1.第一章

    今年的夏天，極其的熱。

    整整兩個月的烈陽，滴雨未下，河水乾涸土地開裂，人若是光腳踩在地上，不出一刻鐘就得被燙出水泡，天地都籠罩在了巨大的熱蒸籠里。這樣極熱的天，人們若是外出都是趁著日升之前日落之後，鮮少有白天出門的。

    往日進出熱鬧的城門這時候也是空曠，只有兩盤的士兵守在一旁。

    &賊老天，到底何時才肯下雨！」

    身穿銀鱗盔甲手拿銀色鋥亮槍頭，帽子下是張很年輕的臉龐，方臉橫眉，瞧著大約二十出頭的年紀，本就熱，外頭又罩了層不通氣的盔甲，簡直氣都喘不過來。

    旁邊一位年長些的士兵正杵著槍頭打瞌睡，聽到他這埋怨，道：「知足吧，旱災總比水澇好，天再熱，也只是小溪河流幹了河床，外面的大河還好著呢，再熬兩個月夏天就過去了，就不信他還不下雨。」

    嘖，熱的喘不過氣還能活不是？若是水澇，一下子淹過頭，你能憋多久？

    &是願意守城門還是願意水澇時去修河提？」

    年輕那位自然也知道這道理，可這天實在是太熱了，他初來，又不像年長那位經歷了好幾個年頭的，到底按捺不住想叨叨幾句。

    &是，張哥，這天實在是太熱了。」

    &處都在祈福求雨，這龍王爺何時才肯下降雨呢。」

    不僅民間到處在求雨，就連宮裡的皇上皇后都親上天台祈福求雨不下三次了，結果不僅沒把雨給求來，皇上反倒被熱中暑了，又是好一通的忙活，那些和尚道姑甚至外疆的薩滿，哪個沒試過？

    楞是一滴雨沒有。

    &要下雨攔不住，天不下雨也求不來。」

    年長那位掀了掀眼皮正要正說，耳里突然傳來噠噠的馬蹄聲，順聲望去，就只見打頭一隊勁裝帶刀侍衛騎著高頭黑色駿馬往城門處奔來，後面隱隱可見馬車的寶蓋，烈陽下，勾著金線的紅色瓔珞閃閃發光。

    &好！」

    話音剛落，年長那位一收懶怠沒精神的模樣瞬間站得筆直，年輕那位楞了楞，也馬上站好。

    出城並不需要檢查也不需要通報，一群人駕馬飛奔而過。赫赫揚揚好長一個隊伍，屏息三響後馬蹄聲才漸漸遠去了。兩人目光統一的看著遠去的車隊，此時城門又過了兩輛樸素的灰布馬車也沒有在意。

    &是……」

    &皇子的馬車，六皇子真的去守墓了！」

    年長那一位的驚嘆，帶了不少的唏噓。年輕那位眼力不夠，只勉強感覺到那行人是不好惹的，那些個帶刀侍衛是宮裡的，其他的他就不知曉了，這時候聽到皇子又聽到守墓，瞬間就來勁了。

    &哥，到底什麼情況，你跟我說說唄？」

    年長那位卻沒再開口，搖了搖頭，有些滄桑的臉滿是物是人非的感嘆。

    車簾全部勾起，坐墊也換上了涼爽的竹蓆，饒是如此，依舊熱得惱人，這疾馳的馬車帶的風也是熱的！張媽媽小心的護住懷裡正在酣睡的女童，女童大約三歲的年紀，穿著一件薄薄粉色夏衫，細棉的料子被汗濕了，整個黏在身上，睡夢中小眉頭也是蹙著的。

    張媽媽把她護在懷裡，又是扇風又是拭汗。

    可這一點用也沒有，女童還是被熱醒了。

    黑葡萄一樣的眼睛睜開，軟糯的聲音同時響起。

    &媽，要喝水。」

    見她醒了，張媽媽將她放在一邊的位置上，又伸腿攔著防止她從座位上摔下來，身子側到一邊從包袱里找了條帕子出來，直接從女童的衣擺處塞了進去，又從領口處探了出來，「姑娘等等，媽媽馬上就倒水水喝哦。」

    女童很乖，張媽媽沒有馬上倒水也不哭鬧，剛醒還帶著氤氳水汽的雙眼濕漉漉的睜著，眼仁青又亮，乖乖的坐著任由張媽媽動作。

    沒有拿小桌上的水壺，而是彎身從靠著桌角處捧了一個白盅起來，蓋子打開，一片青綠，是已經熬好的綠豆湯，剛出城不久，裡面還隱約可見沒化的碎冰，另拿了小碗和勺子，張媽媽盛了滿滿一碗，盅內的湯還剩一小半。

    馬車顛簸，不好拿勺子喂，一個不穩勺子就說不定磕著娃娃柔嫩的牙床了，張媽媽一手穩穩舉著碗，一手捧著女童的後腦勺湊到她嘴邊，控制著手一點一點的餵她，「姑娘慢些喝，別嗆著了。」

    大約真的是渴狠了，小姑娘伸出兩截還帶著肉窩窩的蓮藕手臂，自己捧著小碗就咕嚕咕嚕的喝起來，沒一會功夫一碗綠豆湯就全部進了她的小肚子，末了還舔了舔嘴巴，似在回味。

    見她這個模樣，張媽媽沉了一路的臉色終於回暖，笑著給她抹去嘴邊的殘留。

    &娘可還要？」

    &

    小姑娘脆生生的點頭，雙手把碗捧到張媽媽手邊，眼巴巴的看著張媽媽。張媽媽笑著接過，直接將盅內還剩小半的湯全部倒進了碗裡，回身遞到小姑娘嘴邊，小姑娘這次沒接，而是將碗推了推。

    &媽喝。」

    張媽媽笑眯眯的，「媽媽不渴，姑娘喝吧。」

    小姑娘偏頭避過了遞到嘴邊的碗。

    &的，好喝，媽媽喝。」

    涼的，好喝？小孩子的話讓張媽媽的眼睛一下子就紅了，身為國公府的嫡出姑娘，一碗冰鎮的綠豆湯哪裡好到值得小姑娘分享了？這是下人們喝的！可是小姑娘不懂這些，她年紀太小，第一次吃冰的，一進肚子就渾身都暢快啦。

    將碗往張媽媽的嘴邊推。

    &媽喝呀！」

    小姑娘殷切的聲音，清亮的眼神讓張媽媽將心裡涌動的複雜情緒都壓了回去，勉強笑道：「好，媽媽喝。」低頭抿了抿，甜糯的綠豆湯只在唇邊沾了沾就馬上抬頭，「媽媽喝過了，真的好喝，謝謝姑娘。」

    小姑娘心滿意足的笑咪了眼，再次咕嚕咕嚕的將剩下的湯都灌進了小肚子裡。

    睡足了又喝飽了，精神也好了，小姑娘似乎這才發現自己不在熟悉的地方，看著窗外不停閃過的綠楊，小嘴微張眼睛瞪得溜圓，直接趴在了窗邊直瞪瞪的看著外面，雙眼滿是稀奇。小姑娘第一次出門，自然是稀奇的，張媽媽也沒有制止她。

    左手勾著她胖乎乎的小身子免得她掉出去，右手則在整理堆在一旁的包袱。出來的太急，東西全部都是胡亂收拾一通塞在一起，現在左右無事，慢慢分類放好。

    張媽媽低頭收拾東西，好半響覺得頭都低酸了才抬頭，也不知時間過去了多久，身邊一點動靜都沒有，側頭看去，原本趴在窗邊的小姑娘也不知何時坐直了身子，直愣愣的看著前方，張媽媽順著她的視線也往前看去。

    車裡又沒有年輕姑娘，就只有自己一個老婆子和三歲的娃娃，也不必再避諱什麼了。這天這樣熱，一直在車廂里遲早要悶壞，所以張媽媽做主，不僅將車窗的帘子勾起了，還將車廂的門也打開了。

    這樣敞著風，哪怕是熱風，也總比悶壞強。

    結果張媽媽抬眼看去，直接將最近的車夫背影和前方兩旁的侍衛給忽略了，就只看到最中間的那輛極其華貴的馬車。明黃的寶蓋，上面頂著碩大圓潤的紅寶石，和下面的纏金絲紅色瓔珞相互輝映，整個車廂似乎是同一種木材所制，以張媽媽的眼力瞧不出是什麼料子，墨紫色的車廂上雕著踏雲的瑞獸。

    既尊又貴。

    這是官道自然所有人都走得。

    張媽媽看了那輛馬車好半響，又收回視線看向了兩旁的侍衛，都是一樣的穿戴，腰間的佩刀陽光下閃閃發光，默了默起身向前，「老大。」

    &啥事？」

    這車夫正是張媽媽的大兒子，小兒子和丈夫在後面的那輛馬車裡，十六七歲的年紀，圓臉大眼，看著挺機靈的模樣。張媽媽湊近他耳邊道：「若是一直同路，就一直跟著他們的後面走。」

    為什麼選擇最熱的時候出行？

    倒不是家裡連這一時半會都不肯留，只是家裡不肯多派人，就自己這一家子帶一個小娃娃，張媽媽雖沒出去，但今年旱災這樣嚴重，外面的流民悍匪說不定增了許多，官道也肯定不太平，所以選擇正午人最少的時候出行，原本也是打算每天最熱的時候趕路。

    現在前頭這群人明顯就不是好惹的，自己又不偷不搶的，只是跟在他們後面，應該無事，只是想求一點保護而已。

    &放心，我曉得。」

    張家大兒子打小就在外面跑的，事實上他確實一直跟著前面的，根本不需要張媽媽交代。

    見兒子知曉，張媽媽這才又返回了車廂，小姑娘還是眼睛都不眨的看著那輛馬車，這專注的小模樣讓張媽媽失笑，九姑娘不是哭鬧的孩子，特安靜，給她一個布娃娃她可以一個人玩一天。

    根本就沒有孩童的吵鬧，這樣乖巧的孩子竟被認為是傻子！

    一群瞎了眼的，就只看著你們的寶貝疙瘩去吧！

    張媽媽心裡暗罵了一通，知曉九姑娘的秉性，她這會子被馬車吸引了注意力，是絕對不會動彈的，也不再用手勾著她，雙手都開始整理東西。

    現在正是晌午最熱的時候，這個時候趕路是最難熬的，又走了一段路後，前面的那群人拐下官道，停在了一片小樹林裡，看樣子，是打算休息一下了。張媽媽的兒子張青見狀，拉著韁繩的手頓了頓，然後微微使勁，也拐了過去。

    那邊的人剛剛看過來，張青就回頭看向車廂，「娘，歇一會吧。」

    這群人不好惹，自己這邊必須暴露無害才行，張青懂，張媽媽也懂，點頭，將九姑娘抱在懷裡，下了馬車走到了樹蔭下，後面的張家當家的和張家小兒子也跟著下了車，兩個馬車車廂門都大大的敞開，裡面再無一人。

    兩個老的，兩個半大不小的，還有一個窩在懷裡的娃娃。

    前面那群人果然收回了視線。

    張媽媽鬆了一口氣，將九姑娘放在地上，低頭問她餓不餓，出門的時候張媽媽給她備了些奶糊糊，用冰鎮著，預備著她路上肚上餓。小姑娘沒反應，放在了地上也沒到處走，還是看著馬車。

    張媽媽也不催，依舊低頭看著她。

    過了一會小姑娘慢吞吞的抬頭，「熱，要洗澡。」

    九姑娘不是傻，只是行事比旁人慢幾分，特別是她專注某件事的時候，經常不理人。她是張媽媽養大的，自然知道她的習慣，可旁人對她沒有這樣的耐心，問了幾嘴沒得到回應就認定了她是傻子，張媽媽也懶得說，連親娘都不信，還要旁人信？

    洗澡？

    張媽媽直接蹲下了身子和小姑娘是眼睛平視，「現在沒有辦法洗澡，姑娘忍忍，等到了客棧媽媽就讓姑娘洗澡，好不好？」

    小姑娘抿唇，「身上難受。」

    背上墊著的帕子已經換過了兩回，剛才她只看著馬車還不覺得，現在被張媽媽叫醒了，渾身的汗膩馬上就感覺到了，一點都不自在。雖然是個孩子，可張媽媽沒有敷衍她，「龍王爺不肯下雨呢，這裡沒有水，要去了鎮上才有水，沒有水不能洗澡澡。」

    &龍王爺要怎麼樣才能下雨呀？」

    見小姑娘的注意力似乎被龍王爺到底下不下雨這上面去了，張媽媽連忙再接再厲，「媽媽也不知道呢，興許龍王爺去了別的地方了，姑娘認真求一求，說不定龍王爺回來了，就下雨了。」

    倒不是怕她哭，只是這天這樣熱，哪怕不動都是一身的汗，她要是再哭鬧起來，哭脫水就不好了，雖然，九姑娘很少哭。

    小姑娘果然來了興致，眼睛發亮，「媽媽教我。」

    求雨是件鄭重的事情，雖然現在沒有香燭沒有紙錢沒有法師，但張媽媽還是牽著九姑娘走向了東側最茂密的一側林子去，自己先對著東方跪下，虔誠的磕了三個頭，然後又讓小姑娘跪下。

    不同於外面的燥熱，安靜的車廂內放著巨大的冰盆，絲絲涼意冷氣在車廂內壞繞。一襲紫色雲紋長衫的少年正斜斜的歪靠在車廂內側，偏頭閉眼似在熟睡，看不清容貌，只能看清白皙精緻的下顎和在眼下落了一層剪影的根根分明黑羽睫。

    軟糯清亮的童音在外面隱約響起。

    &王爺快回家，家裡沒有水喝啦。」

    &王爺快回家，家裡沒有水煮飯啦。」

    &王爺快回來，家裡沒有水洗澡啦。」

    「……」

    兩個月不下雨，別說到處求雨，就連小孩子都編了童謠唱起來了，張媽媽教九姑娘的，就是外面的童謠。

    閉目的少年仍舊紋絲不動，只是嘴角的弧度瞧瞧上揚了一分，不管如何，小孩子虔誠的聲音總是讓人心中愉悅的，哪怕，根本求不來這雨。聲音慢慢安靜下去，少年上揚的嘴角也漸漸落下，始終閉目養神。

    &

    圍在車廂周圍的侍衛紛紛倒吸一口涼氣。

    閉目的少年瞬間睜眼，棕黃色的瞳孔在光線下眸色瀲灩。

    &什麼事了？」

    &子，您看外面！」

    侍衛激動的聲音讓少年眉心輕蹙，比暖玉還白皙的修長手指輕輕挑開車簾一角，拉開的一瞬手指微微一滯，然後直接拉開了整個車簾。

    剛才還烈陽高照，這會子竟是烏雲漫天，一下子就黑沉沉了，眾人都抬頭望天，紛紛長大了嘴巴，這，要下雨了？似乎在回應眾人的期望一般，黑幕中一聲響亮的雷鳴，剛看到閃電的瞬間，瓢潑大雨瞬間砸了下來。

    &媽，龍王爺回來啦！」

    清晰的童音再次傳來，少年頭一偏，就看到樹下滿目驚喜的小姑娘。太久沒下雨，大雨砸下來，所有人都是高興的，甚至張媽媽激動的都快哭了，終於下雨了，恨不得在雨中暢快的跑一次，一時間竟沒想起小姑娘還在身邊。

    小姑娘立在樹蔭下，樹葉根本擋不住瓢潑的大雨，很快小身子就被淋濕了。

    &東。」

    少年清潤的嗓音響起，離車廂最近的侍衛瞬間回神，彎身，「主子？」

    &那孩子抱進來。」

    阿？

    衛東抬頭就只看到已經落下的車簾，什麼孩子？衛東抬眼掃一圈就看到被淋成了小落湯雞的九姑娘。小姑娘雙臂抱著身子躲在樹下，肩膀都縮了起來，雨滴打在臉上，眼睛都睜不開，卻依舊沒有哭鬧，也沒有叫仍在驚喜中的大人們。

    衛東也想起來了，剛才似乎是這個孩子求的雨？本是當笑話聽著玩的，結果竟然真的下雨了！這些思緒也不過在一念之間，幾個快步就上前把縮成一團的九姑娘抱了起來，張媽媽一個抬眼，衛東就已經將孩子抱進了車裡。

    這是做什麼！

    張媽媽神色慌張的追了上去。

    衛東沒有理會後面追上來的張媽媽和張家其他人，將孩子遞進去了之後才後知後覺的想起，除了先帝爺，這個小姑娘，好像是第三個登上這個馬車的人？