第3章 飛禽

    洪州位於南唐西面偏中的位置，下設洪州鎮南軍兩廂共十萬五千人，水軍七萬八千人，戰船千艘，是王朝抵禦兩湖馬楚及南平的核心力量。朝廷對鎮南軍的要求一向是全部滿足，天下半部賦稅進洪州，對鎮南軍所屬從來都是要官給官，要糧給糧。

    南唐三大軍隊，京師江寧府健康軍由節度使高上離統領，主要負責守衛京畿要地及長江沿線，前線與後漢隔淮水相望；東線宣州府寧國軍由節度使徐景通統帥，主要負責對吳越地區的攻防，因為寧國軍背靠京師，且前線離吳越都城臨安不足兩百里，所以也是大批朝堂老臣的門徒子孫滲透最多的軍隊。畢竟整個朝廷都在翹首以盼寧國軍攻下臨安府，消化下整個吳越地盤從而在亂世中站的更為穩當。節度使徐景通是當今聖上的侄子，追隨聖上一路披荊斬棘，白手起家先吞楊吳後建南唐。徐景通身高八尺又頗熟兵法，為人敢打敢拼，尤為注重戰場廝殺，且喜用青年將領，手下人才濟濟又年富力強，是朝廷最為倚重的節度使。

    相對而言，洪州府鎮南軍就屬於天高皇帝遠的帝國軍隊了。鎮南軍剛建立起來的前三年，前任節度使也就是當今楚王李景遷曾親率水軍逆江而上，一路從贛水打到長江上游江陵府，將南平政權趕出長江流域，並在江陵府設郡，改江陵府為南平郡，下設九縣二十鄉，文武百官沿襲南唐承制。那是李景遷第一次領兵打仗，以水師為主，騎兵及步兵為輔的作戰策略，以及多兵種協同攻城的奇襲之策都顯示出李景遷在軍事上的才能，鎮南軍也是一戰成名而天下知。遺憾的是自那之後，李景遷卸任洪州府節度使，加封楚王，調往京城享樂太平。而鎮南軍則由投降朝廷的南平降將謝攀擔任。其後數年，謝攀在南平郡叛亂並迎回南平二聖重建南平政權，聯合東南吳越及北方政權後漢同時對南唐發起進攻，這場硝煙很快便不了了之，但鎮南軍全軍覆沒在南平郡使洪州府元氣大傷。

    自南平叛亂後，洪州府雖在洪州重建鎮南軍，並再度豎起鎮南軍大旗，但始終缺少能真正掌控的節度使，先後三任朝廷委派的節度使死在任上以至於鎮南軍指揮權一直由洪州府府尹徐知睿代管。面對馬楚與南平日益強盛的威脅，朝廷不得不大肆封賞鎮南軍將領，但群龍無首、戰力下滑的鎮南軍已是朝廷尾大不掉的麻煩是不爭的事實。多次整治無果的情況也使得當朝皇帝不得不捏著鼻子承認了鎮南軍的一切封賞與官銀。

    其實誰都清楚鎮南軍的尾大不掉只可由楚王去解決，這座曾經的百戰雄獅沒有一個夠威望夠資歷的指揮者終究難逃敗亡的命運。奈何楚王一入京師便是龍入淺灘、虎落平陽，身家性命都難保還談何建功立業，策馬沙場。這也是當年爭嫡之事的緣由，央實是楚王在外庭太過耀眼，已經嚴重威脅到當朝太子，也就是齊王李景通的地位。狗急了都得跳牆更何況是自出生就顯赫異常的太子殿下。

    今日的洪州府外鎮南軍水師在彭蠡湖湖口開始集結。大批戰船旌旗密布，放眼望去，劈天蓋地俱是鎮南水師。戰船上士兵身披輕甲，頭戴藤盔，一個個低頭不語。沉默是瀰漫在這片湖泊上最大的恐懼。沒有人說話，只偶爾有幾聲戰鼓擂聲傳來，每個人都沉默的做著自己的事，偶爾會抬起頭看看遠方的城池，眼裡充滿了留戀與不舍。

    隨著幾聲震天擂鼓聲傳來，一座座戰船橫向拉起主杆旌旗船帆，離開彭蠡湖湖口開始順江而下。浩浩蕩蕩，遮天蔽日。為首的戰船上站著幾名手持利器的披甲將領，圍繞著一名文士打扮，輕搖羽扇的年輕人。將領們充滿敬畏的目光也是襯托著中央文士越發神秘。文士嘴角噙著微笑，好看的丹鳳眼眯成一條直線，靜靜的注視著這一切，也靜靜的思考著這一切。

    此時的京城之中暗潮湧動。

    秦淮河邊的楚王府上，高越高遠兩兄弟依舊在極力的勸說負手站在窗前的白色身影。他一動不動，只望著外面的奢華畫舫靜靜地聽著。不知道想到了什麼，他笑了起來，他轉過身去，看著兄弟及幕僚，哈哈大笑起來。

    「瘋了啊你，」高越一臉不可思議的望著突然狂笑不止的李景遷，瞪圓了眼睛「你在想什麼，這麼緊要的關頭，你還有心思笑？現在誰不是到處撒網站隊，唯恐一著不慎滿盤皆輸，落得個家破人亡。你倒好，不爭不搶躲在這裡逍遙，可這也不是個事呀。只要齊王登基，你楚王李景遷不被拉去陪葬都算他還記得點你們的兄弟情義了。」說著說著，看到李景遷沒有半點收斂，高越也被逗笑了，笑罵道：「好了好了，不說這些了行吧。知道你不喜朝堂的事，只想好好做個逍遙王爺。可如今是形勢比人強，你不動手別人就會動手殺你啊。我們兩兄弟還有父親的干預不至於被事後清算，那你這楚王府的大小侍從，包括那些你結交的道人們，更何況是曹老爺子，哪個能逃得掉。」

    「是啊，王爺，您性子平和，不喜朝堂爭奪，待人友善，處事隨意。可如今是天下人誰人不想建功立業，策馬揚鞭？自唐末以來天下大亂，各地軍隊藩鎮割據，大大小小數十個國家分割了整個大唐。我們南唐作為當今天下有數的強國，本該是要去建立一番不朽功勳才是啊。」聞聽高越的言詞，曹芳貴老淚縱橫，道：「王爺不爭是可以，可是我們這些做下人的哪有什麼機會能活命呦。王爺畢竟與齊王一母同胞，齊王憐惜兄弟血脈情誼，等到他的回心轉意，王爺你未嘗不能東山再起，作為一名逍遙王爺。只是我等只怕是等不到那一天了。」

    緩緩收斂笑容的李景遷彎腰扶住滿頭華發的曹芳貴，笑著沖他搖搖頭。曹老爺子伸手擦過淚水，掙扎著脫開李景遷的手臂，整個人「噗通」一下跪在路中央，以頭搶地，喊道：「老臣明白王爺的心情，老臣只希望王爺能好好考慮一下如今的形勢，這一切，都是當今聖上給與王爺的，如今聖上即將離去，王爺何去何從望好自為之。」

    「這是做什麼，快起來。」皺了皺眉頭，李景遷無奈的搖搖頭，轉身扶起跪地老臣，道「你真能明白我的心情，笑話！這些話以後不許再說了。明白沒？還有你們，」等到老人站起來後，李景遷騰出手去抓過高越高遠兩兄弟，笑道：「之前的話不許再說出去，明白沒。一定要記住了。這些事，我知道你們都有自己的考量，也都是為我考慮，不過我有自己的看法，所以你們暫時就別管了。」說罷，鬆開了抓住兩人的手，繼續負手向外走，邊走邊道：「如今父皇病重，我要去宮裡探視。你們還有什麼是要說的嗎？」

    「這老哥賦閒三年在楚王府里，怎麼力氣還是怎麼大，這一雙手抓的我生疼。鎖在楚王府真是毀了這一身氣力。哎……」高遠揉了揉肩膀，望著李景遷的身影嘟噥道：「景遷，宮裡早就被金吾衛團團守住了，沒有詔令，任何人不得出入。你又進不去。」

    「什麼？」似乎難以相信事情已經變得這麼糟糕，本已走出小樓的李景遷又回返過來，高聲質問著高遠。「我也不行？」

    「是啊是啊，我這個金吾將都進不去，現在整個皇宮的金吾衛都由千牛衛大將軍徐景瑜控制，沒有皇帝親手書寫的詔令，無人能通過。」高遠一臉笑嘻嘻的說道：「別說是你，沒有詔令，就是齊王都進不去，所以你明白齊王進宮代表了什麼了吧，虧你還那麼穩如泰山。」

    聞聽此言，李景遷緩緩坐了下來，一雙眸子寫滿了失望，似乎不敢相信在這個時候父皇竟然放棄自己，對自己沒有任何表示。

    樓內三人又緩步走過來坐在白衣宗王身邊，高越輕拍著這位曾經憑一己之力險些滅國的軍事奇才又被迫收斂鋒芒蟄伏數年之久的一代梟雄，笑道：「我知道你到現在都覺得、都希望皇上在最後時刻傳位於你，畢竟現在朝廷面臨內憂外患，東南吳越與閩國聯合不斷和寧國軍牽扯，北面後漢始終虎視眈眈淮河兩側，西面自從你大破南平之後就沒有安寧過，南平、馬楚不斷侵擾邊境，重建的鎮南軍良莠不齊，難以為繼。如果不是江州的昭武軍始終在贛水邊活動，只怕我們就不會還坐在這裡悠閒的談天說地了。外患尚且如此，更別說此時的朝堂上更是分歧巨大，矛盾重重。主戰主和搭上和事佬們把整個朝堂弄得烏煙瘴氣，政令難下郡縣，百姓難得安生日子。而這一切對你來說都可以快刀斬亂麻式的去解決。」頓了一頓，高越接著道：「只要讓你能重新掌控軍隊，這一切都可以順利瓦解。可惜的是這太難了。別說是你，只要是你當年提拔上去的青年將領沒有一個能真正掌權，所以啊，你真的要去想想以後了，早做打算。」

    眼瞅著這位白衣王爺陷入了沉思，高越逐漸放低了聲音，也是坐在了旁邊。

    此時，一艘輕舟從岸邊向小樓劃來，一名船夫、一位總管。船夫悠然，總管急切。

    (本章完)