一 逢花

    開元二十七年。

    一支來自北方的流民隊伍，跋山涉水，南遷揚州。才滿十歲的二丫也在其中。

    家鄉的村子附近流行起致死瘟疫，大量鄉民倉皇間背井離鄉，怕朝廷為徹底禁除疫病，將他們也畫地為牢、合村以焚，像地方官對第一個出現症狀的村子做的那樣。

    他們這支隊伍由果斷的老村長領著，出發得挺早，躲過了這滅絕性的人禍。

    可天災更無情。

    途經楓華谷時，隊伍里竟有人不幸染上了此地與家鄉不同種、但同樣致死的不知名瘟疫，而且急性和劇烈更甚，短短几日，人便一個接一個發病沒了命。

    從開始死人，到第九日，終於只剩下二丫等寥寥幾個活口。她抱著張嬸兩歲的小兒子，跟著昨天失去女兒的沈大叔，沉默走在悲風哀鳴的山谷里。

    夜裡有怪鳥的嘶嚎，森然讓人睡不踏實。二丫動了動身子，發覺懷裡的小孩子不知何時已經冷透了。

    她爬起來，黑幽幽的山洞裡空無一人，沈叔已經不知去向。

    縮成一團挨到天亮，二丫把嬰兒屍骸匆匆掩埋，孑然一身朝著南邊繼續走。

    鞠了一捧渾濁的湖水喝完，高燒中的二丫閉上眼。

    躺在楓葉湖畔，雙手死死抓緊著自己的小包裹，她心裡想，我馬上也要死了吧。

    卻聽得一把好聽的男子嗓音近前道：「小女娃，醒一醒。」

    二丫努力睜開眼，見到一位紫袍青年。

    他青絲披垂及腰，面目乾淨而俊朗，讓幼小的二丫心生驚艷，只道是黃泉路上來接她的鬼差大人。所以，當他將一顆藥丸送至二丫嘴邊時，小女孩開開心心便吞咽了下去。

    二丫醒來的時候，是蓋在一床溫暖的棉被裡。好看的鬼差哥哥給她遞過一杯水，她便咕嘟咕嘟飲盡了。

    她感到身體不再那麼難受，想來是病已大略好轉，也就不昏頭了，知是這人救了她，哪裡是什麼鬼差。

    二丫大難不死，充滿感激，睜著雙水靈靈的圓眼睛，期期艾艾望著青年。

    「謝，謝謝你，好心的大哥哥。」

    清俊男子點頭淺笑，問二丫道：「你可還有親人，要去哪處投奔？」

    二丫只搖頭：「我自小就沒有爹娘，王伯他們也都死了，以後……以後，我什麼都沒有了。」

    「那你有何打算？」

    二丫迷茫了一下。

    打算？

    她以前從未有過機會，為自己做什麼打算。其實她也是有過想法的。她想念書，她想做女先生，就像以前到她們村子裡待過兩年的一位長歌門弟子一樣。可是，自從那位楊先生離開，再也沒有不收錢的先生了，更別說願意教女孩子的先生。

    她眨巴了下眼睛就拿定主意：「我去揚州。楊先生說過，揚州人多，掙錢的機會也多。不光有工可做、有飯可吃，還大部分時間都暖洋洋的，不用挨凍。哦對，楊先生以前在我們村待過兩年，她是從長歌門出來遊歷的女子，什麼都懂，可厲害了！」

    說起這些時，二丫神采飛揚起來。青年看得出，她於此長歌門女弟子孺慕至極。

    「我們這次從北邊逃難過來，就是準備去揚州那邊的再來鎮，正是因為以前聽她說過，村長才這麼決定的。」她想起近乎不存的鄉人們，語氣消沉了下來，「嗯，王伯也說過，我長得水靈，要是運氣好，過幾年有王孫公子看上我，興許會納我回家作個寵姬。」