3 第 3 章

    03/願不願意留下來

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    可能是因為貪戀這件外套的溫度，也可能是遵循本能，宋槐跟在他身後，上了昨晚那輛為她照著路的車子。

    這次是他自己開的車。

    車裡有暖氣，其實並不冷，但她在外面待久了，背部凍得僵直，好一會都不能放鬆下來。

    男人瞥她一眼，伸手將空調調高了幾個檔。

    路上，誰都沒講話，任由沉默發酵。

    藥勁一上來，意識開始渙散，宋槐靠著副駕駛座的椅背，閉著眼，似醒非醒。

    努力想睜開眼睛，可眼皮像打了死結一樣，如何也睜不開。

    迷迷糊糊的間隙，她感覺自己被人騰空抱起。

    進了屋子，被他輕放到床上，聽到他給一位姓梁的醫生打了個電話。

    低沉的音色，語調徐緩，同對方簡單聊了幾句，之後掛斷。

    困意襲來，她跟自己的大腦較勁了好長時間，最後實在撐不住，直接昏睡了過去。

    這一覺睡得很沉，噩夢纏身，再醒來已經是後半夜。

    房間只開了一盞用來照明的橘色壁燈，周圍安靜極了，能清晰聽見空氣加濕器運作的聲音。

    宋槐動了動手指，掌心撐著床面，試圖坐起來。

    正要使力，聽見有人出聲打破寂靜：「醒了？」

    她嚇了一跳，扭頭往旁邊看。

    男人翹腿坐在單人沙發上，膝上擱著已經黑了屏幕的筆記本電腦，姿態閒散。

    眼底的倦意還沒來得及散開，大概是聽見動靜剛醒過來。

    他身上穿了件米色毛衣，搭黑色休閒長褲。

    整個人的狀態和穿著跟她第一次見到他的時候有些不太一樣。

    宋槐張了張嘴，想回應一句，感覺喉嚨干癢得冒煙，竟一個字都說不出來。

    她維持著半躺不躺的姿勢，看著他將筆記本放到一旁，拿起茶几上的水壺，倒了杯水，起身，朝她走過來。

    再反應過來時，宋槐手裡多了個水杯。

    杯壁是溫熱的觸感。

    她仰頭抿了一小口。

    等她喝完，男人抬手，指節在她額頭輕碰了一下，用自己的溫度去測她的體溫。

    他的手冰涼，宋槐不由自主地打了個冷顫。

    對視。

    她聽到他說：「燒退了。還覺得哪裡不舒服？」

    宋槐搖了搖頭，面色略有遲疑。

    「有話想對我說。」他看出她的猶豫。

    宋槐頓了頓，勉強發出一個微弱的單音節：「嗯。」

    「想知道我是誰？」

    宋槐沒應這句，算是默認。

    她其實是有點後怕的。

    下午的時候心境使然，多少沾了些自暴自棄，當時也就任由自己這麼跟他走了。

    其中不是沒有賭的成份在裡面。

    沒給她太多仔細琢磨的時間，男人開了口，言簡意賅地介紹自己：「段朝泠。」

    這是他的名字。

    宋槐視線落在他鼻側的小痣上，很輕地「嗯」了一聲。

    埋在被子裡的手抓了下床單，繞著面料反覆摩挲。

    段朝泠將她的侷促看在眼裡，和緩解釋：「昨天去那邊是為了看你。」

    宋槐明顯有些驚訝，沉默幾秒，啞著嗓子問他原因。

    「我和你家人是舊識。最近得知了你的近況，想知道你過得好不好。」

    他口中的「家人」指的自然不是宋丙輝他們。

    宋槐已經好多年沒聽人提起過往事，恍惚了一下，短暫回憶，發現自己以前好像沒見過他。

    她對他完全沒有印象。

    似乎知道她在想什麼，段朝泠說：「六年前我去參加你親生父母的葬禮，當時你不在現場。」

    他講話時語氣很淡，平聲靜氣的，沒太大起伏，卻無端給人一種安全感。

    宋槐對這話沒有一點懷疑。

    一方面是憑直覺相信他，另一方面是因為他說得不假——她當年的確沒出現在葬禮上。

    宋槐放慢了語速，試探著輕聲說：「我可以問個問題嗎？」

    「想問什麼可以直接問。」

    「為什麼把我帶回來。」

    段朝泠看了一眼她露在被子外面的紅腫腳背，「因為覺得你過得不好。」

    宋槐一愣，握著杯子的手指不小心滑了一下。

    水流從杯口溢出來，順著杯壁灑在床面。

    覺得自己做錯了事，她有些慌了神，忙用手拂去床單上的濕潤痕跡。

    隔著一層衣衫面料，手腕突然被人輕輕攥住。

    她停了動作，訥訥抬頭。

    段朝泠接過她手裡的水杯，把它放到床頭柜上，抽出紙巾盒裡的紙巾，替她擦乾掌心殘留著的水漬。

    動作慢條斯理，全程沒去管那條已經被洇透的床單。

    做完手頭上的事，他鬆開她的手腕，「等等阿姨會上來換條新的，順便叫她幫你再塗一次藥。」

    宋槐原本還不太明白，看到他的目光落在她受傷的腳背，瞬間懂了他後半句話的意思。

    細看才發現，腳面的皮膚覆了層光亮的透色，應該是不久前剛塗過藥膏。

    她盯著自己的傷處看了很久，視線發直，口腔里不斷冒出苦澀的味道。

    一直憋在心裡不願發泄的負面情緒如潮水般湧上來。

    眼前一片模糊，宋槐吸了吸鼻子，強忍著眼淚，低聲說：「謝謝你，段叔叔。」

    她不知道該喊他什麼才算合適。

    段朝泠盯著她柔軟的發頂，沒搭腔，隨她喊什麼，「桌上放了保溫餐盒，裡面有吃的，餓了的話就吃一些。」

    宋槐稍微抬頭，餘光注意到他緩步走到門口。

    本想和他說聲再見，怕多說一個字都會哽咽，索性什麼都沒說。

    離開前，段朝泠幫她關掉了壁燈。

    「我在隔壁房間。你可以隨時來找我。」

    關門聲傳進耳朵里，房間恢復安靜。

    宋槐終於可以徹底放鬆自己。

    黑暗的環境，所有感觀被無限放大，她捂著臉抽泣，儘量不讓自己哭出聲。

    這麼多年過去，原本以為自己已經不會再哭，但她好像真的沒辦法當著他的面裝作若無其事。

    他於她而言，是只見過兩次面的陌生人，卻可以輕易瓦解掉她所有的倔強和故作堅強。

    -

    翌日一早，段朝泠準備動身去老爺子那兒一趟。

    臨走的時候，在長廊碰見保姆何阿姨，看到她手裡端著的托盤，跟她問起宋槐的情況。

    「這會兒已經醒了，在房間待著呢。」何阿姨嘆息一聲，「我瞧著眼睛腫了，應該是哭過。」

    段朝泠看向那扇緊閉的房門，「吃過東西了嗎？」

    「餐盒裡的飯菜沒被動過怕她餓著，我又做了些清粥和小菜，剛給她送進去。」

    段朝泠心裡瞭然，沒再多言，托她將人照顧好，拿起玄關柜上的車鑰匙，徑自出了門。

    到了地方，沒第一時間去北院看望老爺子，而是去了南院——老爺子的好友陳平霖的住處。

    陪他說了會話，聊完事情，段朝泠沒久留，從南院離開了。

    本打算去跟老爺子問聲好，被陳平霖攔住，說他們倆等等要去城西冰釣，車已經備好，只待出發。於是也就作罷，打算直接回去。

    剛走到胡同口，和迎面過來的談景撞了個正著。

    談家近期要辦喜事，談家人都要出席，一年到頭不怎麼回來的談景自然第一個被勒令現身。

    兩家離得不遠，步行不過七八分鐘的距離，很容易在這裡碰見。

    看見段朝泠，談景笑了聲，眼神多了抹諱莫如深，「聊聊？」

    段朝泠睨他，「沒空。」

    「昨天我找你出來喝酒，你也說沒空。」談景說，「不過昨兒到底什麼日子，對你來說這麼重要。」

    段朝泠沒接這話茬。

    昨天其實不算什麼特殊的日子。

    見到宋槐以後，回到市里，他在車裡坐了一個晚上。

    天還沒亮，獨自驅車去了郊區的墓園，在那邊待了一上午。

    中途菸癮上來，去摸外套口袋，恰巧摸到那塊水果糖。

    腦子裡不由想起小姑娘瘦弱的背影，和走起路來不自然的腿腳。

    衡量一個人過得好不好的因素太多，他不確定。

    也不確定她是不是安於現狀。

    所以再次去確認。

    確認的結果在意料之中，也在意料之外。

    見他不想說，直覺和「她」有關，談景沒再多問，轉移了話題，「見到那孩子了嗎？」

    段朝泠「嗯」一聲，「見到了。」

    「什麼時候再過去看她？我陪你一起。」

    「不用。人現在在我那兒。」

    談景以為自己聽錯了，「你可別告訴我，你要把人接回來養著。」

    段朝泠沒否認，「有何不可？」

    「一旦決定了就是一輩子的事兒，你得對她負責到底。作為兄弟，我勸你慎重考慮。」

    「放心，我知道輕重。」段朝泠沒再跟他聊下去，點亮手機屏幕，掃了眼時間，「有事得先走一步，改日再聚。」

    和談景分開以後，段朝泠回到家裡，拎著剛買的甜品去了樓上。

    長廊盡頭第一間是宋槐住的客房。

    房門闔得嚴實，自始至終沒被打開過。

    敲門聲響起。

    大概過了一分鐘，室內才傳來微弱的一聲「請進」。

    握住門把手，推開門，段朝泠走進去。

    房間裡光線充足，床單平坦，被子疊放整齊，沒有一絲褶皺。

    小姑娘穿戴整齊，坐在單人沙發上，面向窗外，目光有些呆滯。

    整個人安靜得仿若不存在。

    看見來人是段朝泠，宋槐晃了晃神，出聲同他打了個招呼。

    段朝泠看向她，「一晚上沒睡？」

    明明是疑問句式，宋槐卻從中聽出了肯定的語氣。

    知道瞞不過他，也沒想瞞他，她輕聲說：「不太能睡得著。」

    「餓不餓。」

    「好像沒什麼胃口。」

    「多少吃一點兒，別折騰自己的身體。」他將甜品擱到桌上。

    宋槐睫毛顫動兩下，反應了好幾秒才應下這話。

    簡短几句家常聊完。

    段朝泠忽然說：「我有件事想和你商量。」

    宋槐放緩呼吸，看著他靠向這邊，戴著腕錶的手握住沙發扶手，在她面前半蹲下來。

    他與她平視。

    他身上攜著外面的寒氣，一絲絲撲進她的鼻息。

    兩人中間隔著半步之遙。

    這樣的距離不算太近，不至於讓她產生緊張和牴觸的心理。

    段朝泠緩聲開口：「所有的事情我會解決，你願不願意留下來。」

    宋槐徹底怔住，幾分茫然地同他對視。

    從他狹長的眼睛裡能看見錯愕的自己。

    他沒問她過得不好的原因，也沒把她當成孩子一樣對待，反而像同齡人那樣和她正常溝通交流，詢問她的意見，尊重她的決定。

    換句話講，他是真的在和她商量。

    短暫又漫長的時間裡，宋槐不斷在放空自己，似乎能聽見雪水融化的聲音。

    或許沒有比這更好的退路，也沒有比他更合適的人選。

    她聽見自己說：「我想留下來。」

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