第005章：二十年後

    鍾笙上個月收到同窗好友張卿玄的書信，他舉薦鍾笙於中秋節後趕到江陵府擔任幕府一職，因母親病重需要照料耽誤了幾天時間，便想翻越神龍山抄近道趕去江陵赴任，據傳神龍山曲折險峻，毒蛇猛獸甚多，平時無人敢深往。筆神閣 bishenge.com

    鍾笙在山腳茶館打聽上山的便道，山腳茶客都勸鍾笙不要冒險：「此山綿延數百里，公子再急也能冒如此兇險啊！」「是啊...是啊...多少人進去採藥打獵有去無回啊...」

    「多謝諸位好意，小生要去江陵府求官，因母親身體不適耽誤了些時日時，不得已才抄近道.......」縱然多人好言相勸，鍾笙依然目光堅毅，自己苦讀多年，早已等不及一展報復，也好讓母親早些享享清福。

    他躺在茶館外的桌子上露宿了一夜，翌日天微亮就啟程進山，起初的一段路有打獵和上山砍柴的人開闢，往前走了約摸半個時辰，漸漸沒有了路徑，雜草荊棘的叢林舉步維艱。

    鍾笙看看自己未沾陽春水的雙手，對著滿山荊棘搖頭嘆息，本想抄近道，如此境地進退兩難，此刻竟不知如何是好了？

    『呼呼呼......』一陣陣侷促的聲響離自己越來越近，鍾笙循聲望過去，只見兩隻老虎正朝自己飛奔而來，他扔下背囊爬到樹上，老虎站在樹底下留著口水低吼。

    鍾笙心想：「難道今朝要命喪於此？」回憶自己苦讀數年，母親的期望，多年的努力，都將淪入虎口化為烏有，一向自持剛毅的性格，此時盡然只能在樹上悲痛哭喊：「老天不公啊，老天不公啊……」哀嚎之聲響徹山林。

    沒想到他撕心裂肺的哭喊，引來了一個打獵的隊伍，十來個人亂箭射向老虎，將鍾笙救了下來，獵人們一個個都喜笑顏開：「這趟能獵得兩隻大虎，還得感謝這個書生為餌啊！」「可不是，這多少年沒獵得老虎了......」「這回可是走運了......」

    鍾笙啼笑皆非的搖頭嘆氣：「常人道『百無一用是書生』，書生還是可以用來做誘餌獵虎的嘛.....」

    獵人們分了一些食物給書生，勸他以後有機會出仕還是走官道，但鍾笙執意要抄近道，獵人告訴他前面的幾座荒山乃是神龍山山脈，山中異常兇險，雖猛獸不多，但有很多大蛇猛禽，一直無人趕深往。

    而鍾笙執意要翻過神龍山抄近道，獵人們見他異常執著也只好作罷，便分給了他一些雄黃驅蛇，還送了一把柴刀給他防身。

    與獵人們道別後，鍾笙費勁的砍著那些攔路的荊棘，在蒼夷的叢林中舉緩慢前行，似乎再難也阻擋不了他的信念。一路上的確很奇怪，沒見到兔子松鼠之類的小動物，連飛鳥都很少，或許小動物真的都被蛇吃掉了。

    他根本就沒有看到哪些傳言的毒蛇猛獸，於是越走越有勁，身上的衣衫和皮膚被荊棘劃破了不少口子，但他似乎全無知覺，一心想要儘早趕到江陵府赴任，甚至覺得獵人和山腳下的人都是在危言聳聽，又或許是自己身上有雄黃的味道，蛇都躲藏起來了。

    走了大半天才翻過一座山，來到兩座山連接的夾谷，鍾笙甚感乏累，找一平坦處坐下吃了點乾糧，不知不覺竟睡著了。

    當他醒來的時候，周圍全是大大小小各種顏色的蛇在吐信子，把他圍成一圈，蛇不敢靠近他，他也走不出去。

    鍾笙並不懼怕蛇，他年幼時也曾養過一條小蛇，但此刻面對無以數計的一群蛇，依然毛骨悚然瑟瑟發抖。

    回想起年幼之時在院中練笛曲，一條小蛇朝他爬過來，小蛇跟隨笛曲歡快扭動著身軀，他見小蛇與自己如此有緣，便偷偷將小蛇帶到學堂的課桌裡面養了起來，後來蛇越長越大，課桌已藏不下，只好將蛇放逐，他在蛇頭上寫了一個『王』字，希望它將來能夠在野外生存下去。

    他定了定神嘆道：「哎！做個飽鬼吧。」便把乾糧拿出來全都吃掉了……

    慢慢的太陽下山了，獵人們說過在深山裡是沒有人煙的，他只能放棄了求救。

    他笑了…仰天長笑，笑聲中帶著苦澀……哈……哈......

    他拿出父親的遺物，那支父親花費數年卻只教給他一首曲子的銅笛，吹起了那首曲子。

    曲聲哀怨而惆悵，此時他心中思緒雜亂，母親含辛茹苦把他養大，供他求學，自己還未盡孝道便要殞命於此，是該恨老天不公，還是自己前世造了什麼孽？

    一曲終了他看著圍在眼前的蛇搖頭嘆息，咬了一下舌頭準備自我了結，卻又痛的縮回去，心想：「咬舌自盡只是在書中記載，或不可行，找塊石頭了斷吧，總比被蛇一口口咬死來的痛快。」