第3章 蕭媛暗許白首人

    第三章：蕭媛暗許白首人

    葉明勉強吃了幾口，又苦又咸。忽聞得洞外傳來一聲長嘯，聲調高亢，氣勢雄渾，卻有說不出的淒涼。葉明喜道：「是雲伯！雲伯在東峰上！」說著，拉起蕭琳便往洞外跑去，待跑到洞口，不停大喊道：「雲伯！我們在洞裡！我們在洞裡啊！」嘯聲停止，葉明又大喊了幾聲。過得片刻，便聽上面傳來個聲音，道：「是明兒嗎？你在下面？！」葉明道：「是我啊，雲伯！還有琳……蕭姑娘！」

    話音剛落，崖上便飄進個人影來，正是雲伯。葉明上前扶住雲伯的肩膀，道：「雲伯！這些天你可好啊？！我和蕭姑娘被山上的兵追到洞裡，他們將藤條燒壞了，我們便被困在了裡面。」雲伯道：「困在裡面？」回頭看了一眼蕭琳，道：「蕭丫頭，這傻小子沒學過輕功，但這點地方，還困你不住罷？」又看一眼葉明，狐疑道：「莫非？你們兩個……」

    見蕭琳不辯解，雲伯繼續說道：「我見你們幾天沒回來，便以為是被山上的人抓了。前天晚上，我到刁雍那裡要人，聽說你們兩個跳崖了。我氣不過，出手將他們巡邏的三十人打傷；昨晚，刁雍已經撤走了。」雲伯輕描淡寫，可蕭、葉二人心知，以雲伯修為之高，想必說的不是假話。雲伯繼續道：「你們這些天，可有東西吃嗎？」葉明道：「我們在下面找到個山洞，洞裡有魚。」說著指了指一邊的石門。雲伯喜道：「是了！是了！葛老道煉丹的地方！」說話間，便奔進洞裡，蕭、葉二人也跟了下去。

    三人一路下去，又回到洞底的平台上。雲伯四處看看，並沒有留下什麼東西。葉明道：「雲伯！這是在裡面發現的書！」說著，便將書遞給雲伯。雲伯接過來，翻看一下，大喜道：「果然是葛老道的《抱朴子》！我走遍大江南北，今天終於尋到了！」。轉過頭來，對潭裡轟出一掌，只幾條小魚飛起，又落回到潭中。

    雲伯扭頭說道：「據說，葛洪在這裡修道煉丹時，將煉丹剩下的一些珍奇藥物，餵了潭鯽魚。這鯽魚，一般長不到一斤；但是他餵養的一潭，卻有長到三五斤的。這麼大的鯽魚，吃了之後，對習武之人大有好處；並且，還能增強對毒藥的抵抗力。現在看來，這潭中的大魚，怕是都教你倆吃光了罷？！」

    雲伯說完，看了葉明一眼，露出驚訝的神色。將左手在他腕處一握，頓覺一陣雄厚的內力湧來，差點將手彈開。雲伯面帶喜色，道：「果然是奇遇！以你現在內力修為，持續下去，四五十歲，可能要勝過我了！後生可畏啊！」蕭琳在一邊道：「雲伯，這裡還有烤好的兩條呢！你來嘗嘗？！」

    雲伯倒也不與他們客氣，上前抓起魚來便咬了一口。葉明尚不及阻止，雲伯便已經吐了出來，向葉明罵道：「臭小子！你就是這麼做魚的？又苦又咸，想要毒死我嗎？！」葉明笑道：「想是它之前，不小心游到東邊海里去了罷！」兩人隨即大笑起來。蕭琳囧得藏到葉明身後，掐著他胳膊，輕聲道：「這麼難吃，你怎的不說？！」葉明道：「你給我烤的，哪能不吃。」這話脫口而出，並沒有花言巧語的意思。

    幾人回到村中，官軍也已撤走了；各家的羊，卻一隻也沒剩下。村里傳言，刁雍吃剩下的羊，也被官軍趕走了。村長去找他們要羊，反而被攆了回來。有人說，官軍一樣壞。有人說，不久前能征慣戰的老皇帝死了，這裡官軍怕是要待不住，遲早給索虜占了去。又有人說，村長沒給殺了，已是萬幸。還有人說，只要別打來打去，誰當皇帝，都是個太平日子。

    蕭琳與葉明回到家裡，蕭琅和秦伏羅自然滿心歡喜。蕭琅還時不時朝葉明偷笑。以後的日子，村里總算又恢復了往日的寧靜。過些天，恰逢十五，葉明同雲伯帶了好些藥材去集鎮，換回來些麵粉及其它的吃食，還帶回兩隻小羊。蕭琳好似也想開了，時不時來找葉明。葉明與娟子及蕭氏姊弟，每天都要上山去；趁著藥草未枯，多采一些回來。這些日子，是葉明自出生以來，少有的快活時光。

    轉眼間到了十月，雪花飄了起來。這年的冬天特別冷，雪早早覆蓋成了一片。山上的蒼松似也禁不住，不時傳來斷折之聲。這天，天微晴，乾冷；雪仍是不化。葉明和雲伯去了趟集市，雲伯灌了壺酒，葉明提了幾斤肉。回來的時候，一路看見輛窄輪馬車的車轍，向著村裡的方向來了。兩人走得很快，不多久，便望見一隊人馬。中間的馬車，好似已經陷到了雪裡；後面，七八個身著兩當鎧甲的士兵正使勁推車。旁邊一人身材高大，鮮衣怒馬，頭頂一平上幘，上著武弁；嘴裡不住催促眾人使勁。見得葉明二人，瓮聲瓮氣的道：「老丈！葉家莊還有多遠？！」他聲音洪亮粗獷，又居高臨下，讓人著實不舒服。雲伯沒有答話，從邊上慢慢走過。那人喝道：「回來！問你話呢！」

    只聽車中一人道：「蕭虎！不得無禮！」趕車的人聞言，忙下車來，撩開帷幔；車上，緩緩走下一人來。這人約摸四十出頭模樣，面貌俊朗，頭戴一葛布巾；一身素衣，神情儒雅，卻帶三分病容。他緩緩下車，輕咳兩聲，拱手向雲伯道：「老丈，多有冒犯。我等是去葉家莊尋人的，煩請老丈指點。」葉明和雲伯回頭，那人掃一眼葉明，再看看雲伯，微作愕然之色。雲伯也不禁微微皺眉，道：「我們便是要去葉家莊，咱們同路；走罷！」那人道：「老丈先行便是，我等後行！」說罷，又輕咳兩聲。

    雲伯給葉明使一個眼色，二人快步前去。行出半里，雲伯道：「你覺得，那人武功怎樣？」葉明道：「靠身體討生活的莽夫罷了，功夫不高。」雲伯道：「你以為我說的是他？」葉明一驚，道：「難道……」雲伯肅然道：「正是！如此說來，這人修為果然遠在你之上了。」葉明道：「他們是來找村長的罷？估計，要催糧了？」雲伯沉吟道：「不是，應該是找蕭丫頭罷！」葉明沒有再說話，快步向前走去。

    葉明進村，徑直來到蕭琳家，蕭琳聽見他的聲音，忙從屋裡出來，道：「怎的去了這些時候？！上午，可曾吃了飯麼？」葉明道：「吃了的。方才，村北來了隊人馬，說是尋人。雲伯說，可能是來尋你們呢！」秦伏羅道：「莫非，是孟良五劍他們，泄露了我們的消息？」蕭琳道：「定然不是了。有雲伯在，估計他們連見過我們的事，都不敢說出去。」葉明道：「為首的，是個一身白衣的中年男人，很是和善；不過，好像是有些病了，不住咳嗽。」

    蕭琅正從屋裡出來，道：「是二叔！二叔來接我們了！」葉明聞言，一陣失落湧上心口，心道蕭琳走了，又不知何年何月方能再見；也可能，一輩子便見不到了的。當下轉眼向蕭琳望去，見蕭琳也正看著他，眼圈泛紅。不知何時，院中早已站了個白影，正靜靜的看著他倆。這白影終於忍不住，咳嗽起來。幾人回頭，蕭琅忙跑了過去，道：「二叔！你來啦！」說著，抱住他肩膀，使勁搖晃起來。

    男人又輕咳幾聲，道：「臭小子，還是那麼頑皮！要把你二叔晃死啊？！」一邊滿是慈愛地摸摸蕭琅的頭。秦伏羅作揖道：「大人！」男人點一點頭，又朝葉明點一點頭。蕭琳也走上前來，笑道：「二叔，你可不怕北風了嗎？進來這麼久，光在院裡站著！」男人道：「琳兒嘴還是那麼叼？！哈哈，二叔我……咳咳……不中用了，五石散吃得太多。」蕭琳努一努嘴，道：「教你少吃，你不聽！」說著，跑過去拽著葉明上前來，道：「這是我二叔，以前跟你提起過的！說著用口型向葉明說出『秋野』二字。」轉過頭對那男人道：「他是……葉明，去年救了我們，這一年來也蒙他照顧！」男人朝葉明道：「蕭秋野多謝少俠了！」葉明忙拱手道：「舉手之勞，何足掛齒！」

    幾人進得屋來，蕭秋野問葉明道：「方才，與你一道的那位老丈是？」葉明道：「那是雲伯，是我家的一個親戚。」蕭秋野喃喃道：「雲伯？」然後又轉向蕭琳道：「琳兒，你身體最近還好嗎？」蕭琳看了眼葉明，笑道：「不能再好啦!」蕭秋野見狀，道：「好！那便好！」一邊轉頭對葉明道：「葉少俠，可否借一步說話？」蕭琳看向兩人，道：「二叔！」蕭秋野和葉明同時點了點頭。葉明向蕭秋野微微頷首，便出了院子。

    兩人出得門來，一路踩雪走著；此時四下寂靜，只聽見鞋子和雪咯吱咯吱的摩擦聲。良久，蕭秋野開口道：「葉少俠，我蕭家有恩必報！雖說大恩不言謝，但倘若有什麼想要的，或者有什麼需要蕭某去辦的，儘管開口就好。」葉明道：「蕭大人客氣了！在下並沒有什麼想要的。」蕭秋野道：「方才我於院中，已經看見了。有些事，我本不該說。但倘若琳兒，只是我蕭家一個普普通通的女兒的話，我不會管你們的事。可是葉少俠，有時候，人不是只為自己活著！琳兒也有不得已的苦衷。希望你能好好思量一下。」葉明沒想到蕭秋野會如此說話，一時竟不知如何回他；只是拱一拱手，應一聲走開了。蕭秋野望著葉明背影，長長的出了口氣。

    蕭秋野轉過頭，待要往回走時，驀地聽屋頂傳來個冷冷的聲音，道：「他若不答應，你便怎樣？！」蕭秋野聞言，不禁一驚。屋頂之人，想必早在那兒，饒是如此，他竟無絲毫察覺。抬頭看時，見一五十上下的男人；這人身著羊皮衣，外披一件抗風的灰色假鍾；足蹬革靴，頭戴風帽；風帽很長，幾近將半邊臉遮住。蕭秋野道：「蕭某做事，向來磊落，自然不會為難一個少年。」

    那人冷哼一聲，道：「不會為難？！這便是你蕭家報答救命之恩的方式嗎？你不為難，你手下的人也不會為難嗎？去年蘭陵李家，又做錯了什麼？連個三歲的娃娃都不放過？！」蕭秋野皺眉道：「閣下到底何人？！」那人道：「你不必知道！眼下，我正有件要緊的事做。待我回來時，他若有個三長兩短，定然放你不過！」

    這時，蕭秋野的一眾隨從，趕著馬車正進村來。蕭虎大喝一聲，道：「何人無禮？！」那人回頭，道：「來得正好！」一條影子鬼魅般閃了過去，揮掌直劈蕭虎面門。蕭秋野大喝道：「休要欺人太甚！」說話間飛身掠來，竟比那人快了半分。一白一灰兩條人影撞在一起，四掌相對；激得地上雪花漫天飛舞，勁風凌厲，吹得眾人不禁後退兩步。兩人掌力甫一相接，旋即便向後飛去；相距十餘丈，各自站定。憑這一掌，雙方於彼此武功來歷，已然心知肚明。

    蕭秋野咳了兩聲，道：「衛家後人，長居漠南；溯雪掌法，久已絕跡中原。閣下為何偏要插手蕭某與這鄉野少年之事？！」那人調笑道：「病儒士蕭秋野？！你這寒冰掌力，比之十年前，倒退步許多罷？！是年紀大了？秦淮河畔走得多了？（按：秦淮河，古稱龍藏浦，漢代改稱淮水；唐代，取秦始皇帝東遊之意，方改稱秦淮；為尊重基本史實，此處點出；為方便行文，暫從唐稱；下文個別處，同此。）還是將功力輸給你寶貝侄女了？你若再有真氣損耗，太陰肺經一脈，繼續損傷下去，恐怕不妙啊！到時候，可不是幾服五石散便能頂得住了！不若你做主，將你侄女許配了傻小子！看在我和他祖上有些淵源的份上，我來給她試試？！」

    蕭秋野橫眉，道：「衛老兒！我蕭家人怎樣，哪輪得到你這叛徒指指點點？！」那人笑道：「那你倒說一說，你是司馬家的臣子呢，還是劉家的臣子？」蕭秋野道：「總歸是漢人為君，好過與索虜狼狽為奸的走狗！」二人正口角間，一陣寒意隔空襲來，周遭空氣仿佛凝結一般，就連方才漫天飛舞的雪花，也簌簌地掉到地上；在場眾人，不禁打了個哆嗦。只聞得空中傳聲，道：「衛奴！蕭秋野！你們從哪裡來，還是回哪裡去罷！休再擾我清靜！」兩人聞言，俱是一震。衛奴沒再說話，將個假鍾一擺，飄然而去。蕭秋野也不再說話，朝空中略拱一拱手，轉身帶眾人離去。

    這邊，葉明正自燒飯，聽雲伯坐在炕上說話。添一把柴火，進來道：「雲伯，你是和我說話嗎？」雲伯道：「和村外的一些人。」他看著葉明疑惑的表情，繼續說道：「這叫千里傳聲，需要高深內力方能完成。但也並不能真的聲聞千里，倘能聲聞數里，已是不易了。當年師父與我在嵩山分開修煉，便是靠這個傳話。你要學的話，我過幾天教你。」說罷，又轉口道：「臭小子，你這飯做好了沒有？我可是餓了。」

    葉明道：「好了！中午在集市，教你吃點肉，你偏偏吃素；你看，這麼容易便餓了罷！」說著，出去開鍋，給雲伯盛飯。之後，又提了些飯往外走，想是要給蕭琳他們送去。雲伯道：「以後，不要去給他們送飯了，一群白眼狼！還不如我養的一群畜生！明天你和我去趟山上，我尋到個好東西，將它取回來！」葉明打開門，「嗯」了一聲，提飯徑自出門去了。雲伯自窗縫看著他背影，兀自嘆了口氣。

    葉明尚未到蕭琳住處，陣陣嘈雜聲便已鑽入耳中。葉明推開大門，聽得個嘶啞的聲音道：「什麼人？！」說話的，正是蕭虎。他正同幾個士兵在外間烤火喝酒。幾人圍坐在張毯子上，中間，擺了半條烤豬腿；一人手執一刀，正割肉吃。葉明朝他點一點頭，沒有說話。這時，內間跑出個裊娜的身影來；周身一襲白衣，頭髮籠在後面，一根金簪斜插在一側，正是蕭琳。她氣色好了許多，在火光下神采奕奕，煞是可愛。

    蕭琳見他正盯著自己，做個鬼臉，邪邪一笑，道：「教我來看看，又給我帶什麼好吃的了？」葉明笑道：「哪有什麼好吃的，豆腐白菜。」蕭虎也抬首過來瞧，一看正是白菜燉豆腐。不由「咦」了一聲，驚訝道：「我說小姐這許久不吃飯，卻是等的這個？魚肉不吃，卻是偏愛白菜豆腐嗎？」蕭琳道：「你管得著嗎？吃你的豬腿罷！當心吃成頭豬！」蕭虎一陣大笑。

    蕭琳轉過頭來，盯著葉明，秋波流轉，拉一拉他胳膊，道：「你快進來坐罷！」葉明知屋內尚有蕭秋野，便開口道：「不了，雲伯說要和我商議下，明天到山上去，催我趕緊回去呢。」蕭琳努嘴道：「這冰天雪地的，山上有什麼好去的！那你快回去罷，我拿去吃啦！」葉明一笑，轉身出門。走到門口，聽蕭琳又道：「那個，山上路滑，你小心些個，可別掉下山去……」沒等說完，便啐了一口。

    葉明點頭，笑道：「我不會有事的。」徑自出門去了。蕭虎哪見過蕭琳如此說話，特別是最後那幾句，略帶忸怩姿態，著實讓他吃驚不已，眼睛瞪得老大。蕭琳自他身邊經過，猛地踩了他腳，道：「要你多嘴！」此話，想是嫌他「豆腐白菜」之語。蕭虎吃痛，扯著嗓子嗷嗷大叫。他看著蕭琳姊弟自小長大，知道她古怪脾氣，也只是苦笑不已。

    蕭琳進屋來，將個提盒放在桌上。蕭秋野正兀自對著窗口發呆，良久，默然道：「這少年內力極高，如此再過四五年，反倒可能勝過我了。」蕭琳聽他稱讚葉明，笑道：「他內力自然不錯，但相比二叔您的話，那可就差得遠呢！再說，他功夫很差的，刀劍都幾乎不會用。」蕭秋野轉過頭來，道：「有高人指點，進步神速，倒也不足為奇了！今日，我見他與一個白髮老者一起；那人修為，著實深不可測！」

    蕭琳道：「是了，我早覺如此。那個是雲伯，真名嘛，連他也不知道。」蕭秋野沉吟道：「琳兒，你對這少年很了解嗎？」蕭琳不由臉紅，道：「前一段時間，我和他先是被追兵趕著，後來又被困到山洞裡了，一起在洞中呆了幾天。還有，這一年來，都是他在做飯給我們，您是知道的，我哪裡會做飯……」聲音愈來愈低，說到最後，已聲若蚊蠅，幾不可聞了。

    蕭秋野道：「方才切脈，覺你的脈象已不似一年前那麼虛弱。秦伏羅受傷後，是他在給你輸內力罷？！」蕭琳道：「我還沒有告訴他。我們困在山洞時，吃過些鯽魚。雲伯說，那是罕見的奇物，可惜那些天被我們吃光了。我後來再去找過幾次，卻再也沒有了。」蕭秋野道：「你是說，葛洪當年呆過的那個山洞？」一邊又搖頭嘆氣，道：「可惜，可惜！倘若葛洪還活著的話，興許能煉出克制你體內之毒的丹藥來。只怪我一時疏忽，孰料崔家那個小畜生竟對你下毒！我們蕭家，哪能與這般亂臣賊子聯姻！」說罷，不禁一陣咳嗽。蕭琳眼圈通紅，道：「祖父的仇，琳兒不敢忘記！以前我心知必死，倒也沒什麼可怕。可是……」不等說完，掩袖哭了起來。

    蕭秋野道：「我和大哥，投奔劉宋這一年多來，千方百計搜羅各家藥方；只想著，將你體中的毒醫好了。我和大哥，無論如何，不能輕易教你冒這個險的。琳兒，過些天，你就跟我回南方罷，我們再想辦法。」蕭琳拭淚道：「自從兩年前我中毒以來，爹爹、秦大叔和您都不停給我輸送內力。雖暫時能將毒性壓制，卻也對你們造成極大損傷。可我是知道的，一旦毒性蔓延到心口，那便是我的日子了。我要做的事，是我自願的。倘能在我去見祖父前，為他報了仇，也算不枉他疼我一場！」

    蕭秋野道：「琳兒，我知道你與葉明間的情分。我只是不想教他摻和進來，畢竟事關重大，可能會連累他性命。二叔答應你，等這件事過去，無論成敗，只要二叔我活著，便是拼著自己功力耗盡，也要將你體中劇毒壓制住；帶你回來找他！」蕭琳哭道：「二叔，自小到大，您是最疼我的。其實，從那天他捨身救我之後，我就開始儘量避開他。我知道自己的情況，是定然給不了他什麼的。從那以後，無論多想見他，便只能透過窗戶，看看他影子。我安慰自己，倘能每天看看他的影子，也便該滿足了。直到那一天，我們被追兵困到山洞中……就是和他在洞裡呆上一輩子，便是死在裡面，也是願意的。」

    正在這時，院外傳來陣腳步聲，大門猛然開了。幾個士兵不及阻攔，一道白影已經飄到裡屋門前，抬手敲了幾下。蕭秋野一怔，道：「請進罷！」門推開了，一個老者進得屋來。這人頭髮花白，面貌清癯，穿一身白色麻布衣，正是雲伯。雲伯看一眼二人，開口道：「黃昏時分，聽衛奴講，蕭丫頭似是有些難治的病症，可否教老夫瞧瞧？」蕭秋野遲疑片刻，道：「那有勞前輩了！」

    雲伯向蕭秋野，道：「蕭丫頭的事，你可做得主嗎？」蕭秋野道：「自然可以。」雲伯道：「我若醫好她，須得給她做一媒，你可願意？」蕭秋野知道，他所說之人定是葉明。但仍開口問道：「是何人？」雲伯朝蕭琳笑道：「這個，蕭丫頭自有人選！」羞得蕭琳滿臉通紅。雲伯沉默片刻，遲疑道：「若我醫她不好，那便真是天命了……」幾人又一陣黯然。

    雲伯給蕭琳切脈，過了片刻，突然驚道：「千紅散？！何人下此毒手？！」蕭秋野急道：「可有解救之法？！」雲伯沉吟道：「中這毒三日之後，從少沖、少府、神門三穴一路沿手少陰心經上行，漸漸生出一道淡色的紅線，待蔓延至肩內極泉穴時……唉！到時，就算扁鵲復生、華佗再世，也怕無濟於事了。」一邊搖頭問蕭琳，道：「現在紅線到哪兒了？」蕭琳道：「快要到少海穴了。」

    雲伯搖頭道：「若中毒超過一年，連下毒之人都無藥可解。這千紅散的毒辣之處就在於，它的毒藥正是解藥。服食之後，三天後便覺心痛難忍，開始顯現中毒之狀。倘能再服用一次，劑量相同的話，毒便即刻解了。蕭秋野急道：「那麼假若現在拿到此藥，不就可以解毒了嗎？」

    雲伯道：「這毒藥，本是由四十七種毒草的花瓣配製而成；解藥，也必是這四十七種毒草當季的花瓣。且超過一年，藥力便逐漸消失了。」蕭秋野咳了兩聲，道：「前年乞巧節的時候，琳兒曾外出遊玩，被崔家的一個小畜生盯上了。那小賊打聽到我家中，上門提親。我們得知他的身世後，當即將他趕出門去。不料，他竟派人下毒。還放下話，稱只有琳兒與他成親，方能給她解藥。崔家在北方勢力極大，其家主又受胡人賞識，我們蕭家一時也手足無措。」

    蕭秋野嘆了口氣，繼續說道：「後來，他得知我們將舉家南渡，又派出高手追殺。我和大哥只能先行過江，試圖將追殺的高手引開。後來的事，前輩自然也便知道了。」雲伯道：「普通人中此毒後，最長也活不過一年。這麼算來，蕭丫頭中毒也有兩年多了，怎麼會……」蕭秋野不語。雲伯皺眉，道：「莫非，你們是強輸內力給她續命嗎？這也難怪，衛奴說你掌力消退得厲害。」蕭琳聞言不語，只是抹淚。

    雲伯道：「其實還有一法。須尋得內力極高之人，以至陽至剛內力，強沖她心脈；繼而，在她雙手少沖穴上，各插一銀針牽引，將毒性慢慢逼出。須得四十七天上下，即可慢慢痊癒。在劇毒排出之後，再配合丸藥，將殘毒清除。可惜，你我二人，內力都屬純陰，與這『千紅散』屬性相合。縱然輸入再多內力，最多也只能暫時壓制。」

    雲伯沉吟良久，道：「據我所知，世上有此內力的。第一個便是姚秦三藏法師，鳩摩羅什。他宅心仁厚，是最有可能出手相救的。可惜，已經故去快十年了。第二個，便是武夷山的狂僧汪廣陽，也已失蹤數年。至於其他人，鳩摩羅什的幾個入室弟子道生、道融、慧觀或可一試。不過這幾人云游四方，神龍見首不見尾。即使遇上，要耗他畢生功力，也是為難。巴蜀地區，那號稱邪魔的樊神軌，倒是可以。可惜他做事忽正忽邪，見死不救，更是常態。其餘一眾高手，內力純陽的倒不少，有足夠修為的，卻如鳳毛麟角了。」

    蕭秋野道：「不知前輩，可否聽說過火鳳？」雲伯搖頭，道：「如果世上當真有此奇物，只需它一根尾羽作藥引，蕭丫頭這毒，自然解得。人常道，『國之將興，必有禎祥；國之將亡，必有妖孽』。這火鳳，是祥瑞之兆；非賢德之人不遇。據傳，只在上古堯舜之際和大漢文景之世出現過。現在這世道，若要現世，當真是難了。若能要遇到，那便真神了。」

    說罷，雲伯掏出瓶丸藥遞給蕭琳，道：「這藥，是我以銀翼蛇的蛇血配製而成；目前只這一瓶了，對你該有些好處的。你心痛時，便服食一粒；按此毒發速度，這藥可保你一年無恙了。記住，以後要少運功。若是在南方，氣候溫熱一些，毒發時間和發作的痛楚都會延緩。不然，毒性蔓延的速度，便會成倍增加。」蕭琳低頭稱謝。雲伯告辭，走到門口又回頭，道：「蕭丫頭，你並非福薄之人，或可有奇遇。不到最後，切莫放棄！」蕭琳含淚點頭。雲伯嘆口氣，拂袖去了。

    (本章完)