第五章 通天客棧（上）

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    眾人正要四散逃離，不知從哪裡飄來一陣詭異的笛聲，斷斷續續，如泣如訴。茶壺小說網 www.chahu123.com沙蟲一聽見那笛聲，竟漸漸停止發狂，刷刷地縮了小半個身子回去。

    笛聲由遠至近，越來越清晰。唐天賜揉了揉眼睛，除了眼皮底下這些人之外，再也看不到其他人，這笛聲到底是從哪裡傳來的？他和冷亦鳴對視了一眼，不約而同地看向了地面。

    地面隆起了一個條形沙丘，飛快地朝這邊移動過來。到達眾人面前的時候，隆起處的黃沙像潮水一樣退去，接著一個巨大的腦袋從中揚起。那是一條體型更大，顏色更黑，甲骨更堅硬的沙蟲。相比之下，剛才的沙蟲就像是個未長大的娃娃。

    唐天賜不由得咽了口口水，媽呀，一條不夠，還來兩條，這下真要把小命擱這兒了。

    出人意料的是，大沙蟲沒有攻擊眾人，反而一口朝小沙蟲的脖頸咬去，生生扯下一塊肉，黃白色的液體從傷口處噴出。小沙蟲痛得嗷嗷直叫，又往地底縮了一截，幾乎只露出一個腦袋在上面，神情似乎很委屈。

    大沙蟲吐掉咬下的肉塊，仰天張開大嘴。不一會兒，一個少年從大沙蟲的嘴裡一躍而出。

    唐天賜看得目瞪口呆，喃喃道：「西域也能看到大變活人吶。」

    少年穿著藍白色長袍，頭上纏著藍白色頭巾，一張俊臉稜角分明，一看便不是中原人。他朝冷亦鳴一鞠躬道：「小人名叫寒笙，奉杜先生之命前來迎接冷都統，只是路上出了一點狀況，來得遲了一些，讓這孽畜誤傷了幾位貴客，還請冷都統見諒。」

    黑鷹給那小沙蟲咬傷了左臂，中了蟲毒，這會兒仍然血流如注，疼痛難忍。他不滿道：「迎接我們？這就是你們的待客之道？」

    秦綰綰也道：「既然給了地圖，為什麼又要引我們到這麼危險的地方？」

    寒笙又是一鞠躬，歉意道：「各位有所不知，這兩條沙蟲其實是一對母子，為寒笙所馴養。沙蟲在地底下有各自的地盤和甬道，各位所走的路線，便是沿著這兩條沙蟲的甬道設計的。但除了它們之外，在廣袤的大漠裡，還有無數野生的沙蟲，生性兇殘，不受人控制。所以各位如今走的這條路，是最安全的。」

    三寶見那小沙蟲痛苦不堪的樣子，問道：「既然是母子，為什麼咬得那麼重，它好像很疼的樣子。」

    寒笙摸了摸小沙蟲的觸鬚，無奈道：「這小傢伙十分淘氣，平日沒事就喜歡嚇唬過往的商人，屢教不改。這次給它一點重罰，希望能長點記性。」

    寒笙看沙蟲的就眼神，就像看家養的小貓小狗，讓唐天賜忍不住打了個寒顫。相比小貓小狗，沙蟲的這副尊容，實在讓人喜歡不起來。不過，他對這少年的馴蟲之術很感興趣，思量著改天要向他請教請教。

    眼看戰馬和部下都受了重傷，冷亦鳴心中自然不快。只是礙於對方是杜老闆派來的人，不好隨便發作。他將寒笙晾在一邊，對唐天賜道：「在下冷亦鳴，還不知道這位兄弟如何稱呼？」

    唐天賜朝他抱一抱拳：「我叫唐天賜，輕洲人氏，這位是我的小師弟三寶。」

    「剛才多虧唐兄出手相救，否則冷某就算不丟掉性命，也得斷幾根骨頭。」

    「好說，好說。」唐天賜摸摸下巴，心中的算盤打得飛快，自己陰差陽錯救了冷亦鳴一命，不如趁此讓機會他帶自己去通天客棧。「不過嘛，救命之恩說小也不小。眼下我正好有一事相求，不知道冷都統願不願意幫忙。」

    冷亦鳴稍一思量，對唐天賜所求之事已經猜到幾分：「唐兄請說，只要不違道義禮法，冷某自當盡心竭力。」

    唐天賜湊近冷亦鳴道：「我呢向來對那些稀奇古怪的事物很感興趣，這次聽說西域通天客棧要拍賣一件寶貝，自然也想去瞧瞧。只是我一介草民，入不了杜老闆的眼，所以想請冷都統順道帶我們進去。」

    冷亦鳴道：「此事並不難，但唐兄需答應冷某，到達通天客棧後，不可惹是生非，也不可覬覦寶物。」

    唐天賜拍了一下冷亦鳴的肩膀，笑道：「你放心，我們只是去看看熱鬧。像我們這樣一窮二白的小老百姓，哪有錢去拍寶貝啊，是吧三寶？」

    三寶連忙附和道：「就是就是，吃不到豬肉，能見一見豬跑，也是極好的。」

    唐天賜咳嗽了兩聲，示意三寶不要再說了。他看見沙蟲被咬下的肉塊，忽然想起了一件事，走到肉塊邊上割了一小塊下來，用繩子穿好掛在駱駝身上。三寶不解道：「師兄，這肉聞著挺噁心的，你要它做什麼？」

    「這你就不懂了吧，古書上說沙蟲肉是一味奇藥，我把它曬乾了，帶回去孝敬師父。」

    一旁的寒笙對唐天賜刮目相看：「不錯，沙蟲的確是治療眼疾的良藥。可惜這些古法秘方如今已經鮮為人知了。」

    「嘿嘿，小爺我雖然讀不懂四書五經，對當下流行的那些西洋文化也不甚了解，但是跟師父學了那麼多年中國文化和歷史，也勉強算是博古通今吧。」

    三寶聽罷，忍不住小聲嘀咕道：「師兄，你感興趣的也就是稗官野史、江湖秘術之類的東西，跟博古通今四個字，似乎還沾不上邊吧。」不過，他不敢讓正在得意的唐天賜聽見，免得又挨上一記暴栗。

    冷亦鳴道：「天色不早了，我們快些去通天客棧吧，我這幾位部下都受了重傷，需要治療。」

    「通天客棧就在前方，各位請隨我來。」說罷，寒笙便躍入母沙蟲口中，沙蟲嘩啦一聲鑽入地底，不一會兒，又從遠處探出頭來，朝唐天賜等人晃晃腦袋，仿佛在叫他們快點跟上。

    秦綰綰正欲騎上馬跟上少年，忽聽得冷亦鳴道：「四十九個人。」秦綰綰奇怪道：「少帥，什麼四十九個人？」

    冷亦鳴有清點隊伍人數的習慣，剛才他「輕騎隊現在，只剩四十九個人了。除掉留守在風口鎮的三人，本應當是五十個人。」

    秦綰綰心裡一驚，忙數了數輕騎隊的人數。可是，她數來數去都是五十個人，便道：「少帥，你一定是連日太過勞累，看錯了吧。」

    冷亦鳴再數了一遍，果真是五十個人，每一個人，每一張臉，他都認得。可是，方才他核對了好幾遍，的確是少了一個人。這一眨眼的功夫，那人是從哪兒冒出來的？冷亦鳴沉聲道：「或許吧，不過此行比我料想的要兇險，還是小心為妙。」