉一緊，回過身來。

    「屬下不才……他身邊有高手。」何征低垂下眼睛，不敢直視六王陰冷冷的雙目。他本應該稱古逸山為師叔祖，昨日見面時他並未說出自己的師承，便敗於紅痣少女之手。但就憑古逸山那一聲何征，想必他已經知道自己是誰了。

    「高手！哼，他自己就是高手，難不成他一招都未出，你們這幫奴才就倒下了？！」蕭宏原本以為，何征可以順順噹噹的把此事辦好，只是想不到此人比自己的師弟更為古怪，他有些惱恨這些文武兼備、自恃才高的隱士，寧可隱居深山也不願出來做官。

    何征後背一陣發冷，即便是那少女沾血的長劍架在自己的頸項之上，他都沒有感到這般寒冷刺骨。而此時蕭宏的責問，卻讓他感覺到死亡的臨近。

    「養你這樣的人還有何用？」

    「屬下該死，主人殺了屬下吧。」何征和身撲倒，雙眼一閉，只求一死。

    過了良久，蕭宏長嘆了一口氣：「罷了，此時殺你顯得我肚量太淺，不能容人。況且此事你師父早已說過，難以辦成。」

    何征俯身在地，大氣也不敢出。

    「起來吧，今日饒你不死，以後做事情可要小心了！」

    「……謝王上不殺之恩！」

    「死罪可免，活罪難逃！你且替我辦件事情，此事要做的乾淨漂亮。」

    「是！主人請吩咐。」

    「你即刻趕赴京城，去面見吳淑媛，將此信交與她。切記不可讓任何人知曉。」

    「是！」

    何征邁步出門，此時的他絕想不到，他已踏入一個驚天的布局中。

    第二節殺心

    蕭宏皺眉望著何征遠去，他陰沉著臉轉過身來，天下是他大哥蕭衍的天下，他自知文不及大哥一成，武不敵大哥一招，要想做成些事情出來，怕是要難上加難。

    當今大梁國勢正旺，蕭衍外御強敵，內撫百姓，朝廷內外一片崇尚佛教之風。只是近日皇上的摯交范雲病逝，皇帝蕭衍這些時日傷心老友的離去，心情惡劣，近日對他這位輔佐他登上皇位的兄弟有些疏遠，讓蕭宏內心極為不爽。如今古逸山此人又不願為己出山，他只好另外尋找幫手。這吳淑媛是東昏侯蕭寶卷的妃子，被大哥蕭衍收在皇宮納為自己的妃子，蕭宏心思縝密，在蕭衍納妃之際，看出了這吳淑媛眼神中的委屈與無奈，或許這女人將來還可以為自己所用。只是這天下已是兄長蕭衍的天下，他只得暫時忍下這口氣，在兄長面前盡力做到畢恭畢敬，不讓蕭衍看出端倪。

    何征前腳離開，一人後腳就踏入了客廳，蕭宏望著此人，不禁冷笑了一聲：「宇文都，你舉薦的好人，害我白白損失了十多個精英之士。」

    「王爺恕罪，我這師父向來是我行我素，他素來不會妄動殺機的，只是這回，在下也沒想到何征會鎩羽而歸。」

    「他身邊那雙眉之間有顆紅痣的少女究竟是何人？」蕭宏皺了皺眉毛，問他。

    「這個……我離開師父之時，他身邊確實有一位七八歲年紀的女孩兒，當時她尚年幼，在下也沒注意到她如今會成為一位絕頂高手。」宇文都極力回想著被逐出師門之前的事情，一切都是如此的模糊，他對那女孩兒的印象是如此之淡，以至怎麼也想不起來。

    「絕頂高手？哈哈……宇文都，你可真會說笑，那女孩兒自娘胎便開始練功，又能如何？」

    「在下失言。」宇文都急忙低下頭認錯。

    「既知自己錯了，那就把她找出來，殺無赦。」蕭宏語氣冰冷，這少女儼然已成了蕭宏的心腹大患。

    「是，屬下立刻派人尋找她，定要將她帶給王爺。」宇文都忍不住打了個冷戰。

    「無論死活，帶她來見我即可。」蕭宏恨恨地道。

    「屬下遵命！」

    宇文都離開蕭宏後，來到了自己的住處，他那好徒弟何征正跪在他的房門前等他回來。

    「師父！」何征看到宇文都鐵青的臉色，垂下了頭。

    「你那些師兄師弟都死了，你為何能活著回來？」宇文都想到自己辛辛苦苦培養出來的殺手，如今只剩下何征一人活著回來，他抬手給了何征一巴掌。

    「師父……何征該死，您殺了我吧。」何征閉起了眼睛，橫豎都是個死，不如現在死個痛快。

    「你死了誰替王爺辦事？」

    「徒兒有負師父重託，還是給徒兒一個痛快吧。」

    「死當然容易，那女孩兒一個人不是殺了十多個人嗎？她既然沒殺你，那你就該活著受罪，王爺已經下令，務必找到她，活的也罷，死的更好。不過為師在想一個問題：下次你們再見面之時，是誰死誰活？」宇文都咬著牙問道。

    「我定會將她殺死，將她帶回來交與師父。」何征雙眼似要噴出火來。

    「我眾多的徒弟中，以你的天資最高，如今你是真正遇到高手了，何征，要想打敗她，首先你要趕超她。」

    「徒兒定會勤加練功，將她打敗。」

    「那你……可要加倍受苦啦。」

    「徒兒不怕。」

    「你還是先保住命再說這話吧。」

    「師父……」何征抬起頭來望著師父。

    「你還不明白嗎？你、我現在是在刀尖上行走，隨時都會丟掉頭上這顆腦袋。」宇文都指了指他的腦門。

    第三節信使

    五年後的雍州，何征三綹美髯立於刺史府前，較之幾年前他越發顯得出眾起來。只是多年來隨軍征戰，歷經大小無數戰役，蕭衍極為欣賞他的戰績，只不過他斡旋於各派勢力之中，身上不免沾染了一些官場的濁氣。刺史張元知知道他是當今臨川王身邊的紅人，也是皇帝倚重的大將，此人身後真正的靠山是誰，還真是讓人一時琢磨不透。此人登門拜訪，不知來意如何？張元知滿面堆笑的寒喧著：

    「何將軍遠道而來，失敬失敬啊！快請府里稍作休息。」

    「張大人無需多禮。在下也是有汴城的書信要交與大人，才過來打擾。」

    張元知微微一怔，此時正是政局多變之時，他不知京城中誰還會給他帶來書信。

    「何將軍，不知……」張元知坐下後屏退了左右的僕人後，這才小心翼翼地問道。

    「是六王爺的書信。」

    「噢？」張元知急忙接過書信，看過後他的額頭頓時冒出了豆大的汗珠。

    「這個……」

    「看來張刺史還是沒看明白當今的形勢啊。」何征冷冷地說道。

    「何將軍何出此言吶？」張元知將目光從書信上收回，含笑回應何征，「只不過事情太過突然，老夫還沒有思想準備。再者說，……近日一直在準備小女出嫁之事，唉，俗事纏身啊。」

    「哦，令千金近日便要出嫁，那末將來的太不是時候了。小生在這裡給大人您賠罪了。」何征抱拳低首，掩蓋自己臉上對此事的哂笑。

    「哪裡哪裡，何將軍過謙了。留下來喝杯喜酒也是好的嘛。」

    何征正要推辭之時，正堂大門被人推開，一位盛裝少女破門而入，哭哭啼啼地撲進張元知的懷裡。

    「爹爹，女兒不嫁，不嫁！嗚嗚……」

    「傻孩子，怎麼能跑到這裡胡鬧！爹爹正在會見京城來的貴客，快點出去，快快快！」張元知手忙腳亂地將女兒從身邊推開。

    看到父女亂成一團的情景，何征笑了笑，急忙站起身來，拱手行禮：「張大人府上有事，末將先行告辭了。」

    那本來哭個不停的千金小姐聽到何征的話語，抬起頭來，此時何征正在起身，兩人雙目恰好碰到一起。他們同時一怔，這位張家大小姐鳳眼櫻唇，粉面桃腮，是一位美貌絕倫的少女。

    多年南征北戰的何征，頭一次體會到心跳的感覺。眼前的這位美人，讓他多年養成的好定力傾刻間土崩瓦解。

    綺鳳望著眼前這位英俊瀟灑的何將軍，神情有些恍惚，她忘記了哭泣，一雙妙目凝望著何征，眼睛裡再也看不到任何東西。

    張元知看到女兒的醜態，連聲咳嗽提醒著，可是綺鳳的目光始終不曾離開何征，無奈之下張元知伸手打向女兒：「混賬東西，還不快點兒下去。」

    綺鳳被父親一巴掌打醒，意識到身為女兒家有多麼失態，她轉身逃離了大堂。

    「這個，小女無知，還望何將軍見諒。」張元知這次是真的流下了冷汗。

    「哦，張大人不必放在心上，只是末將不明白，小姐要嫁的是何人，她會如此傷心？」

    「唉，說來是小女的不是，想來我素來和竟陵王交好，王爺喜好文才，好結交天南海北的文人墨客，我在王府中結識了范雲，那可是當今皇上的知己呀！」張元知輕嘆了口氣，「我與范雲也是相見恨晚，范雲聽說我有一女，而他的兄弟恰好有一子與小女年齡相當，於是我們便訂下了這門親事。」

    「張大人眼光不錯，據我所知，今年科考，范家大公子高中榜眼，皇上對此人是相當的器重。」

    「正是范家想雙喜臨門，這才要求小女擇吉日出嫁。」張元知臉露笑容，顯是對這未來夫婿甚是滿意。

    「可是剛才……」

    「唉！剛才綺鳳就是不願出嫁，她聽聞范允承此人身材矮小，五官不正，即便是個有才之人，她心存厭惡之心，便不願出嫁。」

    張元知轉過身來，詢問道：「何將軍在汴城可見過此人。」

    「此人到沒有見過，我倒是見過他的同窗好友賀琛，賀琛此人儀表堂堂，皇上也很是器重。」何征回答道。

    「范允承年少之時我只見過一面，當時他確實是身材瘦小，這個……」張元知搖了搖頭，知道又如何，當初就是為了能攀附權貴才將女兒許配給范家，如今想要反悔怕是不行了。

    「張大人，信已帶到，末將告辭。」

    「不送了，何將軍。」

    「大人還有些許事情要辦，不必多禮。」

    「張大人，末將還有一事請教。」何征停下腳步。

    「不知將軍還有何事？」

    「大人可知雍州地界可否有一位眉間長有紅痣的少女？」何征想起幾年前的那場廝殺，至今還歷歷在目。