第一百一十章 上

    &開，你是個什麼東西，也敢來攔我。告訴你，我可是我們家老太爺讓來的，你要阻了我辦差事，回頭可落不了好。」

    一個高亢的聲音在外面響起，伴著幾人拉扯的聲音。

    杜生皺起眉頭，回身朝外看去。

    &娘，是三房老太爺身邊的管事福二嫂子。」杜生朝柳惠恭敬的說道。

    柳惠一聽，就知道來人是因著什麼事了。她穩穩坐著，只對杜生說道：「這事州里鬧得肯定不會小，還煩請您老幫著打聽一下。」

    &不敢不敢，是，是。打聽清楚了，小的立即來回您。」杜生還沒說完，那婆子闖了進來。與她一起進來的還有兩個滿臉傲氣的媳婦，一旁圍著幾個大房這邊的人都衣衫不齊，顯見得是剛才與她三人拉扯時弄得。

    那幾人見沒能攔住人，都一臉不安的看著柳惠。這幾人都是大房的管事媳婦，這幾日在柳惠面前侍候，雖總是不大情願圍著個孩子轉，覺得受了慢待。可這時候都是一副不能讓自家姑娘受委屈的心，圍在那福二婆子身旁，就怕她發混，對柳惠動手。

    &姑娘安，奴家福二家的。不才，在三房老太爺身邊侍候。今兒老太爺叫奴家來，是要問問姑娘，姑娘這才吃了幾天米，穿了幾尺衣，就膽兒大的，敢管起老太爺的家事來了。」

    呵呵！柳惠看著滿面張揚、滿眼蔑視的對著自己的福二婆子，不由氣笑了。原她還起身準備給這代表三老太爺的婦人讓讓坐，一聽這調調，乾脆又坐了下來。

    &娘我才吃了兩天的米，穿了一尺二寸的衣，就膽兒大的管起了家事。我不僅管你，我還管著你主子的吃喝穿戴，怎麼？你不服呀，可以啊，二房，直管去。姑娘我這等著。」

    見柳惠身也不起，穩穩地坐在椅上，一臉的滿不在乎，說得話，也氣死個人。以往這柳家，有哪個做小輩兒的膽敢這樣對長輩說話的。平常那個哥兒、姐兒見著自己也沒這樣大架子，連個身也不起，座兒也不讓的。這哪兒是給她擺臉子看，欺負她啊，這明明是欺負她家的老太爺啊！

    那婆子氣得一撇嘴，跺腳彈指，對著柳惠說道：「姑娘，我們老太爺有話問你，還請姑娘站著恭聽。」

    笑話，你明擺著來找我麻煩的，我還站著恭聽？！你當我誰呀？

    柳惠把頭轉向一邊，理也不理。

    那婆子忍了忍，說：「我們老太爺問你：為何扣了三房的年節的例銀，三房要的衣料子為何到今日還沒送去，若是姑娘人小指揮不動下面辦事的人，盡可叫奴家給姑娘幫忙，奴家我自己搬了東西就得，決不給姑娘添麻煩。」

    柳惠不理她，問一旁的秋媳婦，「秋娘，為何扣下三房的年節銀子和衣料子，你們沒人去給三房說清楚嗎，怎麼辦事的。」

    秋媳婦立即回道：「回姑娘，當日媞姑娘說按家裡的老例給三房衣料子，當日就差人去回稟過。扣下年節例銀以抵前賬是前日定的，也讓人去回稟過，因當時三老太爺和四爺都不在家，都是直接稟告給三老太太和四太太的。」

    三房現下管事的是四爺柳承義的繼妻田氏，可柳惠也知道田氏當不了三房什麼事，三老太太更是不當事，能當家的是三房的六爺和六太太。她們將事回稟給了田氏，根本起不了什麼作用，這也是近日理事時柳惠才知道的。

    &們四太太身體不好，早就不大管事了，家裡的事都是六太太在管，即是回稟為何不去回稟了六太太，就是六爺也是可以的。這麼大的事，不說親去給我們老太爺稟明清楚，就這樣隨便找個人說一聲就了了事。我們老太爺不知情呢，為何不去稟告我們老太爺，這事我們老太爺沒同意，做不得數。」

    杜生氣得說道：「你今日才當事的麼？三房自是長媳當家，哪有庶媳當家的道理。三老太爺也不是糊塗的人。」

    &說了，現如今是惠姑娘在管家事，一家人都得聽安排，就是有什麼異議，老太爺自然有道理，由得了你在這兒鬧騰。也不看看，這裡是你可以鬧騰的地方嗎？」杜生看福二婆子這蠻橫樣就來氣。

    不論三房再怎麼鬧騰，在外面，柳家的人總是要幫著他們維護那比紗還薄的面子。以前柳惠不知道，但自打她開始幫著理事後，就知道三房的長房不如二房得臉。

    &然三老太爺問，那我就再對你說一遍，你回去後再轉告三老太爺。扣下年節的例銀，是之前三老太爺向族裡借了筆錢，就是以例銀為抵，且是以中秋為限。中秋已過兩月有餘，所以這次一是年底查賬，二是，我也是照著三老太爺的意思辦得事。

    再衣料子，本來族裡只是管每季給各房一點棉布，後來漸漸發展成定例，各家按人口給一匹綢緞，一匹葛布，一匹紗，一匹棉布。其他各家也都是這麼領的，三房也一直這麼領，突然一下子要各色錦緞二十匹，雪絨布三十匹，細布五十匹，紅綢布三十匹，別說之前族裡沒有人這樣要過東西，就是有也還要經過族裡商討同意，我一個人如何做這主。三老太爺若真急著要用，不如直接去綢緞店買得了，幹嘛要費力巴嗦的一趟一趟的跑這兒來要。」

    柳惠忍著氣，說道。

    &說了，家有家規，國有國法。沒有規矩不成方圓。我人雖小，卻是如今柳家老宅的管事人，我一切都是照著家規辦的，如三老太爺覺得我哪兒做錯了，直管到二老太太跟前投我去，我一定改。」

    福二婆子一聽無法辯駁，跳著腳的哭罵起來，「老太爺啊，老奴該死啊！一個不丁大點娃兒把誰都不放在眼裡啊……可憐的老太爺啊，您可是柳家的老祖宗啊，就這麼被個小娃娃給欺負了……不給，不行。」

    那福二婆子撒潑，衝上來就要拉扯柳惠，嚇得邊上的幾人趕忙攔住她。

    福二被人攔著掙脫不開，就高聲叫著讓跟她來的那兩粗壯媳婦上前，嚷著，非要讓柳惠拿出東西來，不然，今兒誰都別想好過。

    那兩個媳婦生得粗壯，兩手一扒，便將靠上前來的三個人扒拉到了一邊，兩步就衝到了柳惠的身前。幸得秋媳婦和杜生都攔在柳惠面前，杜生更是厲聲喝斥，讓她二人退下，不得放肆。

    那二個媳婦真是潑辣！她們根本不懼杜生，不顧其他女人的阻攔，就要上前推開杜生等人，張了手要抓柳惠。嚇得小月兒緊緊的依偎著柳惠，滿臉驚恐的看著那些大人，不知如何是好。

    柳惠沉著臉，坐著。她今兒到要看看，這些人膽敢鬧成什麼樣！

    福二婆子見自己三人被人攔著近不得柳惠的身，不由張了嘴哭罵，手腳也不停著，挨著誰、碰著誰，就要下死手的掐人、抬腳就用力又碾又踢，把那些平日裡嬌養慣了的管事和丫環折騰的不輕。那些人平日裡何曾受過這個，先前還顧及著，這時見她們鬧得不像話，也都下了手去掐、用腳踢。福二婆子三人再厲害，也敵不過眾人的圍攻，當下就受不住，大聲哭嚎起來。

    眼見福二婆子三人大鬧西花廳，可自己這邊盡無人能壓得住，也不見有誰來給自己解個圍，柳惠氣得臉陰沉。

    杜生原要勸解，反被拉扯著抓破了頭臉。

    一時間堂內亂成一團。那福二婆子竟異常生猛，竟然讓她推開了面前的人，硬是衝到了柳惠的面前，張大了手要抓柳惠的頭髮。被秋媳婦一把推開，護在身後。

    鬧劇最後被趕來的善坤制止住，福二婆子三人被她打了三十鞭子，關了起來。

    柳惠滿心不喜，見善坤來將人帶走後，她不願再呆在西花廳，跺著小腳回了她位於二房的小院。

    吃飯時，二老太太什麼也沒說，柳惠也懶得與她說話。

    只第二天，柳惠出了小院，就見到善坤候在院外，與她一同還有四個水靈靈的大丫環。個兒最高的叫喜鵲，略矮些圓臉的叫綠枝，文靜秀氣的叫茉莉，最後那個看著活潑些的叫三妮。

    這之後，沒再聽見三房有什麼話傳來，福二婆子三人如何了柳惠也不知道，也不想問。這事最後怎麼處理的，她也沒問過二老太太和杜生家裡的，這件事就這樣無聲無息的不了了之。

    不過，大房這邊人員進出到是嚴謹了許多，若不是有簽牌的管事，如無柳惠的允許，就連西花廳的前院都進不得。善坤經常沒事，也會逛到了那兒，討杯茶喝。

    ……

    紫菱州同知府衙

    揚柴看著手中的信紙，眉頭略略舒展。他隨手將信遞予一旁的程青，程青一目十行的快速閱完，心裡不由的大喜。

    揚柴暗暗打量堂前恭敬站著的差役，問道：「貴縣令除了信以外，可還有什麼口信沒有。」

    那差役看看四下，憨憨地一笑，沒有說話。

    揚柴微微一笑，朝一旁的幾個書史揮了揮手，只讓程青和榮老先生在坐。

    差役看看程青和榮老先生，知是揚柴身邊親近的人，便小心的說道：「稟大人，我們縣令大人說：因此事關係重大，不敢打草驚蛇，所以只派了人暗中悄悄的盯著。只是……」

    &是什麼。」揚柴看不慣這粗壯漢子吞吞吐吐的模樣，不耐煩的催問。

    &們大人說，如果大人只想追查這些物件的下落，那小的就可給大人領路，如果大人想要追究案犯，只怕不大好辦。」那差役一邊說著，一邊看著揚柴的臉色，突見揚柴皺了皺眉，立馬上前兩步，滿臉誠懇的悄聲說道：「大人，不是小的大人不幫忙，只是那伙人的確不是好沾惹的人。」接著便閉了嘴，再不肯往下說。

    揚柴聽了，低眉沉思。莫非那些去當東西的人來路不簡單？

    翁家是京里的官宦，隨行又帶著這許多的財物，仇殺和劫財的可能都有，只是在這地界上行事能做到不聲不響，還利落、乾脆的，就沒幾個人了。翁家也不是才混世道的小家子，這次出行，不信他們自己沒有做好防備。只沒想到，最後還是落得這般結果。可惱的是，那幫東西竟然連官船都不懼。

    一是要熟悉本地的水路，二是要有一幫心狠手辣的幫手，三還要即熟悉翁家又有在翁家的內應才能成事。

    如是劫財，那幫劫匪必定會有翁家的內應，只核查到如今，並沒有發現翁家的船隊裡有內奸啊。如是仇殺，那定是與翁家勢力相當的人家。翁閣老為官數十載，他的仇家能少得了，也必定也不簡單。

    哎，我怎麼傻的。看那小子的模樣，定是知道點道道，直接問他不就好了。

    揚柴看著那差役，說道：「聽你這意思，那些去當東西的人你們已經派人盯上了，可探知那些人的底細了。」

    那差役的臉上露出一副無奈的表情，他囁嚅了會，才不情不願的說道：「大人，紫菱州這片，除了那幫不惜命的江耗子，還有誰能在這江面上來去自如。」

    那還用問，除了都司那幫軍漢還能有誰。揚柴沉聲問道：「可看清楚臉像。」

    &不了。」

    &你一路上辛苦了，下去歇著吧。」揚柴擺了擺手，讓那差役出去了。

    當天入夜後，揚柴悄悄從側門出了同知衙門，在南城與胡通等人會合後，一路拍馬急趕去了鄰縣。

    在鄰縣衙役的帶領下，眾人摸黑，在一處暗娼館裡找到了人。兜頭罩臉的一通亂打，將那四人擒拿住，堵了口、蒙著臉，帶到縣衙班房，一番嚴刑審問後，終於得知這四人的身份。

    原來，這四人都是紫菱州都指揮使司設在劉家壋的駐軍軍士。他四人都是同鄉，因前次剿匪有功，衛所里給了他四人長假。幾人剛在這縣裡當了東西，預備再歇一晚就回鄉的，沒想到不知為著何事，衙門將他四人拿下。

    揚柴指著他們包袱里的二十兩一錠的大光銀問道：「你們即是紫菱州的官兵，為何會有上川府的官銀。」衛所的軍餉一般多是領一半糧、一半票銀。糧食，一般做軍士家人的口糧，在軍士戶籍所在地發放;票銀，即是一張簽有駐軍所在地，銀錢數目、發銀限期等的一張契單。軍士們拿著這張票銀，可到駐地衙門的戶史處領取餉錢，因此，不論領到的銀錢數額是多大，都不可能會有這樣整齊的官銀，更不可能全都是如此嶄新的、上川官府鑄造的官銀。

    四人見了，說：「這是上峰發下的獎賞，至於為何會使用上川的官銀自己不知情。」

    片刻，其中一人喘息著說：「標下曾訊問過上官，上官私下說，因紫菱州沒錢給餉銀，所以就先用這些剿匪得來的銀子發餉，等餉銀髮下後再填補進去，只要銀錢數目是對的，上面不會有人究竟這事。」

    揚柴聽到這裡，靜靜的環顧四周。因為了避嫌，在場的人除了揚柴帶來的自己人，鄰縣縣衙的人一個沒在。這些人這些年，一直與自己出生入死，只是這件事，事關重大，他不敢大意。揚柴沖眾人揮揮手，讓他們出去，守在外面不准有人出入。

    待人都出去了，揚柴拿起一錠銀子，走到那人面前。問：「這一陣子沒聽說衛所有什麼大動靜，你們是什麼時候剿的匪，在哪兒剿的。」

    但凡衛所有什麼行動，之前必定是要報予知州衙門備案，可揚柴從未聽說，事後也沒見都司去報備，這是什麼時候的事？

    四人都看著揚柴，面上都十分的小心。

    &知道大人問的是什麼，只是，標下只能說，我們當天接到的命令是：有一夥膽大包天的匪徒劫持了一支船隊，裝扮了官府的人，欲從紫菱州逃離。上面讓劫住船隊，不放過一個人。」

    揚柴一聽，心神巨震。他禁不住閉了閉眼，忍著腦中的眩暈感覺過去。

    毛從輝怎麼敢！

    他這是要置紫菱州萬千百姓的生命於不顧，他這是要禍害紫菱州的官場啊！好賊子！

    四人都驚懼看著揚柴如捏泥一般，將手中那錠銀子捏的稀爛。都在心裡想到，這揚閻王，果然如傳聞一般厲害。

    揚柴的內心，如同被火燒、油炙一般，焦心的難受。他可以想的到，這是毛從輝欺上瞞下的手段，只是他這樣做的目的真的只是為財？！

    憑揚柴對毛從輝的了解，這個人雖看著粗，可是心很細，心思也深。他雖一介武夫，卻常常能讓魏青林在上司面前下不來台。受了他的氣，還得給他遞笑臉。翁家的財富的確吸引人，可是揚柴不信他毛從輝能大著膽子吞下這塊肉。那翁家到底那裡得罪了毛從輝，竟害的自己幾乎被滅門。

    揚柴在刑房裡慢慢渡著步子，暗暗思索著。他覺著自己一定要弄清這事，不弄清這裡的道道，他怕自己以後怎麼死的都不知道。

    他穩住心神，覺得可以從這個人身上得到更多的消息。

    &不說，你們自己心裡也清楚，你們惹上了天大的麻煩。若不然，你們也不會半道上去當贓物、不敢住客棧，而躲到暗娼館子裡去。」

    揚柴看著四人，四人都躲開揚柴的目光，不說話。

    &了這麼大的事，朝廷不會不派人來查，若是朝廷的人來了，到時紫菱州會是個什麼樣，你們不會不知道。如果是我們紫菱州先查出來，即可脫了干係，又可保命。這可不是關乎一、二個人的事，而是整個紫菱州百姓的生死。這事兒，是在你們管防的江段上出的，若是真要查起來，上至旬彪，下至伙卒，一個都別想脫開干係。你們貪財，劫了翁家的船隊，卻要讓紫菱州的百姓為你們擔著，不要說老天不答應，就是老子也不答應。誰敢給在這兒惹事，誰就給老子把命交待下。」四人見揚柴面上的厲色，都苦著臉別開頭。

    揚柴忍忍火氣又說：「這事，我一定要查到底。哼！你們衛所，不過是給人當了回出頭槍。」

    四人中一人想了想問道：「大人想怎麼查？若是要真查，那我們衛所的兄弟那還能有命在。」

    揚柴冷眼問他：「不論誰來查這個案子，你們以為你們衛所能逃避的了失職一責麼？要是什麼人為了自己能脫罪，乾脆將一切都推到你們的頭上，你們衛所有幾個腦袋夠給人砍的。」

    &是讓兄弟們知道，消息是從咱們這兒漏出去的，那…>

    四人都是滿臉的苦澀和為難。

    &過，凡事都沒個絕對，只要是我揚柴能保得上的，我揚柴絕不含糊。」揚柴擲地有聲的說完，看看四人，「你們軍職不高，又非主犯，要是檢舉有功，或可將功折罪。想想家裡的老人，和妻兒吧。」

    四人苦惱半晌，總算將事情的經過說了。