第一部 初賽 第一章 小鎮裡的灰姑娘

    防空警報響了一整夜。我們一家人躲在地下室，儘管炸彈爆炸聲不時響起，媽媽和弟弟們卻睡得很沉。戰爭持續了40年，人們已經對槍炮聲習以為常。我擔心得無法入睡。

    第二天一早，我急急忙忙做好了早飯，沒有吃就背上書包出了門。「一大早，早起幹什麼去？」媽媽在身後喊。我沒有回答，在清冷的大街上飛快跑。

    我名叫辛德瑞拉?李，今年十六歲，和媽媽以及兩個弟弟生活在一起，家住阿萊省的阿爾。這是一座人口不足2000人的小鎮，位於大陸第一大河塞勒涅河河畔，距離出海口——馬爾斯帝國最大的軍港——海格里斯不足30里，並且有一條軍用鐵路線從鎮中心通過，因此，時常遭到阿巴斯空軍空襲的波及，他們總是會在駕著飛艇飛過地中海轟炸海格里斯感到無聊的時候，順便在我們頭頂上也扔幾枚炸彈。

    在阿爾鎮上，我有點小名氣，我是個奇怪的孩子。從出生那天起，我就有記憶，我的腦子裡存著另一個女孩的生活片斷。那個女孩生活在一個和平的年代，吃得飽穿的暖，每天過著過於富足健康的日子，卻自比一位名叫「林黛玉」的病秧子，常因為一些雞毛蒜皮的小事憂愁。我永遠不會理解，世界上有人會因為沒有買到一款時尚手袋而鬱悶得拒絕吃飯。我懂得飢餓，我看過饑荒和戰火。

    那女孩的故事，在我眼中過於離奇、複雜，很多我無法理解，女孩的世界，對我來說也過於浮躁、奢侈，以至於顯得空虛，我無法喜歡。媽媽說，也許女孩是我的上一世，我帶著記憶而生。那麼，我的上一世生活在那樣一個富裕卻空虛的世界裡，該算是幸福還是不幸？不過，好在女孩的故事只是些支離破碎的片斷，就像一本缺了頁的書，怎麼都看不明白。我知道她曾經用的語言文字，還知道一點她的日常生活，除此之外都很模糊，因此沒必要對它想太多，它絲毫不影響我的真實生活，我象所有普通的孩子一樣長大。

    我的爸爸是一名陸軍軍官。我第一次見到他，我已經兩歲，會走會跑了。那年新年，媽媽領著我去車站接爸爸回家。只見一個人提著箱子從還未停止的列車上跳下來，身上穿著筆挺的軍裝，年輕、英俊非凡。他飛快的向我跑過來，激動的一把把我舉起來，拖長了聲音高叫道：「啊——！辛德瑞拉——我的小公主——！」我第一眼看到他就愛上了他。

    爸爸的軍用皮箱裡裝了很多禮物，有敵軍的黃銅子彈殼做的漂亮哨子，軍刀雕刻的可愛小木馬……我最喜歡的是罐頭，裡面有好多肉啊！我從來沒吃過肉，而且我敢說全阿爾鎮的人，包括男爵老爺也沒嘗過，肉類一向屬於軍需品，市場上沒有賣。我吃得臉蛋上全是油，媽媽彈了下我的腦門，無奈的搖頭：「這就是個吃貨。」爸爸笑，寵溺的拿毛巾仔細擦乾淨我的小臉：「吃吧，公主都很胖很胖。」可我不想變成胖子，外婆說了：「女孩太胖會沒有人娶，怕把家裡吃窮了。」我喜歡鄰居家的哥哥。媽媽說我有點「早熟」。早熟，那是什麼？

    爸爸的假期只有十天。現在想起來，那十天是我一生中最快活的日子。第十天一早，媽媽很安靜的整理好爸爸的行李。可是我很捨不得爸爸走，為什麼要走呢？難道我不是世界上最可愛、最漂亮、最最乖巧的女兒嗎？我死死拉著爸爸的衣領，一直哭一直哭不肯離開，媽媽使勁凶我。最後，鄰居家的哥哥跑過來抱著我：「我家有好多肉罐頭，要吃嗎？」我跟著去了。爸爸大笑，對鄰居家哥哥說：「只要你能讓我的小公主天天吃上肉，我就把她許給你。」

    我七歲那年新年，爸爸再次休假。他提著行李箱從停止的列車上疲憊的走下來，一隻眼睛蒙著黑黑的眼罩，一條紅色猙獰的疤痕從額頭橫過，他已不再英俊。這次箱子裡有更多肉罐頭。我仍然喜歡吃肉，但是有了弟弟，我不可以吃太多，而且我更喜歡爸爸親手做給我的鳥籠，我把它一直掛在床頭。

    這次的假期更短，爸爸只能在家呆三天。媽媽收拾著行李，憂心的問：「你的軍功不是已經足夠申請退伍了嗎？轉成文職也可以呀！」

    爸爸答：「我的副連長犧牲了，這個時候我要是離開，誰來率領我的士兵們？我不能把他們交給一個經驗不足的新手，讓他們白白送命。」

    晚上的時候，媽媽悄悄來到我的房間，說：「辛迪，媽媽求你一件事，明天早上爸爸走得時候，你能使勁哭嗎？」

    我狠狠點頭，那對我是很容易的事。

    第二天早上，爸爸依依不捨的站在家門口和我們擁抱道別。鄰居家爸爸這時一身酒氣的從鎮上小旅館裡出來，鄰居家媽媽黑著一張臉對他不理睬。鄰居家爸爸和我爸爸同屬於一個軍團，但我爸爸在戰鬥部隊，鄰居家爸爸在司令部任參謀。哦！他身上竟然連點皮都沒擦破。

    媽媽在我背上狠狠扭了一把，疼痛讓我想起昨晚答應的事。但我望著鄰居家爸爸那張光鮮的臉和爸爸臉上的疤痕，就是哭不出來。媽媽使勁掐我，使勁掐，使勁掐，疼得我眼淚在眼眶裡打轉，我始終沒有讓眼淚流下來，覺得那是對爸爸榮耀的傷疤的褻瀆，我為我的爸爸驕傲！我笑著沖爸爸揮手：「將軍，百戰百勝！」

    爸爸笑，在晨光里比太陽更耀眼，我覺得他一定理解我，哪怕我違背了媽媽的意願。

    數月後，媽媽領著我再次前往車站。

    那天刮著很大的風。列車緩緩停下來，一節又一節車廂上下來的是數不完的白色盒子，登上列車的是一個個穿著土黃軍裝的新兵，臉上還帶著稚氣和惶然。對那天的記憶我一直很模糊，只記得鋪天蓋地的黑色和沙土，在風中漫天飛舞。因為叛徒的出賣，爸爸所在的兵團全軍覆沒。從那天以後，我害怕走近車站。

    事件的餘波並沒有就此終止。帝國情報部，包括許多民間義士，對出賣我軍整條防線、造成八萬多將士陣亡的叛徒——鄰居家爸爸——展開了一波又一波無懼生死的刺殺，在付出數次沉重代價後終於成功。但我的爸爸再不會回來了。我恨一種叫做「榮譽」的東西，我更恨自己那天沒有哭。

    鄰居家的房子被憤怒的鎮民燒了。鄰居家媽媽瘋了，淹死在塞勒涅河裡。我再沒有見過鄰居家哥哥，只知道他帶著弟弟妹妹離開了阿爾，一直到很多年後……

    我在清晨安靜的街道上飛快跑，一直跑到城北，一片低矮的窩棚區出現在眼前。感謝裁決神紐克利！這裡沒有被炸。我松下一口氣。

    我提起裙子，踏著滿地污水的泥濘路面走進窩棚區狹窄的街道，水滲進布鞋裡，非常不舒服，我繼續向前走，急於見到讓?貝爾蒙多。熟悉的木板房出現。這是一個非常簡陋的房子，說是房子其實相當勉強，它只有一間房間，幾片單薄的舊木板圍成四牆，一塊打滿補丁的油毛氈遮蓋在上面作屋頂。我幾步跑上去推開門，門上沒有鎖，這裡的房子都沒有鎖，因為屋裡什麼也沒有，不值得惦記。

    保羅正在房間裡收拾，見到我馬上說：「哥去車站上工了。我們都沒事。聽說是被服廠被炸了。」然後，他帶著不附和年齡的嚴厲硬生生對我說：「哥不讓你來這裡，為什麼你不聽？有事在學校里找個沒人的地方告訴我就行。」

    一年多前的一天，我再次見到鄰居家哥哥，讓?貝爾蒙多已經是二十多歲的大青年。他變得非常厲害，膚色黝黑，滿臉又長又髒亂的鬍子，以至於看上去象個三十幾歲的大叔，完全看不出以前俊俏的模樣來。他正在雜貨店前乞求老闆賞一份工作，身邊老實站著他的弟弟和妹妹，老闆拒絕了他。他朝我看了一眼，顯然認出我來，露出震撼的表情，然後臉上肌肉一緊，拉著弟弟妹妹扭頭就走。

    「讓——！是讓嗎？」我馬上追上去，我的直覺不會錯。

    他沒有說話，反倒是他的妹妹珂賽特尷尬的向我行了一禮：「日安，李小姐。」透著路人般的生疏。

    珂賽特穿著一身破爛到完全看不出本色的裙子。我還記得小時候的她穿著乾淨漂亮的花裙子，老老實實的站在窗邊叫我：「辛迪，和我玩娃娃吧！」

    「才不！我要和讓爬樹掏鳥蛋。」那時的我對整天羞羞怯怯的珂賽特很不感冒，總是手裡晃蕩著草編鳥籠跟在讓屁股後面漫山遍野到處探險。讓很照顧我，有好吃的他一定第一個想著我，看著我吃得香就笑得眯縫著眼睛很開心：「我將來要天天讓你吃肉，把你養得胖胖的。」我不明白他眼中的期待，只是埋頭拼命吃。那時的我和同齡的孩子比起來確實胖，經常被取笑：「胖妞嫁不出去！沒人要！」於是我坐在地上哭，不停的哭，讓就去追打取笑我的壞孩子。

    「這些年你們去哪兒了？」我問。

    「好多地方。」珂賽特說，疲憊不堪，「因為沒有戶籍，在一個地方總待不長，沒有定居的地方，就回來了。」這是很無奈的事情，沒有戶籍就找不到正經工作，也無法購買房子住下來，還會被警察抓捕，顛沛流離。

    我想，是時候回來了，這麼多年過去，鎮上人心裡的仇恨肯定已經淡了。儘管我還恨著鄰居家爸爸，但我不恨讓，完全沒辦法對他恨下去，父親做的錯事，為什麼要讓孩子背負呢？而且已經背了這麼多年了。當年讓只有十二歲，還要養活更小的弟弟妹妹。即使許多成年人，過不下去，餓死病死也是常見的事，阿爾鎮每個月都在發生。讓把弟弟妹妹照顧得這麼好，我覺得讓很了不起。

    我拉起珂賽特的手熱情邀請：「還沒有安頓下來吧？先住我家裡吧！」。貝爾蒙多一家三口盛情難卻，來到我家。我燒了熱水，讓他們都去洗澡，找出爸爸當年留下的剃鬚刀，遞給讓。

    當讓從浴室走出來時，我險些不敢認！剃去鬍子後，竟是一張出奇英俊的臉，沒有了當年的稚氣，因而更顯成熟、穩重、陽剛，讓人忍不住就會全然信任這樣的人。我看楞了神。氣氛忽然變得尷尬。

    「你的頭髮長長了。」讓目不轉睛看著我，輕柔說出重逢後的第一句話。

    我的頭髮很好，很長很亮，編成兩條粗粗的長辮子垂在胸前。媽說：「瞧你都吃到哪兒去了？光長頭髮不長肉。」我一向對自己的頭髮很得意。

    我突然紅了臉。

    「這些年很辛苦吧？」

    「還好。」讓說，「你呢？嫁……」，讓沒問下去，好像不想知道答案。帝國法律，女孩十五歲就可以結婚，我十五了。

    「我還在上中學。」我回答。

    「還在上學啊？女子能讀中學很不簡單。」

    我扯起嘴角得意的笑了，炫耀道：「我的成績是全校第一名，媽媽說等畢業了送我去比亞里茨上大學。去年，伯良地公爵小姐被比亞里茨大學錄取了，成為阿萊省有史以來第一位女大學生，現在女子也可以報考大學了！不過，我想學文學，我喜歡寫詩，比亞里茨大學沒有這個學科，只有帝都彌涅瓦大學才有，但學費太貴了，媽媽還在想辦法……」讓的臉色漸漸黯下去，我仍然自顧自的說。

    這時，媽媽和雙胞胎回來了。

    我獻寶似的急忙叫道：「媽，阿瑟，雷歐，你們看這是誰！是讓、珂賽特和保羅回來啦！」雙胞胎一臉茫然，讓和弟妹離開時，雙胞胎太小，現在已經沒有印象了。

    媽媽的臉色忽然變得鐵青，刀子一樣的眼睛掃了三人一眼，怒道：「滾出去。」

    我嚇一跳，「媽，這是讓、珂賽特和保羅啊！我們以前……」

    「你們還敢回來？還有臉進我家？」媽媽指著讓的鼻子，「賣國賊的兒子，誰允許你靠近我女兒？」

    保羅的拳頭緊緊攥起。珂賽特低著頭。讓平靜的說：「保羅，珂賽特，我們走吧。」拉著弟妹出了門，回身手按胸口文質彬彬向我行了一禮:「多謝款待。」

    我追出去，被媽媽以最嚴厲的口氣叫住：「回來。不許和他們來往。」我哭起來，我知道，曾經爛漫的童年追不回來了。

    貝爾蒙多一家的回鄉重新點燃了阿爾鎮人心中仇恨的火。我想，也許那些恨其實從未消失，只是暫時被擱置，現在被又翻出來。我看見珂賽特試著在鎮上找工作，卻被人罵、被石頭打，珂賽特低著頭躲來躲去，仍免不了背上挨上幾下。我衝上去對那些人怒目而視。那些人覺得沒趣，便散了。我轉身，還沒等我開口，珂賽特已經飛快跑進窩棚區里。

    我回家做了一大鍋飯，分出一半飯菜裝在籃子裡出了門。我以前從來沒有進過棚戶區，那裡是外來人口的聚居地，據說裡面還藏有逃兵、罪犯，治安很糟。我在外面猶豫了一下，提著籃子進了裡面。路上碰到一個人，我不知道讓住在哪裡，於是上前問路。那人給我指了一個方向，我順著走了幾步，是個死胡同。我轉身，指路那人一把捂住我的嘴：「敢叫宰了你。」我慌忙點頭。那人手一松，我立刻大聲喊起來：「救命！」。這時，正有人路過。壞人馬上伸手搶籃子，我兩手死死抓著不鬆手，那人一拳狠狠打在我臉上，我仰面倒在地上散了力氣，籃子被搶走。

    熱心人沖我跑過來，可是他沒有去追劫匪，反而跑到我身邊抱住我的肩膀，大聲惶急問：「你受傷了嗎？他傷到你沒有？」

    我定睛一看，是讓，頓時天大的委屈冒出來：「他搶了我做給你的飯！」

    不料讓對我丟失的籃子置之不理，怒火衝天的喊：「到底有沒有受傷？他有沒有對你做什麼？」

    「什麼？哦。」我明白過來讓的意思，扭捏小聲答：「沒有。」

    讓騰的站起來：「立刻回家，再不許到這裡來！」說著，拎著我的胳膊把我從地上提起來，他手勁很大，平時肯定經常干體力活兒，粗暴的拽著我出了棚戶區一直到外面人來人往的大街上，丟下我轉身就走。

    我追上去抓住他：「為什麼要對我這樣？對我凶？討厭我？我們以前在一起的時候不是很好嗎？我才不管你是不是賣國賊的兒子，我不在乎！」我沖他嘶吼著喊，這是我的心裡話，很多年以前就想說出來，「我……」，我嗚嗚的哭，真是的，我總是這麼軟弱，學不會媽媽的剛強，「讓——我一直在等你回來，我想要以前的日子回來。」

    爸爸去世後，一夜間我突然長大，因為我必須照顧心碎的媽媽，不懂事的弟弟。我讓自己每天生活得很快樂，比任何人都快樂，這樣媽媽才能一天天好起來，我們的家才能好起來。可是，我並不真的快樂，更象一種面具，只是戴得太久了，已經忘了自己本來的樣子。我也想要有個人來照顧我，安慰我，讓我在他面前放下一切偽裝，毫無顧忌的露出我的孱弱，因為我相信他會保護我。

    讓象從來沒有見過女人的眼淚似的，閉上眼，臉孔扭曲：「不要哭，你讓我痛苦。」我不想要讓疼痛，於是立刻擦去眼淚。讓睜開眼睛，我心頭頓時一震，我從來沒有見過如此絕望的靈魂！讓指著自己，又指向我：「看看你現在的樣子，再看看我，我們……已經是兩個世界的人。」

    我走到他面前，仰望他，問：「那麼，為什麼現在我能看見你？」我的手輕輕撫上他的臉頰，「為什麼我能觸摸到你？」