第1章 蛇泡【上】

    阿絮在田裡和外公走散了。

    地里田埂交錯，在廣闊無垠的菜田裡肆意延伸，風過草伏，時隱時現。

    此時快近黃昏，日光漸隱。

    阿絮佇立遠望，綠色稻田無邊無際。環顧四周，沒有一個人，她沒想到平日裡熟悉的田地此時此刻竟會如此寂靜，閉上眼甚至能夠感受到遠處大山的呼吸......

    阿絮聽說在野外迷路了，可以順著河流走，走著走著就能看到人住的地方。她看了看滿眼碧綠的菜田，無奈地嘆氣。這裡沒有河，除了菜田還是菜田，她要往哪裡去呢？

    前夜下過雨，空氣里瀰漫著青草和泥土的氣味，淡淡的，清新又有些土腥。田埂上的小坑裡還殘積著雨水，明晃晃倒映著天上飄過的稀薄雲彩和阿絮彷徨的身影，小石子邊偶爾爬過一兩隻螞蟻，觸鬚在水裡點了點，倒影里雲的影子就散了。

    阿絮順著水田邊的引水渠找到一條小溪，沿著小溪慢慢走。小溪兩道旁種滿了桑樹，樹下茂密的灌木叢里偶爾冒出幾個果子，小小的，紅紅的。這種小紅果田野很常見，只是沒有人知道它的學名叫什麼，也不知道能不能吃。

    只要一看到紅果子，阿絮就會想起院子裡一個大姐姐說過的「蛇泡」。

    據說蛇特別愛吃蛇泡，只要有蛇泡的地方就一定會有蛇，所以以前人們就用蛇泡招引蛇，再捉蛇來燉湯。

    當時，小孩們聽了又怕又好奇，問她蛇泡長什麼樣子，大姐姐皺皺眉，想了想，說：「蛇泡是一種紅色的果子，具體長什麼樣我也不知道，很少有人見過蛇泡，這些事還是我奶奶講給我的。」

    那回阿絮聽說過蛇泡後嚇壞了，連著好幾天看見紅色的果子就發抖，連西紅柿都不肯吃。

    收回思緒，阿絮低頭看著灌木里那些紅果，不由全身發顫，生怕一條蛇嘶嘶吐著信子從紅果子下竄出來。揣著砰砰亂跳的心，阿絮急急忙忙跑開了，等再看不見灌木和紅果子才停下來，喘了兩口氣。

    阿絮非常怕蛇。

    阿絮做過一個夢，夢裡她孤身一人走在黃梅時節的荒蕪小鎮上，腳下暗灰的石板坑坑窪窪，爬滿蒼苔，破碎的瓦房靜默地立在雨中，雲霧濃厚，透不下一絲光。

    她在夢裡一直走著，那路很長，怎麼走都走不到頭，越走越窄。走到最後，窄路居然變成一座狹窄的石橋，四周煙霧繚繞，水汽氤氳，一切景象逐漸模糊。

    忽然，模糊中阿絮看見了熟悉的人影，她張嘴去喊那人，「外公！」

    霧蒙蒙的水汽中，人影越來越近，不一會兒一位慈祥的老人從水霧裡緩緩走出，來到阿絮面前，笑吟吟拉起她的小手，溫柔道：「不要怕」。

    阿絮和老人立在窄窄的石橋上，橋下是沉寂的水波，水域無限延展，無邊無垠，整個世界都被籠罩的迷濛的煙霧裡。

    見到外公後阿絮的心稍微放下了些，可是很快她的心又懸了起來，她發現水下慢慢升起一片巨大的黑影。阿絮惶恐地看著烏黑的水面，知道水下有什麼可怕的東西要過來了。

    老人卻笑著說：「阿絮乖，不要怕。」

    阿絮咽了口唾沫，鼓勵自己大膽些，安慰自己說：外公在身邊不會有事的。

    黑影愈來愈大，水面上浮現出森然的鱗片，漣漪漸起，層層擴散，一隻巨大的蛇頭探從水中探出......

    是一條大蛇。

    那大蛇彎曲著龐大身軀，嘶嘶吐著信子，一雙車的眼睛緊緊盯著阿絮，瞳仁豎起，在一片迷濛里隱隱泛著綠光。

    「外公，蛇！」阿絮哇一聲抱住老人的褲腿。

    老人慈祥地摸摸她的頭，安慰道，「不要怕。」

    可是，老人竟然一點點從她身邊退開，同時，那大蛇一點點朝她逼近。

    阿絮掙扎著後退，卻看著老人慈祥的笑容漸漸遠去。

    「啊——」阿緒慘叫一聲，被巨蟒咬住左臂，她感到巨大尖銳的蛇牙一點點穿破她的肩胛骨，甚至能夠看到血肉下慘白的骨頭。

    她昂起頭，兩眼圓睜，歇斯底里地嚎叫著：「外公！外公！外公——」

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    自那以後，阿絮便對蛇有了莫名的恐懼。

    想著那夢，走著走著，阿絮不知不覺已經走出了沒完沒了的菜田。

    她順著田埂走上機耕道，四下張望，發現這裡是正在建設的環城路，高大的水泥墩子規律地排在滿是土灰的機耕道上，水泥架上的橋墩只修了一半，還沒完工，仰頭看去就像一線天，藍色的天被割了一塊下來。

    未竣工的水泥架還露著鋼筋，和旁邊雜亂的碎石放在一起，看上去蕭瑟的很。但不管怎麼說，這裡比那走不完的菜田好多了,至少能感覺到一點人的氣息。

    阿絮挑了塊大石頭坐下，喘口氣，看看路，想著接下來往哪走。

    道旁田裡時不時傳來蛙叫，還有此起彼伏的蟲鳴。

    天越來越暗了，遠處的山影墨色漸凝。

    「叮——」

    忽的，阿絮耳朵里鑽進細小的響聲，清脆悅耳，帶著點兒回音，震得空氣微微顫動，那聲音像是小鈴鐺，又像寺廟裡檐角下唱歌的風鈴。

    阿絮抬起頭，四處尋找聲音的來源。

    「叮——」又響了一聲。

    阿絮仔細看了周圍，都沒有。奇怪......那是從哪兒發出的聲音？

    「叮——」

    啊，好像是在頭頂！阿絮急忙仰頭往上看去。

    阿絮轉動眼珠，左右搜索，眼珠里映著深藍的天。

    突然，從沒修好的高架橋斷口處掉了個小物什下來，叮一聲落在阿絮腳邊。

    阿絮連忙跳起身，盯著泥地上的紅繩鈴鐺，心中問道：是你在響嗎？

    接著，一個人也從高架橋的斷口跳了下來，展翅白鶴般平展雙臂，輕飄飄落下，單腳點地，穩穩著陸。

    阿絮猛然一驚，後退兩步，張大嘴，呆呆看向那人，心中驚嘆：這人是怎麼從那麼高的地方跳下來的！難道她會輕功？

    「你是宋明絮？」那人問她，彎腰撿起鈴鐺，站在阿絮對面。

    阿絮抬眼打量她，是個女孩，長她兩三歲。白襯衣，淺色牛仔褲。再看容貌，只見她面色白淨，秀眉鳳目，薄唇挺鼻，雙眸黑白分明，眼底波瀾不驚，猶如古寺密泉，千年映月，菩提不語。

    看著看著，阿絮有些呆了。她覺得眼前這女孩沉寂得過分，站在身前，周圍的風都要靜止了，竊竊私語的蟲子也瞬間安靜下去......

    阿絮心底納罕：這人真奇怪，長得是好看，皮膚白，可是沒一點血色，是不是腎臟虧、氣血虛？電視廣告裡天天打的，說要吃什麼六味地黃丸......還有她的眉毛眼睛，又細又長，眼角微微上挑，不像現代人，倒像電視古裝劇里的，而且不是官家小姐，更像客棧里靜靜喝茶，容貌清秀、神秘莫測的公子哥兒。啊，沒準兒還是個大俠呢！電視裡都那麼演的！

    愣了會神，阿絮才想起回答她：「呃，我是——」

    女孩打斷她：「我也是院子裡的，上個月剛搬來，你應該還不認識我。」

    阿絮記起上個月院子裡新搬來了一家，姓蒲。早聽外公說新來的蒲家有一個和她年紀相仿的小姐姐，她還不曾見過，想來就是這位了。

    阿絮點頭，「嗯嗯，我聽我外公提起過，你為什麼在這裡？」

    女孩眼瞼抬了抬，沒有回答她，只說：「我叫『蒲'。」聲音清冷。

    阿絮一怔，忙說：「好的，蒲......你在這幹嘛？」小心地偷看她。奇怪，好端端的這人怎麼總打斷人說話，還答非所問，沒一點禮貌。

    蒲沉著一雙黑眸，注意到阿絮一直盯著她手裡的鈴鐺，把鈴鐺揣進褲兜里，「先回家，於爺爺說你不見了，大家都在找你。」於爺爺是阿絮的外公，名字叫於廣清。

    言罷，蒲轉身離去。

    「哎，等等我。」阿絮急忙跟上去，好不容易有人搭伴兒了，她可不想一個人！

    一路上，蒲走在前面，阿絮跟在後面，中間拉出兩米左右的距離。

    阿絮想趕上去和蒲並肩走在一起，但每次一瞥蒲的臉，看她面上總是沒有表情，冷冷清清的，阿絮就不敢靠近，放慢速度落在後面。

    阿絮滿腹疑問，對蒲充滿好奇，好幾次想問她是不是會輕功，那個小鈴鐺是什麼，她又是怎麼找到她的——可是，她不敢......

    眼珠子悄悄移到眼角，遠遠的偷偷望一眼走在前面的蒲，背影纖細，腿很長，腰很細，一頭黑色長髮如同墨色瀑布，自墨雲裂縫噴涌而出，從天傾下九萬里。

    嗯......阿絮咬咬食指，要是這人不是總繃著個臉，冷冰冰的，那該多好啊。她仰臉望天，滿臉憧憬，心想：這麼美的人，笑起來一定很漂亮。

    啊，又走神了！

    阿絮急忙撿回思緒，加快步子追上去。她跑了兩步，抬頭望去，發現蒲正停在前方路口，微側著身子，似乎是在等她。

    「來了來了。」阿絮不好意思地笑笑，小跑過去。

    蒲低垂眼帘，沉默轉身。

    出了路口便是小鎮前的大街，遠遠傳來汽車的鳴笛。

    阿絮知道，很快就能到家了。