第三章 神秘乞丐

    蘇州城，望月樓。

    正值晌午，街上驕陽似火，人們踩在青石鋪就的道路上，竟感到腳底有些發燙。

    偶有達官顯貴路過這蘇州城屈指可數的大酒樓，忍不住走進來小坐半日，以便解暑。忽然，一位年約二十、衣衫破爛，滿身泥污的小乞丐走進瞭望月樓，他的打扮和這裡豪華的裝飾顯得那麼格格不入。

    所有人的目光在一瞬間都聚集在了他的身上，充滿了鄙夷和輕視。小乞丐卻好像看不見，拎著一根木棍大刺刺地走向離他最近的一張空桌。見狀，正在招呼客人的店小二連忙上前阻攔道：「小乞丐，識趣點，要飯去外面。」這時，坐在櫃檯前低頭算賬的酒樓掌柜李德福抬頭瞥了一眼，不耐煩地說道：「和他費什麼話，趕出去。」

    小乞丐聞言停下了腳步，用那隻黑乎乎的手從懷裡掏出一錠分量十足的金子，在滿是不可思議的目光下沖李德福晃了兩晃，然後將金子扔向店小二道：「好酒好菜儘管上，預備一間上房，燒好熱水。順便再去街上幫我買身新衣服，剩下的就賞你了。」

    店小二接過金子，有些猶豫地望向了李德福，見後者對他微微點了點頭，才忙不迭地給小乞丐端上酒菜。眾人見狀，竊竊私語，不時把目光投向小乞丐。

    小乞丐仿若未見，大搖大擺地找了張桌子坐下，用手抓了抓凌亂的頭髮，一副頗為愜意的表情。塵土掩蓋了他的樣貌，卻藏不住他那雙明亮的眸子。他好似餓了幾天幾夜一般，一瞬不瞬地盯著店小二端上桌的一盤紅燒肘子，下意識地吞了吞口水。

    在許多鄙夷的目光下，小乞丐狼吞虎咽地吃光了一桌的飯菜。酒足飯飽的他叼著根筷子，翹著二郎腿，似在低聲哼唱著什麼。

    李德福此時早已放下了手中的活計，盯著從店小二手中取過的黃金看了好久，若有所思地打量著小乞丐和他手中的木棍。那木棍粗若兒臂，長不過三尺，表面布滿奇怪的紋路，看似普通卻又透著絲不尋常。直到小乞丐哼著小曲，走進預定的房間，他才收回目光，拿著黃金的手不自覺地捏緊了幾分。

    小乞丐走進房間，嘴角噙著一絲笑意，低聲自語道：「今夜，恐怕又要失眠了。」說著，他脫下破爛不堪的衣服，走進裝滿溫水的浴桶中，陣陣暖流透過皮膚傳入身體，他舒服地伸了個懶腰。

    沐浴過後，洗去塵土的小乞丐，露出了俊秀的臉龐和健碩的身形，充滿書生氣息的臉上，不在露出那種灑脫不羈的輕狂，而是透著股難以掩飾的頑強不屈。他穿上新買的衣物，習慣性地在將衣服撕開數道，頗為滿意地沖了一壺茶，雙目微合，似是睡了。

    時間在無聲無息間流逝，當小乞丐的房門被敲響時，已近子時。他正端坐在桌前，捧著一杯香茗。

    「請進。」似乎早有預料，他連頭都沒抬一下，閉眼嗅著茶香。

    房門被推開，李德福滿懷心事地走了進來。他隨手關上房門，走到小乞丐對面坐下，將白天的那錠黃金放在桌上，低聲問道：「你是誰？這黃金你是從哪得來的？」

    小乞丐聞言睜開雙目，臉上的表情瞬間嚴肅了起來。他放下手中的茶杯，目光灼灼地注視著李德福，一字一頓地說道：「燕京，震遠鏢局。」

    「你是——」李德福滿臉的不可思議，「不可能！」

    小乞丐冷笑著拿起桌上那錠黃金，淡淡地說道：「就是因為這些黃金，你身為鏢師，卻私吞了這些本是要上繳國庫的黃金，害的我王家二十多口被朝廷滿門抄斬。你對得起我爹對你的信任嗎，你對得起自己的良心嗎？十年了，我的李叔叔，我爹娘的冤情尤未昭雪，你卻愜意地躲在這江南水鄉開起了酒樓。」

    李德福聞言盯著小乞丐看了許久，依舊不敢置信地問道：「你真的是阿震？你還活著，這怎麼可能？」

    小乞丐望著李德福的表情冷冷說道：「抱歉，讓你這麼意外。另外，我現在叫王小乞，不叫王震。」

    「王小乞？」李德福疑惑。

    「對，」王小乞繼續道，「為了隱藏身份，這十年來，我一直都是作為乞丐活著。」

    「苦了你了，」李德福嘆息一聲，望著王小乞沉聲說道，「你真的以為是我見利忘義之徒嗎？你真的認為我會為了錢財，背叛你爹嗎？」

    王小乞不置可否，端起茶杯，靜靜地等著李德福說下去。

    李德福嘆息道：「看你這樣子，應該是入了丐幫吧？我勸你什麼都別問，趕快離開這裡。你中午的舉動，已經引起了他們的注意，如果被他們察覺你的身份，丐幫也保不了你。」

    王小乞聞言笑了笑問道：「他們是誰？錦衣衛？」他想起師傅臨死之前說過讓他小心錦衣衛。

    「阿震，什麼都別問，趕快走吧，你爹的死我的確有錯，可我真的是身不由己。」李德福苦苦勸說著。不知為何，他的面色變得有些難看。

    「我說了，我叫王小乞！」王小乞皺眉說道。

    ?「好，小乞。既然你說出了錦衣衛，怕是已經有了什麼發現，那我今天就把一切都告訴你。」李德福苦笑揉了揉額頭說道，「你以為震遠鏢局是普通的鏢局嗎？你覺得什麼鏢局會奉命運送供銀？說到底，震遠鏢局不過是一個幌子。你爹、我、震遠鏢局的所有人，都是錦衣衛！」

    王小乞聞言眉毛跳了跳，卻是沒有說話。

    李德福扶著額頭，拿過王小乞手中的那錠黃金，咳嗽著說道：「我們都是棋子，我是，你爹也是。你爹不甘心，他想離開錦衣衛。可是，他知道的秘密太多太多，所以他的結果就只有一個——死，」他的臉色看起來有些灰敗，聲音也輕了許多，「所謂的丟失供銀，只是藉口罷了。」

    王小乞察覺到李德福的異樣，連忙問道：「你怎麼了？」

    ?「我中毒了。那個店小二，也是錦衣衛。來見你之前，我發現他偷偷向外面送消息，於是我就殺了他。恐怕就是殺他的時候，被他下了毒。」李德福面如死灰，雙手扶著額頭道，「消息已經被傳了出去，所幸他並不清楚你的身份，只要你儘快離開……」

    「我去找解藥！」王小乞霍然起身，卻被李德福一把拉住。

    「不必了，錦衣衛身上只有毒藥，沒有解藥，這就是我們的命，」李德福吃力地拉住王小乞道，「阿震，你想知道的我都告訴你了。你想報仇，我不反對。但錦衣衛勢大，你千萬不能硬拼。還有一件事……」

    王小乞默然地坐下，等了半晌，才聽李德福虛弱地說道：「我的女兒，你的青梅竹馬，李芊芊，在錦衣衛……」

    「什麼？」王小乞馬上冷靜了下來，想想也是理所當然，錦衣衛為了控制李德福總要有些手段。他的腦海中閃過一個用彩繩扎著牛角辮的小女孩兒，時隔十年，不知道李芊芊現在變成什麼樣子了。

    「幫我照顧她……」李德福的聲音已經輕得快要聽不到了。

    「放心吧，李叔叔。」王小乞的話還未說完，李德福就無力地倒下了。

    月漸西沉，天空顯得越發幽暗深邃。長夜無風，一切顯得卻分外淒涼。王小乞端起已經涼透的那杯茶，倒在李德福身前。

    「師傅，如果您還在，一定會勸我放下仇恨吧，」王小乞將他那根古怪的木棍拿到眼前，「但有些事，我必須做。」他沒有離開，靜靜地坐在那裡等待著錦衣衛的到來。