20 春風扇（〇一）

    經過這麼一場鬧，次日鳳翔果然去請示鳳太太將管家的事由交給鳳二奶奶。鳳太太沒道理不答應，早就想如此，往日是顧及鳳翔長房的臉面。午晌便讓張媽去傳話，由儷仙那裡討了銀庫鑰匙賬冊等物。

    儷仙雖常日抱怨叫她當家是要她填虧空理亂賬，可那不過是說給旁人聽的，誰當家還沒點實惠的好處？就沒有那些鬼鬼祟祟的事，也能行使一份權力，單是這點也叫人難割捨得下。

    這回賠了夫人又折兵，叫她怎能不氣？更可恨是鳳翔後幾日也不搬回正屋，索性在西屋裡安了家。惱得她閒來無事便走到門前罵：「你有本事一輩子不到這屋裡來，我不信你就能跟那爛貨纏一世！她好！她好唐二怎麼就捨得撒手？你樂得做那活王八，我還替你臉上無光！」

    玉漏聽她罵得比從前還要污穢難聽，反倒放心。看這樣子，只等鳳翔放任異地，儷仙必定後腳就想法子趕她走，這股邪火連鳳太太也不見得能壓得下來了。

    既要走，就該有去處。玉漏想著要趁這年節底下和絡嫻多往來，保不齊開春鳳翔就要復任為官，那時候還得絡嫻來鳳家替她主持公道。因此這日見鳳翔大安了，便端了碗茶過去，「你今日不是接了誰家的請客貼，這會還不出門麼？」

    鳳翔卷著本書在榻上看，聽她說話，放下書來笑道：「你趕著我出門？怎麼，你有事要趁我不在家時好辦？」

    玉漏紅著臉嗔一眼，「胡說什麼呀？我想趁今日天氣好，把鞋子送去給三姑娘。」

    「三妹妹不是過兩日就回來？你又何必費事跑一趟。」

    「既做好了，就早日拿給她去，白放在這裡做什麼？三姑娘不定又給什麼絆住腳不得來，拖來拖去，誤了她的事可不好。」

    鳳翔想她近來為他的病辛苦一場，素日又常拘束在家不得自由，又想她和絡嫻要好，兩個人多走動走動也是好的。恰好給池家的年禮打點在那裡還無人得空去送，便吩咐小廝套車馬，他自己也出門，順便兜繞一圈送她往池家去。

    一堆禮把兩個人擠在一處，玉漏不得不貼著他坐。她的肩在他臂膀上來回擦著，自己心裡漸漸有些尷尬起來，難適應這親昵的，貼近於愛的情景。

    她找些話來說：「不如你也一道進去？」

    鳳翔笑著搖頭，「我就罷了。」

    「為什麼？你和池三爺那麼要好，又是姻親。」

    鳳翔握起她的手道：「池家先時想悔婚，後來問他們二老爺的意思，二老爺說既有婚約在先，斷不能失信。他們老太太大概是聽了這話，後來又想通了，認了這門婚事。其實心裡還是有些瞧不上我們鳳家落魄了。自三妹妹嫁過去這一年，太太身子不好，也不見他們家太太老太太親自來瞧過，我又何必腆著臉去？禮到就行了。」

    人情向來淡薄，玉漏比誰都清楚這一點。她安分的任手給他握著，他把窗簾子挑開向外望，她看著他的梳得一絲不苟的鬢角，想著將來也要辜負他，鼻腔里不由己地替他感到點酸楚。

    捫心自問，他待她要比唐二那缺德王八好得多，她應當知足。可她自己是個貪婪的人，她要做得了自己的主除非是與人為妻，偏他已有妻室。

    她將頭歪在他肩上，反捏著他的手掌道：「鳳家將來一定會好起來的。」

    鳳翔丟下帘子轉回頭來，攤開手掌給她玩，看她調皮地順著他掌心的紋路摳來摳去，「何以見得呢？」

    她笑道：「因為有你啊，我知道你救得了鳳家。」

    但他救不了她，她遺憾地想，誰也救不了她，就連池鏡也不行。她對他們都只是利用。承認這一點，她也感到些羞恥，想要彌補他似的，依戀地將腦袋在他脖子上蹭蹭，「我知道你是個有能為的人。」

    鳳翔簡直受寵若驚，儘管他們夜裡睡在一床上，但還從未如此有過如此親昵的動作。

    也是他病中的緣故，也有點別的原因。他不能對她說是他有點不好意思，總是男子漢不該這樣。可的確如此，那份陌生的心動令他分外小心。當然情.慾淹過頭頂的時刻，他也想，卻又晚了，她往往睡得很沉，不忍打斷她綿長的呼吸。他想著來日方長。

    可是路短，怎麼路這樣短？沒幾時就到了池家。玉漏下車，門上的小廝認出她，趕忙來迎，三邀四請了鳳翔，鳳翔說還有事忙，也就罷了，幫著抱了東西往裡去。

    卻不是到絡嫻院中，玉漏環首顧盼，這院子比絡嫻那處還要寬敞些，東西正北拱六.七間大屋子合抱一處，廊下來來往往端茶送水的丫頭，院中進進出出的僕婦小廝說著話。玉漏留心去聽，不淨是他們池家的人，也有別家的媳婦婆子，想來都是年下來送禮的。

    那小廝引著往北屋偏廳內過去，一面說：「我們老太太上了年紀，兩位太太也各有事忙，一時應酬不來，今年一切人情客禮之事都交給我們大奶奶來辦。這是我們大奶奶的屋子。」

    說話進了偏廳，有個丫頭迎來，指著左首碧紗櫥道：「裡頭有客。」

    便將玉漏請入右面碧紗櫥內坐，那小廝擱下東西出去了，由那丫頭陪著說話。一時上了茶果點心，玉漏吃了半碗茶，聽那頭也是別家來送禮的人，正和他們家大奶奶款敘家常，不知幾時才完，只好耐性等著。

    那丫頭聽她是鳳家來人，不冷不熱敷衍了幾句便出去自忙去了。玉漏獨個坐在裡間，無人理睬，正是尷尬，忽見帘子撩開，池鏡鑽了進來。

    兩個人面對面都有點詫異，有個丫頭忙進來拉他，「三爺，您到這裡坐著幹什麼？大奶奶請您過去。」

    池鏡不理會，只管在榻上坐下來，「大嫂那頭不是有客？」

    「有客怕什麼？又不是什麼要緊的人，是張家打發來送年禮的管事媽媽。」

    那張家老爺在外省任官，是二老爺門下之人，他這一進去，還不得拉著他奉承個沒完？池鏡笑笑，「那我就更去不得了。」

    那丫頭辯其意思，又走去那屋裡悄悄回話，不一時過來，「大奶奶問您是什麼事，若有要緊事您說給我，我替您辦。」

    原不是什麼要緊事，就是給那史老侍讀送年禮，老太太親自說下些東西，吩咐大奶奶這頭預備好了，叫池鏡取了明日一早給史家送去。他閒來無事，湊巧丫頭們各有事忙，便親自過來取那些東西。說給丫頭聽也就拿來了，可池鏡一看玉漏低著頭坐在那椅上，偏不說，「我等等大嫂，橫豎也沒事，給我上碗好茶來。」

    「我們哪有什麼好茶呢？只好上什麼三爺將就著吃什麼了。」那丫頭嬌嬌俏俏笑著出去了，全當沒玉漏這個人。

    沉默得尷尬，玉漏這回倒不是為碰他來的，不想偏又碰著了，認為這是種緣分。她一時沒抬頭，卻也曉得他在看著她，因為額頂在發燙。

    兩個像是在打賭誰先開口，俄延一會，又同時出了聲——

    「你一個人來的？」

    「三爺近來忙？」

    對著笑了笑，池鏡掀開衣擺，懶散地翹起腿來，「鳳翔可大好了？」

    「大好了，還是他套車送我來的。給你們家送年禮來，也為瞧瞧我們三姑娘。」

    池鏡曉得鳳翔不大往他們家來了，彼此都清楚內因。鳳翔人好，從不當著他說那些親疏遠近的話，只要見了他，還是拿他和從前一樣看待，他自然也不犯著去說。所以他沒問他為什麼不進來，轉而問了幾句鳳太太的病。

    玉漏一一說了，只怕話題終結在此處，絞盡腦汁想著些話和他說。說來說去，總繞不開鳳翔，她心裡可笑，鳳翔倒要成他們中間的媒人了。

    池鏡見她笑得有點俏皮，也笑，「我的話就這麼可樂？」

    玉漏掩著嘴低下頭，「哪有您這麼說人的？我們大奶奶雖然凶些，也不至於是個夜叉呀。她要是聽見您這麼說她，不定要氣成什麼樣子。」

    「『夜叉』這話是你說的，我可沒說。我說的是『虎嘯龍吟不過如此』，是誇她的話。不過有一點我倒是很服她，聽說她那個人脾氣直，見不慣的人，憑你是什麼龍子龍孫，從不肯招呼，就是見了面也不給好臉色。我自回南京來，也往你們家去過兩回，她連應酬也不出來應酬兩句。」

    玉漏想起儷仙常說的話來，「她倒是常說，她也是官宦人家的小姐，雖沒讀過書，也懂得寧折不屈的道理，又不在誰手底下討飯吃，沒道理巴結奉承誰。」

    「這不像她說的話。」

    「怎麼就不像？人也不是單只一面的，您也太小瞧人了。」

    池鏡慢洋洋地點頭，「那你覺得我可曾小瞧過你？」

    玉漏見他那麼直勾勾地瞅過來，驀地慌張，臉皮漸次發紅，久不出言。

    他俯低了背，將兩個肘彎抵在腿上，雙手扣在鼻翼底下，兩個拇指閒散地在唇邊刮著，像是在撫須，眼睛只管直勾勾看向她，「那換個問法——你又有幾面呢？」

    玉漏臉上的紅暈褪下去，鼓足了膽氣，低聲說：「那還要看的人慢慢去發覺，我自己說了可不作數。」

    池鏡恍惚以為聽岔了，僵了僵，反應過來時，覺得她這話有點撩撥的意味。但她人又還是規規矩矩地坐在那裡，照舊把臉半低著，說的話只憑人去如何揣摩。

    也許她沒有別的意思，是他猜錯了。可那又怎麼樣？他情願會錯意，反正他已然是往歪里打算了，挽是挽不回的。

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