第三章 施粥

    過了幾天，酒棧的生意慢慢紅火，客棧里也住滿了來自四面八方的行商仕士，劉狗娃趁林掌柜心情不錯，想接濟一下對自己不錯的張三李四他們這些丐兒，便對林掌柜說道：「掌柜，咱家酒棧漸見起色，肯定會越來越好，但在這城裡名氣還是比不了別家，，要想聲名大噪，客似雲來，財源廣進，還得想出個主意來啊。」劉狗娃說到這裡便停住，吊起林掌柜的胃口。

    林掌柜伸手輕扇了劉狗娃一巴掌，說道：「有什麼說什麼，別不爽利，吞一半吐一半。」

    「掌柜，現在兵亂剛過，難民困苦，只要掌柜在城裡慈善施粥，一定會既得樂善好施的好名聲，順便也會把林家酒棧的招牌打起來。」

    「死過一回，你小子那花花腸子倒轉起來了，你那點心思老夫還不知道嗎？要接濟張三李四那些兔崽子們，儘管把那些剩飯剩菜分給他們，你小子以前給他們肉油水時，不單把剩菜給了他們，連酒棧里的包子也分給了他們，別以為老夫不知道。」林掌柜眯著眼撫須道，頓了一下，又說道：「不過，這些兔崽子沒爹沒娘，也怪可憐的，你這個主意還算不錯，明兒起就在城裡施粥三天吧。」

    林掌柜雖然長著一副精明的財主相，但並沒有後世所說的財主地主那般吝嗇，原來前身狗蛋分張三李四他們肉油水的事，他都一清二楚，卻一直沒有說破，可見他也是心善之人，當真是人不可貌相啊。

    第二天一早，劉狗娃用大鍋熬了一鍋粥，用古代的獨輪車推到了南城門口，張三李四他們十幾個丐兒早等在了那兒，身上披著破衣爛衫，瑟瑟縮縮，手裡都端著個破碗。劉狗娃讓他們排隊，他們也是亂鬨鬨的站來站去，但依然是張三排在前頭，李四高高瘦瘦，眼神閃爍，東張西望，排在了張三身後，這幫丐兒應該以他們為頭吧。因為是第一天施粥，古時的消息不算靈通，其他難民只陸陸續續來了二十幾個，個個臉有菜色，頭髮松亂，不修邊幅。

    在林掌柜象徵性的施了十來個粥後，轉回林家酒棧算賬去了，接下來便由劉狗娃來施粥，期間李四又重新領了一次粥，劉狗娃照樣給他盛了滿滿一碗，這小子鬼精鬼精的。本來以為今天的難民不會太多，可陸陸續續施了一個多時辰後，難民卻是越來越多，排了長長的一條長龍，只好在城門口架鍋繼續熬粥施粥。忙活了半天，劉狗娃那瘦小的身板簡直就似散了架，好在張三李四他們在旁邊幫忙，撿柴的撿柴，提水的提水，起火的起火，他們一直是自力更生，這些倒難不倒他們。

    連續施了兩天粥後，到了第三天，午後卻下起了雨來，沒辦法再架鍋熬粥，早早便施完了粥，有部分難民沒有領到粥，也只能無可奈何的避雨去了。劉狗娃冒著雨收拾完鍋勺，正準備回去，卻見一個小女孩流著眼淚，哭著鼻子，端著一個半舊瓷碗，默默的看著劉狗娃忙碌，雨水打濕了她凌亂的頭髮，順著她的發梢一滴一滴的掉到地上，手中的瓷碗盛著雨水，半斜在手裡。劉狗娃見她可憐兮兮的，不禁走過去，彎下腰，輕輕撣掉她頭髮上的水滴，柔聲道：「小妹妹，沒有粥了，怎麼還不回家去啊？」

    「阿姆要死了，阿姆兩天沒吃東西了。」小女孩用手背搽了一下鼻涕，流著眼淚道。

    「小妹妹別哭，先告訴哥哥，阿姆怎麼了，好嗎？」劉狗娃幫她順了下額上的頭髮，輕聲問道。

    「阿姆睡了兩天，不肯起來，也沒有吃東西，又睡著了。」

    「小妹妹，你家在哪，先帶哥哥去看看你阿姆，好嗎？」劉狗娃猜想，可能是這小女孩的母親生病了。

    那小女孩把劉狗娃帶到南城邊的一座破廟，破廟倒了半扇土牆，只剩三面土牆支撐著半塌的房頂，房頂全是半透明的孔洞，一滴一滴的往下滲水，水滴一滴一滴的掉到側躺在土地廟台上的婦人身上，那婦人穿著一身青衣麻褲，已經半濕，顯出玲瓏的身段。小女孩回到土地廟，早已撲到那婦人身上，哭著搖晃她娘的身子，但那婦人依舊沒有醒轉過來。劉狗娃走過去，伸手探了探那婦人的額頭，發現她的額頭非常燙手，這是典型的發高燒啊，在古代這是大病，就是共和國時代，有些人不注意，燒壞腦子的也大有人在。劉狗娃出身山旮旯，小時候也不少犯這病，家裡到縣城醫院又遠又崎嶇，所以犯病的時候，都是用村裡的土方子，經濟方便又有效，藥材房前屋後到處都有，但現在下著雨，一時無法可施，只好對那小女孩說：「小妹妹，你阿姆是生病了，不用擔心，但必須要請郎中，現在下著雨，一時也請不到郎中，這病也拖不得，你跟俺一起把你阿姆送進城裡的醫館看病吧。」

    待小女孩點頭同意後，劉狗娃用他那小身板背起那婦人，冒著雨，趔趔趄趄的進城去看病。到了城裡的醫館，醫士看到是兩個一大一小的半大孩子送那婦人進來，只是簡單的問了他們之間的關係，便幫那婦人看起病來，並不像後世那樣，有病無病先交錢，家屬先簽字，死生自己負責。醫士望聞問切一番後，便要開藥，劉狗娃不禁問道：「醫士，不知這位阿姆犯的是什麼病？」

    醫士回頭看了劉狗娃一眼，說道：「這位夫人風邪內侵，內冷外熱，主風寒病，宜祛風清熱，散表驅寒。」

    發燒在共和國時代太普遍了，耳濡目染下，劉狗娃知道發燒基本上都會並發肺炎等症，表現在喉嚨里，而且發燒也只是表明身體受到病毒入侵而高溫起來，是身體的一種自我保護意識，所以剛才見他只是望了望那婦人的舌頭，並沒有看那婦人的喉嚨，診斷為傷寒，也就我們所說的感冒，不禁說道：「小子以前也犯過此病，有位醫士說此病不單有傷寒症，還並發發炎等症，症狀表現在喉結，發紅髮腫，是身體受風邪等病源入侵，身體自我保護才會高熱不休，不知醫士以為可對否？」

    那醫士聞言，轉回婦人身邊，重新檢查那婦人的喉結，然後又轉身對劉狗娃拱手一禮，誠懇的說道：「受教了，不知這位醫士身在何處，萬望小哥告知。」

    這些醫士都在未來的共和國，怎麼能告知你，劉狗娃便胡謅那名醫士是位江湖郎中，漂泊不定，但也把後世那經過千百年檢驗的土方子說了出來，無非是些常見藥物板藍根，大青葉，柴胡，大黃，生石膏之類配合成藥，劉狗娃也把這土方子胡謅是那位遊方郎中所開的藥方。無法尋到那位遊方郎中，醫士大叫可惜，對劉狗娃這張土方子卻似如獲至寶。醫士對那婦人所開的幾副中藥也分文不取，還親自把劉狗娃他們禮送到大門口。

    劉狗娃和那婦人他們從醫館出來時，雨小了些，但還淅淅瀝瀝的下不停，婦人正發著高燒，破土地廟無遮風避雨之隅，肯定不能再住，她們又無處可去，劉狗娃只好把她們帶回林家酒棧，林掌柜雖有微言，但還是給那婦人母女開了間較差的客房，暫時有了個安身之所。

    第二天，那婦人服了幾副中藥後，燒慢慢退了，便要離開。原來他們是從長安千里迢迢而來，要到唐國尋夫，古代的交通那是不敢想像的，不像後世的高速公路一通到底，遇河有橋，遇山有洞。千里之路，始於腳下，全程步行，可見艱辛。劉狗娃挽留了幾次，那婦人執意要離開，劉狗娃只好送他們離開，取出二兩銀子贈與她們作行腳之資。這二兩銀子在此時可是個大數目了，可換二千錢崽兒，一百五十錢可換一石米糧，一石米糧一百二十斤，古代的金銀可是稀缺物，並不是後世所說的那樣，買件東西隨手扔下多少多少兩銀子，好像銀子像石頭似的，隨處可拾，那只不過是文人的臆想罷了。

    那婦人和小女孩千恩萬謝後，才望東南而去。劉狗娃轉回林家酒棧，卻見林昆已從州城裡回來，劉狗娃當初在城門口遇到林昆時，他正是在去往州城公幹，直到今日才得以見面。但此時的林昆一臉黑氣，怒髮衝冠，林掌柜在旁規勸。經過林掌柜的詢問才知道，原來朝廷里的駙馬爺杜重威上書參了林昆的上司史衛義將軍私吞叛軍軍鹽，剋扣戰利品，濫殺無辜，不但平叛無功，反而帶罪待查，另立郝東卿為節度使。史衛義將軍差不多到手的節度使位置因讒言不翼而飛，全軍平叛無功，怎能不叫林昆等將士憤怒。

    「叛賊的軍鹽都藏留起來，讓你們收繳嗎？你以為他們都是傻子嗎?」l林昆氣憤憤的道，「剋扣戰利品，將軍上交的金銀糧食不是戰利品嗎？嫌少，宋城就這麼大，叛軍不用吃，叛軍不要軍費嗎？全都留給你好啦。」林昆越說越是氣憤。

    「兔崽子，少說兩句不行嗎，不怕招罪嗎？」林掌柜見他越說越激動，不禁罵道。

    「怕什麼，老子身正不怕影子斜，照事實說話，還不是他駙馬爺眼熱宋州節度使這個位子，好安插他自己的人進來。」林昆依然高聲說道。

    「兔崽子，越說越得瑟了。」林掌柜見狀，照林昆的頭抽了一巴掌，說道：「人家節度使的事咋輪到你來置喙了，管你什麼事。」

    「爹，咋打人了？又怎麼不關俺的事了？明日一早還要把城裡的俘虜送往州城呢，俺的一都兵編制本就不滿，連一半都不到，本來史將軍應允俺從戰俘里選編兵卒，可他郝東卿一來就全泡湯了，所有戰俘全部送到州城統編，他還不是要緊拽兵權。」林昆撫著被林掌柜打的頭說道，怒氣消減了不少。