第三章 逃荒的百姓

    「嗯~~，這麼多逃荒要飯的百姓，難道是哪裡遭災了嗎？」

    將手機放入懷裡，劉化雲看了一眼前方的人群，便忍不住皺眉喃喃道。

    但見前方偌大的官道上，正有不下千餘破衣爛衫、背著補丁行囊，拖家帶口的村民，其內有拄著拐杖的老人，還有嗷嗷待哺的幼童。

    「公子您行行好，給點吃的吧！」

    帶著一個小女娃的婦人，見走下馬車的劉化雲衣著光鮮、氣度不凡，應是個有錢的商賈，便蠕動著乾澀的嘴唇，向他哀求道。

    「公子，怎麼回事，這山東地界怎麼會有、這麼多流離失所的百姓？」

    此刻，聽到動靜的盧峰，也從馬車上走了下來，看了一眼前方的難民、他也不禁蹙眉問道。

    「盧峰，把咱們的乾糧和水、分給這位小妹妹一些......」

    劉化雲前世歷史上、大規模的難民逃荒，一般情況下，都是天災加人禍，無法生存的農民、才被迫離開家園；

    就像廣東福建那裡的客家人，便是歷史上自安徽、河南等地，逃荒的流民定居而形成。

    歷朝歷代都是百姓安居、天下太平，流民四起則政局不穩，故，知道外患未除的大豐，無法再承受農民暴亂的劉化雲，想要安心打造、自己的商業帝國；

    便有必要將事情的真相，告知太子何瑾，讓其懲治貪官污吏，及時調撥米糧賑災、穩定民心！

    「公子，給您，咱們的乾糧也不多了，」說話間，回到馬車上的盧峰，拿著兩個夾肉的大餅、和一個水囊，從車上走了下來。

    「小妹妹，給你，拿著吧，慢點吃，別噎著了，對，先喝口水......

    那個大嫂，敢問你們是哪裡人？家裡到底出了什麼事，為何要帶著女兒、來到這濟南地界逃荒要飯......」

    劉化雲接過香噴噴的、肉餅和水囊，將其先遞給眼巴巴的小女娃一塊，又將另一塊和水囊、遞給了面前三旬左右的婦人，然後開口問詢道。

    「多謝公子，民婦李梅，乃是河南安陽人，我們那裡年初開始、便未曾下過一滴雨水，後又遭逢蝗災，谷麥全部顆粒無收，跟著大夥逃荒，也實屬無奈......」

    婦人接過被黃油紙、包裹的肉餅，給女娃餵了一口水的她，看了一眼數月、都未如此滿足過的女兒；

    沒有捨得吃手中的肉餅，婦人將其揣入懷裡，嘆息一聲如此說道。

    據這名喚李梅的婦人言說，今年河南大部，遭遇數十年不遇的旱災，本就靠天吃飯，上繳租子後、朝不保夕的百姓；

    再加上蝗蟲的肆虐，青苗盡毀，這季的谷麥註定顆粒無收，苦等朝廷賑災糧無果的大夥，便結伴開始逃荒。

    然而，前往京城的道路，都有駐軍把守，沒辦法，食不果腹的災民，有人逃向了湖北、安徽等地，他們則因距離山東較近，便逃往了這裡。

    李梅等人都是拖家帶口的逃荒，這數月來，有時候他們只能吃、野菜、野果、草根、樹皮果腹充飢，而此際他的丈夫和大兒子，則正在人群前方尋找吃的。

    「該死的，果然是貪官污吏造的孽！這是要官逼民反的節奏啊......」

    天災不可怕，就算是在劉化雲前世的文明社會，地震、洪災也是屢見不鮮，不過，有保障的社會、遇到再大的災難，人們也不會放棄重建家園；

    更不可能有大量的流民出現，然，眼前的情況卻是，朝廷的賑災糧遲遲不到，官府卻還出動兵馬、鎮壓想要赴京告狀的百姓。

    人禍就是一切罪惡的根源，聽眼前婦人的隻言片語，劉化雲就知道，此事定是有人在從中作梗。

    要麼就是地方官員、貪墨了賑災的銀兩，要麼就是其中、還隱藏有更大的陰謀！

    「公子，求求您給點吃的吧，我家娃子快要餓死了......」

    「老爺，您大恩大德，給幾個銅子吧，我們已經好幾天、水米未進了......」

    「老爺，您可憐可憐我們吧！」

    見婦人討要到了肉餅，前方流民中，數人呼啦一聲，迅速向這裡圍攏過來，開口苦苦哀求道。

    「華叔，咱們繞道去濟南，走吧！」

    片刻後，將食物全都送出去的劉化雲，看了一眼飢腸轆轆的眾人，雙眸中滿是痛苦的、吩咐了一聲，隨即，邁步走入了馬車之內。

    不是他不想幫這些大豐的百姓，怎奈人力有窮盡，單憑他一人之力，就算耗盡身上的所有銀兩，又能救助多少人呢？

    再則說，他也沒時間在濟南耗著，買米糧開粥廠啥的；

    發展現代化農業，提高糧食產量，懲治貪得無厭的官吏，讓百姓都能安居樂業，才是解決問題的最好辦法。

    「沒了，我們真的沒食物了，不好意思，大夥讓讓！」

    隨著盧峰和華叔的聲音響起，馬車慢慢掉頭，隨即遠離人群向後方那條、通往濟南城的岔道而去。

    「盧峰，華叔，流民之事不容小覷，咱們需快些趕路，儘快去到京城才好......」

    片刻後，馬車已駛離了、逃荒的百姓很遠。

    前方岔道上來自河南的流民、並不是很多，只在途中路邊、看到一兩個而已，但劉化雲的心情、卻越來越沉重；

    他想要即刻趕到京城，問問外公楊征、大姐夫紀曉嵐，朝廷到底知不知道此事，有沒有及時下撥、賑災糧款啥的。

    「嗯~~~，那就聽公子的，咱們在濟南城內、隨便購買些乾糧茶水，然後直接去黃河渡口......」

    華叔、盧峰自是不會反對劉化雲的提議，應了一聲後，馬車快速向濟南城而去。

    許是這幾日，流民才剛剛從豫北、慢慢遷徙逃荒到魯地，故而，在到達濟南城後，他們並沒有看到、街邊有多少討飯的百姓。

    劉化雲不是代天巡狩的欽差，更不是負者山東一地的官員，對於濟南城的府尹、以及本城的富家商賈，會不會救濟這些災民，他都有心無力。

    「小哥，這是您要的牛肉、烙餅、和酒水......一共二兩八錢。」

    濟南城售賣小吃的街道內，中年婦人淡笑著將一大堆打包好的食物，推到劉化雲面前，

    「公子，這烙餅能給我一個嗎？」

    就在此時，他身邊一個髮髻蓬亂、臉上髒兮兮的少年，上前一步開口哀求道。

    我去，女扮男裝啊，這小丫頭咋回事，難道也是如前世某些叛逆的少女那般，和父母吵架後離家出走，才淪落到這般田地不成。

    這少年雖然故意、將面目弄的髒兮兮的，胸前的隆起、也被其用絲帶狠心的壓平，但劉化雲是什麼人，可以說前世今生皆御女無數，他又怎會看不出她的偽裝。

    故，淡淡一笑道：「大嫂，這是三兩銀子，不用找了，剩下的給這位小妹妹、拿成肉餅吧！」