第一章 蘭伯汀的少年（下）

    裘德，當你讀到這段話的時候，我已經不在蘭伯汀了。

    事出突然，但眼下我有些非常重要的事情得去處理，大概近期都不會回來。

    看見旁邊那本筆記了嗎？好好學習奧術魔法，我不在的時候可別偷懶甚至半途而廢。

    桌上另一樣東西是我贈送給你的禮物，你會用得著的。

    請務必謹記：時間是寶貴的，並且是不可復原的，希望你能珍惜時間，並做一名守時的人。

    還有一件事，讀完這封信後到我們上次做實驗的那座洞穴去，那裡有很重要的東西。

    裘德有些失神地凝視著桌上的三件物品：信紙、厚實的法術筆記、以及一塊小巧的銀質懷表。當他匆忙趕到老師的實驗室時，發現斯坦修已不見蹤影，同時在桌上找到這幾樣東西。

    「怎麼突然走了，斯坦修老師」事情的發展超出裘德的預料，「雖然他既嚴厲刻板又不近人情，偶爾還有些神經質，但其實是位博學而善良的導師呢」

    「不過話說回來，至少最近不用再每天上無聊的魔法課了，」想到這一點，少年甚至有些開心，「老師說過，不要為既定的事實而憂傷，也不要為遙遠的事情而煩惱。林邊那個山洞嗎，到底有什麼重要的東西。走，瞧瞧去。」

    將筆記與懷表收進腰包，裘德甚至沒再仔細檢查下四周便離開了實驗室。

    少年關上屋門時產生的氣流吹起那張被他留在桌上的信紙，那背面赫然寫著幾行文字：

    請務必小心，

    並謹慎抉擇，

    這或將是你命運的轉折點。

    裘德舉著火把行走在熟悉的小道上，夜晚的林間靜謐而空曠，但他深知這種寂靜並不意味著安寧，相反，那些幽邃的黑暗深處往往潛藏著致命的危險。看來帶上獵弓是項正確的決定，少年思考著，夜行的捕獵者不僅兇猛並且狡黠，獵人並非沒有可能變成獵物。

    不過作為一名還算勤快的獵戶，他對這一帶的環境了如指掌，腳下這條路已走過無數次，因此也無需太過警惕。秋季凜冽的夜風拂過，裘德不由得裹緊外套，趁趕路的時間試圖梳理這些事情的前因後果。

    老師的突然告辭誠然出人預料，這半年來裘德一直以為斯坦修會長久在此隱居，未曾想過他可能離開蘭伯汀的情況。事到如今，其實回想起來時少年會覺得有些不可思議：法師，那是只存在於傳說故事中的形象，鎮子裡的人們，海倫阿姨、漢克斯大叔、蕾婭、羅德、肯恩叔叔、克倫威爾醫生、海因里登爺爺、鎮長爺爺、甚至當過傭兵的修斯大叔都從未見過真實的法師。

    但是半年前，斯坦修老師突然來到鎮上，展示了秘法的神奇與淵博的學識，還發現自己的魔法天賦並收作學徒。這理應是夢幻般難以置信的驚喜，裘德回味著當初的感受，但魔法理論及各類知識的學習實在太過枯燥，而機械式重複的訓練更令他倍感乏味。

    與此對比，徜徉林間時少年仿佛置身樂園之中。清泉的奏鳴曲純淨而空靈，斑駁的陽光鋪灑在草地上，那裡有可愛又機靈的兔子、敏捷而警惕的箭豬，還有芬芳的鮮花與可口的野果。

    但魔法的威能誠然不容小覷，例如一次關鍵的遲緩術能夠幫助自己更輕鬆地捉住獵物，而今天課上學習的鷹眼術，肯定能為弓箭提供更佳的準頭。

    老師似乎是位很厲害的法師，裘德回想著往日課上的事情，斯坦修教給自己許多據說「其他法師」不知道的內容。例如他說奧術魔法ranpll分為塑能vatin、咒法njratin、改變ltratin、幻象llin、防護bjratin、預言rditin，轉化rantatin、精神ntali、占卜gr與附魔nanting十種學派，每個學派都有自己的理念與特性，他說這些知識在人類法師間已經少有人知。

    但這不就是個分類嗎？難道還有別的什麼意義？裘德感到很是費解，但細想之後便又釋然：即便這中間真有什麼奧秘，也該是那些淵博的法師先生們該研究的課題，何時輪到自己這樣的學徒操心了？

    說起來，除辭別的信件和那本厚實的筆記外，老師還有贈送一件禮物給自己。想到這，裘德將它從腰包中取出，那是一塊精緻的圓形懷表，銀質表殼可以翻開，內部結構似乎很是精巧，少年並不了解機括構造相關的知識，但他能感受到這塊懷表的不菲價值。

    誠然是份昂貴的禮物，裘德凝視著錶盤，目前的時間是七點四十二分，老師為讓自己養成惜時守時的好習慣真是花費不少心思。此外，表的頂部還有一粒金屬按鈕。

    這個按鈕是設計作什麼用途的？不如測試一下？如是想，少年手握懷表摁下那粒按鈕。

    然而，錶針照常轉動，外殼依舊連接緊密，什麼變化都沒發生。

    裘德撓了撓頭，愈加難以理解這按鈕的設計用途，將懷表合上，隨手放進口袋。

    眼下斯坦修老師叫自己去那座山洞，究竟是要做什麼呢？裘德不禁展開聯想。

    難道說他給自己準備了一份禮物？不，這塊懷表已經足夠貴重。

    那難道有什麼人想要見我？可他為何不到小鎮上來呢？

    莫非那人是個通緝犯？維迪雅在上，這想法還真是有創意。

    思來想去，裘德還是無法揣測老師的意圖，最後估摸著大抵是有什麼特殊的東西想展示給自己看吧，也許是魔像或法陣之類的造物。

    與其胡思亂想不如親眼見證，少年收起紛亂的思緒，畢竟那座洞穴並不遠。

    一路並未遭遇什麼情況，沿小道行走十來分鐘後，裘德已站在那座以前與老師一同來過的洞穴門口。

    立於洞口朝里望去，洞內漆黑一片，什麼都無法看清。周遭空曠而靜謐，氣氛略有些詭異，不過少年對此地並不陌生。

    「這裡好像沒有什麼特別的，老師所說的重要的東西到底是什麼？」帶著疑問與好奇，少年未曾多想，高舉火把直接走進洞內。

    憑著印象裘德向洞穴深處探索，他曾與老師來這裡測試隨機召喚法陣的效果。那次實驗的結果少年記憶猶新：一位美貌的精靈少女出現在法陣中央，看上去很是迷惑甚至有些驚恐斯坦修老師費了很大勁才用精靈語解釋清楚，還付了幾枚銀幣賠償她的精神損失，最後施展法術將她送迴風歌精靈的領地。

    不過藉此機會，裘德得以近距離觀察傳說中的森林精靈，不禁慨嘆於他們的天生麗質，雖然說著無法理解的語言，她的音色也是那樣動聽，她的身周甚至環繞著清淡香韻，令少年陶醉。

    依靠火炬的照明，少年很快來到洞穴最深處，隨後愣在原地。

    洞穴深處的岩壁不知何時被鑿開，顯露出某條神秘的通道，並非尋常的密道，而更像是某座建築物的入口。通道由整齊而典雅的靛藍色石磚構成，似乎有著古老的歷史卻歷久彌堅，未有絲毫損壞的痕跡。

    兩側石壁上浮刻著無數由湛藍熒光構成的神奇圖繪，如夜空中璀璨的星辰般華麗，卻又平添一份莫名的莊嚴。裘德曾聽老師介紹過這些被稱作秘法浮雕的裝飾，它們常見於第三王朝的重要建築中，例如殿堂與高等學院。

    但是，這荒郊野嶺的偏僻山間，怎會有第三王朝的建築，況且是這種規格的重要建築？

    裘德無法理解，甚至難以相信眼前所見景象，他依舊站在原地，揉了揉眼睛，確定這不是自己的幻覺。

    舉高火炬仔細觀察，根據洞壁破壞的痕跡與周圍的碎石，裘德推測這個入口應該最近才被鑿開，而裡面的通道卻顯得古舊

    大抵斯坦修老師發現了這座遺蹟，少年如此分析，所以才讓自己來這。

    「原來老師所說的重要的東西，竟是一座第三王朝的古老遺蹟！」裘德不禁興奮起來，他能夠想像，星空歷第三王朝的遺蹟意味著多少奧秘與財富。

    雖然不知道這座建築究竟作何用途，但光是第三王朝華麗的建築風格便足以令人大飽眼福，何況裡面可能還會有某些古老的典籍、魔法物品、甚至是傳說中的自律魔導僕役，或許從今往後自己都不用再洗衣服，那可真是太刺激了。

    不僅如此，等進去探索過後，自己還要帶羅德、蕾婭、雅各布他們一起來不僅如此，還要叫鎮子上的人都來參觀，領略那個奇蹟時代的遺風。

    想到這些，少年有些太過興奮，不慎沒拿穩手中火把，掉到地上熄滅了。但裘德全然不為此感到擔憂，牆壁上那些秘法浮雕提供充足的光亮，雖不能完全照亮通道，基本辨識道路卻是綽綽有餘。

    藍色冷光映照下的遺蹟通道顯得有些詭異，但在激動的少年眼裡卻顯得神秘而新奇，他未作任何猶豫，徑直朝通道內走去。

    間章

    ntri：tantik

    醉心秘法研究時，時間總是過得很快。

    斯坦修至今不太理解為何自己會有這種與族類不同的興趣愛好，或許正如永恆者埃恩賽柯姆k，taln所言：「別被那些陳舊的因果論所束縛，一切皆有可能。」

    此時此刻，他正掠過斯科平原的天際，俯瞰秋風拂起金浪，麥田被道路所分割，如方塊地毯般覆蓋大地其間點綴著零星的村落，日暮時分，幾縷炊煙裊裊升起，多麼溫馨安寧的景象。大抵是與凡人種族共處太久的緣故，斯坦修感覺自己的審美觀念也連帶著發生某些變化。

    正如這半年的隱居生活，斯坦修回想著這座名為蘭伯汀的小鎮：這裡幾乎與世隔絕，聽鎮民們說，他們祖上是因戰亂而遷移的自由民，來到這片角落開墾、定居並世代於此安居樂業。這裡風調雨順、物產豐富，蘭伯汀人自給自足、無欲無爭，因此熱情而善良，每個人都感到滿足，像裘德這樣的孤兒也能夠快樂成長。

    話說回來，那小傢伙恐怕還不知道，這是最後一課了唉，偏偏最後一節課還非得遲到。希望今後他能珍惜時間，做一名守時的人，這至關重要，亦是最基礎的個人操守。

    小傢伙此時還不了解人類社會的複雜與現實，他還有許多課要上，希望今後他能夠遇到其他良好的導師，抑或讓歷練成為他最好的導師。

    無論如何，這位少年已經站在命運的臨界點上，但願他會多加小心，並謹慎抉擇。

    這亦將是人類歷史的轉折點，不知這條時間流中，會有怎樣的發展，真令人期待。

    還有不遠就要到蘭倫斯avnt了，他應該看到留在桌上的東西了吧？

    這將是個有趣的開端。

    ntrind