九

    「這次餵我。」

    她一把搶過提食盒，毫不在意形象，幾口便將那碗蓮子羹喝了個精光。

    她舔了舔嘴唇，把空碗遞給他。

    林修平眼睛閃了閃，看了她半響，分明有些動容。

    可這張嘴還是硬的像鴨子：「裝模做樣。」

    說完便奪過碗，離開了院子。

    其實這次重生，林楚腰看清了很多事。

    與人相處，得饒人處且饒人。周娘雖是一個身份低賤的姬妾，但她從未想過害人，為人處世也並無不妥，不必與其鬧得太僵。

    況且，她的兒子林修平不是個簡單的人物。

    正想著，甘棠神色慌張地跑進門來：「小姐，老夫人要您去請安呢！」

    海棠一張小臉都嚇白了，「慘了慘了，屋裡的事這麼快就傳到老太太院裡去了？」

    甘棠這才注意到屋裡的狼藉，她張目結舌，「海棠，這屋子怎麼被砸了？」

    「......」

    「海棠！你手裡拿著的這個瓷瓶是四王爺送給大房的一套孤品，不會就剩這一個了吧？」

    孤品？

    海棠被嚇到了，隨著「砰」的一聲，她手上僅剩的瓷瓶也碎在了地上。

    兩個丫鬟面面相覷，她們都知道，這下要被打死了。

    張氏老太太素來不喜歡自家小姐，平常請安都是想方設法地苛責她，但每次都是她們兩個丫鬟挨頓鞭子，常常被打得皮開肉綻。

    更別說這次小姐把屋子給砸了。

    林楚腰看著地上被摔得七零八落的首飾盒，裡面的首飾純金材質樣式浮誇，看上去眼花繚亂。但是明眼人都看得出來，這些物什只適合中年婦人，戴在豆蔻少女身上那就老氣橫秋，庸俗到了極點。

    林楚腰想著，這些東西全是名義上的祖母張氏為她置辦的，好像自她有記憶起，便一直有專人把她往庸俗方面教導。

    她定了定神。

    林家有三房，大房的林為良，也就是林楚腰的親生父親，是當今聖上親封的威武大將軍，掌管著蜀國一半的兵馬，早些年西北藩王猖狂，他便奉旨鎮守西北，今年朝廷削藩後他才得以返回上京。二房的林貴和三房的林政是繼母張氏所生，前一個自小輕浮跳脫，科考十幾年都未中榜，後一個性格懦弱無用，在外空有一個才子的名頭，卻整日在家無所事事。

    林老將軍是蜀國開國第一將，但一朝天子一朝臣，魏獻帝上位初期，林家頗有落魄之勢，如若不是林為良能力出眾被魏獻帝重用，林家早已被擠出上京勛貴圈。

    張氏自然是知道這一層的，她不敢得罪自己這個繼子，對待林為良算是客客氣氣，儼然一副慈母的模樣，但常言道隔層肚皮隔垛牆，讓這個繼子高了她親生的一頭去她就已經很不高興了，總不能讓孫子孫女也低一頭吧？

    於是在養她的這幾年裡，張氏可是費盡心思，潛移默化間把她調教成了個粗鄙不堪、刁蠻跋扈的性子。

    想到這，林楚腰忍不住笑了，「兩個丫頭別哭，先陪我去拜見祖母吧！」

    林家府邸由先帝所賜，原身是前朝的丞相府，占地約一百多畝，外形雍容大氣。

    林為良前往邊關那年，將原丞相的院子讓給了張氏，二房三房也借著方便孝敬母親的名頭，緊鄰著張氏住下。於是乎，大房搬去了林府東南方的一處別院，那地採光不好，又最偏僻，竟是丫鬟僕人都不願去，林為良走後更是直接荒廢了。

    剛回府時，林楚腰本養在張氏身邊。直至一年冬月，她和林字諄玩耍時雙雙失足落水。諄哥兒體質較差，這次受凍高燒幾日不退，險些燒壞了腦子，而她被救及時並無大礙。

    張氏大怒，認定她是個命硬的喪門星，不僅告誡屋中兄弟姐妹不與她來往，還將她趕到了最西邊的香林院，只派了幾個年輕不經事的丫鬟伺候。

    據說，前朝還在時，香林院的主人原是丞相買來的花妓，年老色衰失寵後成了深閨怨婦，吊死在屋中，至此之後，這屋子再沒住人。不知過了多久，前朝覆滅，林家搬進宅院，這事又經人發酵傳得沸沸揚揚，十年前更有丫鬟指證，說是每當月夜降臨，這屋中就會傳出女人的哭聲。

    後來等林楚腰住了進去，才發覺不過是幾隻鸚鵡學舌罷了。

    看到林楚腰一行人走至門前，意軒堂守門的丫鬟向里通報道：「大姑娘到了！」

    林楚腰停在門前，屋子裡原有的談笑聲戛然而止，只能聽見窸窸窣窣的聲響。頓了許久，才聽見裡屋有個尖細的女聲喊道：「請大姑娘進來！」

    丫鬟推開門，林楚腰抬眼望去，只見滿堂都是熟人。

    張氏躺坐在高高的梨木椅上，一張臃腫的臉上沒有情緒。孫女林柳穿著一身深藍色長裙，握著美人拳，正跪坐著不緊不慢地為張氏捶著背，聽到開門的聲響卻是連頭都沒有抬一下。

    前些日子從臨安探親返回的崔氏也在屋內，她皮膚細膩白皙，明明已經三十多歲，看上去卻像是二十出頭。旁邊坐著一個十三四歲的小女孩，臉蛋圓圓，正托著腮，看到林楚腰進了門，她像是來了勁，端坐起來，笑嘻嘻地望著自家大姐。

    崔氏抬著一雙細長的眼睛，毫不避諱地打量著林楚腰。似乎微微笑著，眼睛彎成月牙，一副溫和的模樣，她本就長得年輕，讓人見了心生親切。

    不等林楚腰說話，崔氏就迎了上來，伸手將她拉入席中，親切道：「楚腰，聽說你前些日子受了驚，現在身體可大好了？」

    「身上的傷倒是好了，不過受了凍，這幾日還是有些頭疼。多謝嬸嬸掛念。」

    崔氏微笑著點了點頭。

    這時，那圓臉女孩狡黠一笑，語氣戲謔道：「大姐，我也受了凍，可我怎麼沒你這麼大的面，讓祖母嬸嬸等我？」

    她裹著粉色小襖，睜著圓溜溜的眼睛笑看著林楚腰，一臉無辜的模樣。

    這陰陽怪氣明顯，崔氏輕輕訓道：「薇兒！」

    但她表情並無苛責，反而是促使女兒繼續往下說。

    林楚腰輕輕掃了一眼三妹林薇，臉上甚至沒有笑意，「三妹妹，若是我也住在祖母隔間，我肯定日日伺候祖母，無奈我住的太偏僻了些，不像三妹妹住得近。想必三妹妹肯定日日不辭辛勞地在祖母這伺候著吧？」

    林薇是個貪玩的性子，平時在家裡根本閒不住，更別說伺候祖母了，這下被林楚腰噎了個啞口無言，她的表情瞬間垮下，甚不耐煩地瞪了大姐一眼。

    林薇之母崔氏出身書香門第崔家，嫡姐是蜀國的先皇后，因著這層關係，她幼時被養在宮中，見多了鉤心鬥角，因此也心機頗深，喜怒掩藏極好。就算是在背地坑害了別人，仍還可以裝作無事發生維持表面關係。

    但她女兒林薇卻不同。

    從小被家人驕縱，她喜怒哀樂全寫在了臉上。和林楚腰一樣，牙尖嘴利了些，實際上並沒有壞心思。

    性格使然，她們的命運也出奇地相似。

    林薇十六歲那年，與一書生相遇，她被他的花言巧語哄騙，又感動於他身處微末仍舊奮發，居然撇下崔氏為她謀劃的大好親事不要，執意要嫁給這個家境貧寒的書生。往後不過三年，她丈夫得勢，終於露出淫慾本性，棄她如糟糠，納了好幾個小妾進門，甚至於寵妾滅妻。林薇最初也在反抗，卻被蠻橫的婆家逼瘋。到了二十歲那年，她發瘋在夜裡放了一把大火，連同自己和夫家所有人，都死在那場大火里。

    對這個妹妹，林楚腰是說不上恨的。

    當年將林楚腰一個孩子趕到香林院去住，確實是她理虧，現今見林楚腰言語中流露出對住所的不滿，張氏生怕這話落入那些多嘴的丫鬟耳中，趕忙打斷：「好了！都別說了！」

    張氏穿了件緋紅半舊大襖，頭髮上別著四顆大珠，她睨眼看了看林楚腰，頭一次沒能忍住情緒，露出鄙夷的表情，「你住的遠，本是不應該勞你走這一趟的，但今天這件事事關林府聲譽，還得你解釋解釋！」

    「把人帶上來！」

    緊接著，一個穿著灰色布杉的小廝慌張小跑進來，哆哆嗦嗦地看了林楚腰一眼。

    林楚腰微微有些意外，她以為來人應該是告狀的陳嬤嬤。

    「阿念，小姐那日晚歸，你在府外守夜，看到了什麼？"

    阿念聲音有些發抖，「我....我看到大小姐是從一輛馬車上下來的.....」

    聽到這，林楚腰心裡瞭然張氏的目的。

    張氏瞪了他一眼，「車上是什麼人？」

    「那天夜已深了，我看不清那人模樣，但我能確定那馬車上定是個男人。」

    王氏突然「啊」了一聲，捂嘴驚訝道：「那日大姑娘回府，身上披的那件紫色狐裘，難不成也是那個野男人的？」

    林薇前幾日不在家，正遺憾沒能親眼見證林楚腰的狼狽，現在恨不得拍手叫好，她幸災樂禍道：「大姐，你上了別的野男人的馬車，可真是不給尚書府一點臉面啊！」

    張氏冷哼一聲，滿臉厭惡地嚷道：「好你個孽障！還不給我跪下！」

    換作從前，林楚腰八成要被她這一句話嚇哭。

    因為這麼多年裡，張氏從來沒有對她發過脾氣，平日裡林楚腰犯了錯，全都是兩個貼身丫鬟受罰。

    在府中下人眼中，張氏這個祖母待她算是慈愛。

    最初林楚腰也這麼以為，等到她鑄下不少錯事，付出極慘烈代價，痛定思痛去思及根源時，她才猛然醒悟。犯了錯卻不懲罰，看似是溺愛大度，實則卻是捧殺。

    如若不是甘棠和白露兩個丫鬟忠心，換了其他丫頭，她們之間早就沒了主僕情分。

    張氏此舉，不僅是要毀了她，還想讓她孤立寡與。

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