1 王朝叛臣

    湛雲葳也沒想到自己直到死前，反覆惦念的，竟然是那一日。

    那是昇平十四年，一個隆冬。

    她坐在酒樓大堂，目送一人赴極刑。

    天地一場大雪，裹挾著邪氣肆虐。無數人罵罵咧咧，一面進酒樓躲避，一面翹首以盼——囚車何時經過。

    「這哪是下雪，分明是下要命的刀子。」

    「都怪那叛臣賊子！若非他犯下滔天罪孽，靈域怎會變成這樣。」

    「聽說陛下讓人押解他去天隕台，處以凌遲剔骨之刑。」

    凌遲剔骨，便是將人血肉生生剔下，直到取出所有仙骨，咽下最後一口氣。

    這樣殘酷的刑罰

    湛雲葳捧著一杯清茶，望向窗外大雪。

    小二哥拿著托盤，來到她面前：「客官也是來看那位處刑的罷，小店還有上好的位置，只需十枚靈石。」

    她回頭，小二討喜的笑容怔了怔。

    面前是個清秀蒼白的少女，眼下橫亘著一道舊傷，約莫一指長，像在純白的畫布上，殘忍地拉出一條血痕。

    又如右眼流下的血淚。

    靈域幾乎人人修行，更有改容換貌的丹藥符咒，少有容顏損毀者，除非是受了無法逆轉、掩蓋不了的傷。

    少女神色平靜，數出十枚靈石，放在托盤上。

    小二連忙收回視線，引著湛雲葳上樓去：「您這邊請。」

    傍晚將至，天幕暗灰，車軲轆聲由遠及近，蓋過了酒樓內喧囂的聲音。

    不知誰喊了一句：「囚車來了。」

    酒樓一瞬安靜得可怕，所有人都探出身子，看向那玄鐵囚車。

    人人都想知道，豢養陰兵、屠戮王族，顛覆了大半個王城的罪臣，到底長什麼樣。

    二十四個黑甲衛開路，手執長戟。

    囚車中人一身單薄白衣，形銷骨立，琵琶骨被洞穿，周身貼滿了禁制符咒。大雪中，白衣本該不明顯，可他身上的綻開的鮮血，如雪中大片紅梅，著實太過醒目。

    風雪模糊了他的面容，令人看不清楚他的模樣。

    唯獨可以看出，他還很年輕，一條緞帶蒙住他的雙眼，緞帶上也是血痕。

    「他瞎了。」不知是惡意還是古怪的喟嘆。

    也不知誰先扔出第一個砸他的東西，有尖銳的刺石、惡臭的獸果，甚至脫下的鞋履

    其間伴隨著淒切哭聲：「都是因為你，我夫君才慘死在邪物手中，你還我夫君！」

    「我的弟弟，也永遠回不來，世間怎會有你這般鐵石心腸的人。」

    「你越家一百五十八條人命，又哪裡夠償還！」

    囚車中的男子面色冷然，他躲不開如大雪般密集的穢物，或許也沒想過躲。

    他的額間很快被砸破，但他身處蒼茫大雪中，就像冰石雕成，不論什麼傷害砸向他，都像砸入了死水當中，不起一起波瀾。

    反倒是押送他的黑甲衛，被阻了路，大喝一聲，維持秩序。

    有人不得不拉著自己的親人：「他的心冷著呢，越家那一百五十八條人命，處刑之時，也沒見他現身相救。總歸這孽障是要死的，且就在這幾日，我們也算報了仇。」

    他的心冷著呢。

    這句話，過去湛雲葳不知聽了多少次。

    但那時，他還不是亂臣賊子，是殺邪祟的徹天府掌司，擋在靈域與渡厄城的壁壘之前，造出許多驚才絕艷的靈器，護衛著王城與人間。

    他的奶嬤嬤曾告訴她，說：「他倒也並非這般涼薄，唯一那點溫情，給了曲小姐和他那個啞巴姐姐，再容不得旁人。」

    湛雲葳遠遠望著那人。

    她與他相處的時日甚少，腦海里一時竟然也不記得他到底長什麼模樣。

    唯一記得他有一雙銳利冰冷的眸子，垂眸看人時，帶著一股子涼薄意味。

    如今這雙眼也瞎了，他的模樣徹底模糊起來。

    她壓下複雜心緒，雙指捏碎符咒，悄無聲息跟上黑甲衛。

    天色一點點黑下來。

    大雪未停，囚車駛出繁華街道，行至叢林，黑甲衛停下歇息。

    誰也不想在大雪中押送犯人。

    黑甲衛嘆了口氣，止不住抱怨：「真是晦氣，攤上這麼個活。」

    偏偏陛下還要他遊街示眾，受盡屈辱而死。他們這些黑甲衛，也不得不在夾雜了邪氣的大雪中走好幾日。

    「沒辦法，陛下恨他。」

    這是所有人心知肚明的事，陛下僅有三子，卻盡數死在越之恆手中，他恐怕恨不得生啖了越之恆的血肉。

    矮一些的黑甲衛疲憊道：「我去放個水。」

    旁邊的人皺了皺眉：「快些回來，別出岔子。」

    矮黑甲衛哂笑道：「能出什麼事，他的枷鎖上有陛下的聖符禁錮加身，越家叛眾已全部伏誅，他這樣的人，難不成還有人劫囚？」

    「你別忘了，他還有一位前夫人，萬一那湛小姐對他還有感情」

    矮黑甲衛愣了愣：「不可能吧，不是說他那夫人，是他搶」

    「噓，慎言，趕緊去。」

    風雪愈大，矮個子走入林間，再回來時，黑甲衛又換了一輪班。

    天色愈黑，回來的黑甲衛雖然仍是那張臉，右眼下，卻有一道抹不去的淡痕。

    湛雲葳掐著符咒，化作矮個子黑甲衛的模樣，又用符咒遮蓋住臉上的傷，回到營地中。

    她運氣不錯，有人遞給她一個竹筒：「阿湮，去給那人送水。沾沾唇留他一條命就行，別給他多喝。」

    湛雲葳應了一聲，走向囚車中那人。

    黑甲衛休憩時能坐著，但他不能，他只能站在囚車之中。

    許是過於疲累，或者太冷。他垂著頭，露在外面的手指，已經凍得發紅。

    他覆眼的緞帶被寒風吹得飛舞，明明安靜得像一具死屍，卻偏又多出一分說不出的張狂。

    湛雲葳登上囚車，抿了抿唇，輕輕晃了晃他。刻意粗著嗓子說：「喝水。」

    五年未見，她還是第一次離這位罪孽滿身的「前夫」這樣近。

    他身上的血腥氣濃烈，夾雜著冰蓮氣味，幾乎掩蓋住了百姓砸過來的穢物味道。

    第一次叫他，他並沒有反應，她不得不避開符咒，再次敲了敲囚車：「醒醒，喝水。」

    男子半晌才有動靜，抬起頭來。他的雙眼已瞎，湛雲葳並不擔心他認出自己。

    他並沒張嘴，仍是毫無生氣的模樣——

    其實很容易想通，陛下要他的命，留著去受剜肉剔骨之刑，囊中水只會沾濕他的唇，他根本不必張嘴。

    她心中對他並無太多憐意。

    從一開始，兩人的立場便水火不容。五年前，她更是恨眼前這人心狠涼薄，將裴玉京生生逼入渡厄城，因而留下和離書，再不相見。

    這幾年又聽說他的殘忍手段，種種罪孽，罄竹難書。

    整個越家，她唯一有好感些的，約莫只有他那位啞巴姐姐，可啞女幾年前就已經死了。

    湛雲葳抬眸望向他，這些年她藏身在凡間，見過罪犯處斬的畫面，凡人行刑前，往往有一頓飽餐，一碗乾淨的水。

    他縱然有千般不是，可也守衛了王城與人間多年安穩。

    她蹙了蹙眉，半晌，趁無人注意，避開符咒掰開他的嘴，飛快給他餵了一口水進去。

    他咽下去，卻不見感激之色，反而冰冷地「審視」她，若他雙眼還能看見，必定是是猜忌的眼神。

    她知曉此人性格多思，並不意外，念及自己的來意，說：「我與你做個交易，你聽聽看可行與否。」

    她道：「我聽說越家有不少寶物，你告知我藏寶之地，我就給你個痛快，讓你不必受剜肉剔骨之刑，如何？」

    越家多出煉器天才，造就的寶物不知凡幾。

    她想要的東西，是越家的長命籙，據說能活死人，肉白骨。

    不錯，湛雲葳想救的人並非越之恆，而是蓬萊大弟子裴玉京。越之恆身上的符咒禁錮，由陛下親手所設，她救不了越之恆。給他一個痛快，倒是她拼一拼能做到的。

    他照舊一言不發。

    攻訐無法使他動容，免除酷刑也引誘不了他分毫。這樣油鹽不進的冰冷性格，令湛雲葳忍不住蹙了蹙眉。

    「我不騙你。」她以為他不信，正色道，「我可與你發下魂誓，若違此誓，神魂俱散。」

    良久，久到湛雲葳以為，自己再沒辦法在他死前拿到長命籙之時，他突然開口。

    「好。」他說，「不過免除酷刑不必，我要你做另一件事。」

    湛雲葳抬眸看他：「你說。」

    他冷冷道：「你先發誓。」

    她心裡冷哼一聲，果然，討厭的人，永遠都是這麼討厭。為了避免黑甲衛起疑，她不得不再次掐訣，以符咒障眼，發下魂誓。

    雖然他瞎了，她卻知道他的本事，不敢糊弄，發了個最毒的。

    她咬牙道：「這下可以說，是何事了吧？」

    「我的靈丹。」他用平靜的語氣，說著驚濤駭浪的話，「我要你替我轉交給一個人。」

    湛雲葳沒想到他這麼瘋，伏誅之前，竟然將靈丹取了出來。

    修士取靈丹，勝於剖心之痛。

    多少人寧肯魂飛魄散，也不願受這樣的苦楚。而得到他人靈丹的人，輔以法器，甚至能將他人天賦化為己用。再不濟，也能獲得強大庇佑。

    湛雲葳知道，這人生來便覺醒九重靈脈，他的靈丹，不知多少人覬覦。

    她忍不住揣測，他想把靈丹給誰？

    啞女麼？可啞女已經死了。

    那就只有那位曲姑娘了，能讓他念念不忘，冰冷狠辣心腸里，留下些許溫度的，或許也只有那個女子。

    他抬起頭，像是要透過眼前無盡的暗，看向大雪盡頭。

    她從沒想過，這一日會從他口中，聽到自己的名字。

    「長琊山主之女，湛雲葳。」

    湛雲葳神色古怪，一時忘了該作何表情。

    雪下得特別大，她無法透過眼前被冰雪模糊的臉，看清他說這話時，到底是什麼神情。

    林間騷亂傳來，原來是被她打暈的黑甲衛被發現。

    「有人劫囚，抓刺客！」

    ——她不得不立刻離開，靠著身上的符與法器，逃得很是狼狽。

    混亂的局面里，她忍不住想，對越之恆來說，自己明明只是他報復仙山的籌碼。那人是不是瀕死神志不清，才會記混她與曲小姐的名字？

    她身上帶著大大小小的傷，逃離了那片山林。

    一片雪色中，山林隱在霧氣之後，天色將明。

    湛雲葳再看不到那囚車的影子。也看不見那個昔日煊赫一時的王朝鷹犬、如今人人得而誅之的年輕叛臣。

    寒鴉從她頭頂掠過，她蹙起眉，心裡竟然隱約湧出一絲久違的茫然不解來。

    她心知自己救不了他，也從沒想過救他。三年道侶，兩人各有所愛，感情淡薄到連同一張榻都鮮少躺過。

    縱然救不了這位惡名滿身的「前夫」，但其實倘若她原意，卻也能為他做一些事。

    比如在他身上加一張不被留意的、取暖的符，或者替他擦去身上的髒污。

    亦或但凡多餵他一口清水。

    但這一生，從不情不願成婚、果決逃離，再到他受以極刑慘烈死去，她自始至終，什麼也不曾為他做過。

    第二日清晨，判臣越之恆死在了天隕台。

    人人津津樂道，小巷中孩童歡欣鼓舞。

    湛雲葳循著越之恆給的線索，順利找到了天命籙。那人的靈丹一併在她袖中，燙得她肌膚發疼。

    湛雲葳發現自己從未讀懂他。

    不懂他當初為何選擇成為王族鷹犬，亦不懂他如今為何背叛王庭。

    她在人群間穿行而過，聽王城中人對他抱怨謾罵。似乎沒人一個人記得世上大半邪祟奪舍之禍，卻也是由他平定。

    風雪仍舊未停，前路未卜，坎坷難言。

    湛雲葳那個時候並沒有想到，她後來雖然成功救回了裴玉京，卻也失去了可貴天賦，變成普通凡人。

    臨死不甘咽下那口氣之前，懷裡那顆靈丹落下來。

    她望著它，想起那個叛臣原來已經死了兩年。

    人人說他涼薄卑劣，她也以為不幸成為他的夫人，想必日子難熬至極。

    但如今回憶起來，竟然是她這短短一生最鮮活肆意的幾年。

    窗外銀月殘缺黯淡。

    湛雲葳無力闔上眼，沒有想到再睜眼，她竟然回到了十年前。

    嫁給越之恆的那一年。

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